Згідно з визначенням, Лабораторія (позднелат. Laboratorium, від лат. Laboro - працюю), установа або відділ, підрозділ науково-дослідного інституту, проектно-конструкторської організації, підприємств промисловості, сільського господарства, транспорту, зв'язку, охорони здоров'я, культури, навчальних закладів та ін . проводить наукові, виробничо-контрольні і навчальні експерименти. Науково (див. Нау) -дослідні. Л. можуть бути і самостійними структурними підрозділами в складі академій наук, міністерств, відомств та ін. В вузах розрізняють три типи Л. навчальні (по окремих навчальних дисциплін) для проведення лабораторних занять зі студентами; проблемні для вирішення великих науково-технічних пошукових проблем переважно з фундаментальних наук; галузеві для вирішення актуальних прикладних задач певної галузі народного господарства. В СРСР (див. СРСР) проблемні і галузеві Л. створюються в вузах з 1956; проблемні фінансуються за рахунок державного бюджету, галузеві - за рахунок асигнувань відповідної галузі народного господарства. У 1973 в вузах було понад 600 проблемних і близько 700 галузевих Л. Всі вони незалежно від типу ведуть науково-дослідну та навчально-методичну роботу. Проблемні і галузеві Л. (соціологічні, економічні та ін.) Є також на підприємствах, в науково-дослідних установах і ін. Організаціях. Виробничо-контрольні Л. створюються на підприємствах, в складі державних і громадських організацій для дослідження конкретних проблем, наприклад: Л. контролю надходить у виробництво сировини, а також готової продукції - на заводах, клінічні Л. - в лікувальних установах, криміналістичні - в слідчих і судових органах, агрохімічні - в с.-г. організаціях. У середніх спеціальних і професійно-технічних навчальних закладах, а також в загальноосвітній школі Л. організовуються в основному для навчальних цілей.
