На Васильєвському острові знаходиться суворе увінчана баштою будівля, яку називають Кунсткамера. На будівлі мармурові меморіальні дошки, з написів на яких ви дізнаєтеся що це - одне з найстаріших будівель Санкт-Петербурга.
Історія створення Кунсткамери або Царського кабінету рідкостей, почався з покупки Петром I під час поїздки в Голландію 937-ми анатомічних препаратів.
У 1714 р колекції дивин були відправлені з Москви в Санкт-Петербург. Петро I звелів розмістити їх в своєму Літньому палаці. Імператор назвав їх кабінетом рідкостей або Куншткамерой. Пізніше всі експонати були перенесені в Кікіних палати. Олександра Кікіна вбили під час розслідування справи царського сина Олексія, і його будинок з двох поверхів конфіскували. Там імператор вказав розмістити музей і бібліотеку. У восьми залах влаштували препарати Рюйша в скляних ємностях, географічні карти і опудала тварин, моделі машин, прилади, книги, мінерали, буддійські ідоли та інші дива, які купувалися по всій Росії, як повелів імператор.
КУНСТКАМЕРА РЕЖИМ РОБОТИ:
Особливо вражали народ живі експонати. Люди, які страждають різними каліцтвами, жили в будівлі музею. Кунсткамера відкрилася для відвідувань в 1719 році. Імператор хотів, щоб відвідувачі дивилися експонати і розвивалися. Для збільшення кількості гостей Кунсткамери, плата не тільки ні стягувалася, але дамам видавалася чашка кави з цукерками, а кавалерам - токайське і закуски, народу простіше - кава і горілка. Казна виділяла спеціальні засоби для цих цілей на заздрість Європі. Незабаром стало ясно, що колекція експонатів поповнюється так швидко, що Кікіних палати не здатні їх вмістити.
Легенда свідчить, що місце для Кунсткамери було вибрано під час прогулянки по Васильєвському острову. Імператор побачив дві сосни, гілки яких переплелися так чудно, що визначити, якому з дерев вони належать було складно. Цар, вирішив, що це знак. Було прийнято рішення будувати саме на цьому місці в 1728 році. Сосни акуратно спиляли. Вони стали експонатами, які можна побачити і сьогодні.
Розмір побудованого будинку здавався для того часу надзвичайно великим, довжина майже 100 метрів, ширина-15 метрів.
Імператор особисто спостерігав за будівництвом Кунсткамери, але при його житті воно не було завершено. Після смерті царя нагляд очолила Академія, що зробило музей по-справжньому науковою установою. Будівництвом займалися кілька архітекторів. Кунсткамера була закінчена М. Зємцовим в 1735 році. Вежу увінчала сфера, в нішах по фасадах встановили скульптури дванадцяти наук з липового дерева. Наш великий вчений М. Ломоносов, який заснував перший російський університет, пропрацював в башті більше 20 років з 1741 року. Він відкрив тут планетарій і організував роботу астрономічної обсерваторії.
На основі головного музею, в 1836 році були організовані 7 академічних музеїв. Музей М.В. Ломоносова з 3-х залів був влаштований в приміщенні Кунсткамери після війни в 1949 році. Він представляє історію розвитку астрономії в Росії, кабінет вченого з його інструментами, приладами, особистими речами та книгами, документи. Відтворена обстановка залу засідань Академії.
МАЕ РАН - музей, що розповідає про історію всіх народів світу, про археологічні відкриття, представлені антропологічні експонати. Каталог включає 1,8 млн. Предметів. Величезну колекцію зібрали кілька поколінь знаменитих російських і зарубіжних вчених і мандрівників. Експонати пережили пожежі і війни. У блокадному Ленінграді в музеї працювали всього 15 чоловік. Своєю героїчною працею вони зберегли для нас безцінну колекцію.
У цій будівлі знаходяться Музей антропології і етнографії ім.Петра Великого і Музей М. В. Ломоносова.