Пункт призначення - місто Кобрин, розташований в Брестській області неподалік від польського кордону. Мета подорожі - з'ясувати, чи правдиві чутки, ніби в Кобрині по небувало низькою ціною - всього-то 70 копійок за десяток - продаються курячі яйця.
Адже якщо Кобринського кури готові «працювати» менше ніж за рубль, то чому мінські «вимагають» подвійного, а то і потрійного окладу? Нам здається, що в епоху нескінченних цінових пертурбацій вирішенням справи - ключ до розуміння загадкового механізму білоруського ціноутворення.
Шлях в Кобрин по четирёхполосной дорозі Мінськ-Брест займає три години. Чим далі ми від столиці, тим менше автомобілістів, а краще сказати - платників дорожнього збору, нам попадається.
Кобрин зустрічає постаментом, на якому висічено «тисяча двісті вісімдесят сім» - дата першої згадки населеного пункту. Вивчати ціни на місцевому «яйцеринке» починаємо з великої торговельної точки.
З привітом із Швейцарії
Серед надісланих на стоянці біля магазину авто багато іноземних. Після того як місто витягнув щасливий квиток у вигляді права провести у себе фестиваль-ярмарок трудівників села «Дожінкі», Кобрин грунтовно відремонтували, і інтуристів тут додалося. За п'ять хвилин на парковці побачили більше машин зі швейцарськими номерами, ніж в Мінську за цілий рік.
Гордість за місто, яке не обходять своєю увагою жителі найбагатшої країни в світі, меркне на фоні цін в місцевих супермаркетах. Вони тут майже такі ж високі, як в Мінську. І це на тлі колосальної різниці в доходах. Згадалася статистика по зарплатах: середньостатистичний мінчанин в місяць заробляє 1140 руб. житель Брестської області - близько 700 руб.
За порадою місцевих жителів за дешевими продуктами вирушаємо на ринок. У недільний день він переповнений, і, здається, тут немає людей, які не знали б, як знайти прилавок з потрібним нам товаром виробництва місцевої птахофабрики. Одна бабуся навіть викликається показати дорогу. Вона пояснює, що дешеві яйця - не міф, але приходити за ними краще з самого ранку, оскільки товар швидко розбирають. Нам щастить, і в єдиному місці ринку ми знаходимо те, що так довго шукали, правда, не по 70, а по 80 коп. Займаємо місце в черзі. Здається, купувати менше ніж 4-5 десятків за раз - не в традиції місцевих. Не маючи ніякого римського права порушувати усталені порядки, беремо з півсотні яєць.
«Добре ви тут, напевно, живете! Гарний, затишний місто, знову ж таки - яйця дешеві », - заводимо розмову з сусідкою по черзі. Але та питання чомусь ігнорує. Замість жінки відповідає стоїть поруч чоловік середнього віку: «Місто нормальний, жити можна. Тільки не на що. А ви приїжджі? З Мінська? Передайте там, щоб підкинули нам роботи. А то по телевізору кажуть, що інвестиції в країну течуть, ставка рефінансування знижується, а нормальної роботи в Кобрині як не було, так і немає ». - «Що, зовсім ніякої?» - дивуємося ми. «Хіба що під роботою розуміти процес, коли ти виклавши добу безперервно, а за це платять 200-300 рублів». - «Як в такому випадку виживаєте?» - «Крутимося».
Місія з купівлі яєць в результаті увінчалася успіхом, хоча ясності в питанні ціноутворення не додалося.
До слова, довезти яйця до Мінська в цілості не вдалося. Дорогоцінний вантаж серйозно постраждав в результаті в'їзду в одну з ям на околиці Кобрина, з вигляду більше нагадує воронку від бомби. По всій видимості, хтось із білоруських автовласників не заплатив дорожній збір, і грошей на те, щоб залатати дірку на дорозі, банально не вистачило.