Лавка в парку Гуель
Під час важкої хвороби 1911 року стан архітектурної практики Гауді більше, ніж будь-коли, залежало від таланту його асистентів і співробітників. Рубіо продовжував керувати все більш проблематичними роботами по реставрації Кафедрального собору в Пальма-де-Мальорці. Беренгер відповідав за будівництво собору Саграда Фамілія, Хухоль закінчував змієподібну лаву в Парку Гуель. І майже всі продовжували наглядати за поступової еволюцією крипти в Колонії Гуель.
Примітно, що саме в період тривалої хвороби Гауді у співпраці з Хухолем створив своє саме натхненне і радісне твір. Як це не парадоксально, але змієподібна лава в Парку Гуель, схоже, витіснила біль Гауді і трансформувала її в відчуття духовного піднесення. Лаву почали споруджувати в 1909 році, і вона була задумана як функціональний об'єкт: довга лава по периметру даху ринку одночасно служила огорожею і місцем для сидіння, а простора, засипана піском відкритий майданчик призначалася для зборів, а також для фільтрування дощової води. Форма лави тому вибиралася переважно з тим розрахунком, щоб забезпечити стік води і зручні місця для сидіння в суху погоду. Ще до остаточної обробки лава викликала певні труднощі при будівництві. Виконана з готових бетонних секцій, вона являла собою один з перших і найбільш вдалих прикладів використання цього матеріалу в Іспанії. Будівельний підрядник згадував, що «Гауді наказав робітникам зняти з себе весь одяг і сідати якомога зручніше на попередньо нанесений шар розчину, щоб отримати досконалу форму сидіння, поки матеріал застигає».
Цей прийом виявився ефективним. Але всякий раз, коли Гауді працював з водою, - від претензійного Нептуна в Сьютаделья тридцять років тому до фонтанує дракона внизу, біля входу в Парк Гуель, - він підкреслював її міфологічну і символічну силу. І саме обробка лави перетворила цей чистоутилітарний об'єкт в щось дивовижне.
Візерунок з блискучою різнобарвною кераміки спочатку здається випадковим. Поверхня змієподібній лави, як і даху особняка Гуель, вже піддавалася серйозній реставрації. Проте її оригінальна концепція збереглася в недоторканності.
Здалеку вона пестить око і поддразнивает спостерігача. Але це не тільки декоративна прикраса, а й скульптура - художній твір, що вимагає співпереживання. Коли ви сидите на лаві, вас охоплює приємне відчуття завершеності.
Якщо зосередитися на деталях, які спочатку здаються чисто декоративними, майже візантійськими, то хаос поступово змінюється логічною ясністю. Змієподібна лава - це гігантська головоломка. По всій її довжині розташовані таємничі знаки, фрагменти послань, магічних формул, ілюстрацій і спеціальні малюнки, які назавжди залишаться цікавими загадками, що відображають заплутане свідомість двох її творців.
По всій хвилеподібною поверхні розкидані різноманітні розповідні і візуальні інтервенції, від складових картинок до графіті і головоломок. Цей прийом був фантастично сучасним і одночасно стародавнім. Хухоль вмонтував в декоративний ансамбль можливість наштовхнутися на осколки розбитої голови дитячої порцелянової ляльки.
По всій лаві розкидані окремі скупчення дивних маленьких об'єктів. По-перше, це короткі ряди чисел на фрагментах дешевих порцелянових кахлів. 8-9-10-11. Тут же можна виявити пляшки і раковини. У п'ятому вигині, зверненому до моря, дві відрізані руки гордо простягають Лотаринзький хрест, який в середні віки дозволялося носити одному з п'яти патріархів і який був загальновизнаним атрибутом Григорія Великого. Поруч зірки і метелики, а також дешеві putti, зісковзували з країв підношення. І, як ніби прибиті цвяхами до кремовому фону, з'являються п'ять криваво-червоних ірисів. На одному з темно-синіх прольотів поміщена розбита біла тарілка, розрізнені осколки якої розлітаються по керамічному неба, швидко переміщаючись зліва направо, подібно падаючої зірки. Рух це, зрозуміло, є відображенням руху спостерігача уздовж лави.
Зліва направо триєдність зеленого, синього і жовтого, яке для Гауді було хроматичним еквівалентом Віри, Надії і Любові, завершувалося до кінця сяйвом божественної білизни. Цей тріумвірат підкреслював важливість деталей більш насичених кольорів, які асоціювалися з католицькою церквою: червоного для вираження пристрасті, чорного для скорботи і пурпурного для покаяння. Гауді розумів, наскільки підсилюють один одного символи і колір, передаючи свій сенс через підсвідомість. Якщо розглядати буйство квітів лави як єдине ціле, то його можна вважати кінематографічної версією знаменитого круглого вікна в Шартре.
Розповідають історію про двох студентів, які сиділи на лаві в один з чудових сонячних днів. Відразу після того, як прозвучали удари дзвону, який закликає до читання «Ангелюс», вони побачили слабо проступають на тлі кольорової стрічки слова молитви: «Angelas Domini nuntiavit Mariae». Далі, за вигином лави виявили напис «Ai urbs antiga i atresorada», назва міста: REUS - і дату, 1898. Однак стародавні і загадкові письмена говорили про ставлення Гауді до свого мистецтва набагато більше, ніж будь-який автобіографічний подія. Гауді і Хухоль сподівалися зарядити свою змієподібну лаву потужної релігійної енергією, яка впливала б на свідомість сидить. Самі того не знаючи, люди сідали б на доиндустриальное засіб звернення в католицьку віру, численні знаки і символи якого перетворювали його поверхню в примітивну «молитовну машину».