Хоча історія існування Біг Бена відносно невелика, всього трохи більше 150 років, цей годинник стали символом не тільки для Великобританії, але і атрибутом точного часу всієї нашої планети. Згідно зі світовим стандартом часу, саме свідчення Біг Бена відповідають єдиним часом Землі. Офіційно на всій планеті Новий рік настає саме з першим з дванадцяти ударів дзвону годинника на вежі у Вестмінстерському палаці. А завдяки трансляції BBC по всіх можливих каналах передачі інформації по звуках Біг Бена щогодини звіряють точність свого годинника в багатьох країнах світу.
Точність роботи такого великого механізму, відкритого всім вітрам і дощам, звичайно, не може бути ідеальної, хоча вона вища багатьох сучасних хронометрів. Показники часу постійно звіряються з атомними годинами, що знаходяться в Грінвічській обсерваторії. Найдивовижніше, що спосіб, яким регулюють швидкість ходу годинника, не змінився ще з часів їх появи в травні 1859 року. Похибка годин коливається в межах від півтора до двох секунд на добу. У роки Другої світової в годинник влучила авіабомба, а до цього годинник був ще точніше. Спочатку механізм годинника не передбачав можливості вносити невеликі коректування в швидкість ходу. Кажуть, метод був знайдений випадково одним з доглядачів годин, який поклав на чотириметровий маятник монетку в один пенні. Завдяки цьому маятник став розгойдуватися швидше рівно на дві з невеликим секунди в добу. Ось з тих самих часів і до сих пір точність годин регулюється найдрібнішої англійської монеткою, яку періодично кладуть або прибирають з маятника.
Сама назва «Біг Бен» має дві версії походження. За першою, дзвін, годинник і вежа були названі в честь великого боксера Бена Каунта, а по інший, що носить статус офіційної, в честь виконроба, який керував будівництвом вежі і носив прізвисько Біг Бен.
За весь період свого існування Біг Бен став одноосібним символом могутності Британської Імперії, з'явившись в період її розквіту, а в сучасному світі є одним з головних символів планети, який відповідає за хід часу.