Фільм «Термінатор-2» дивилися практично всі, а багато хто пам'ятає і те, як був озброєний Арнольд Шварценеггер. Шестиствольний кулемет в його руках виглядає як грізну зброю з майбутнього через його обертових стовбурів і вириваються снопів вогню. Але це зовсім не фантазія режисера і не майстерно зроблений муляж. Термінатора озброїли багатоствольних скорострільним кулеметом, побудованому за системою Гатлінга.
Зрозуміло, Гатлінг і був людиною, який винайшов цей вид зброї. Як би парадоксально це не звучало, Річард Джордан Гатлінг був лікарем і покликанням його було зовсім не вбивати людей, а лікувати їх. Але молодий лікар, який закінчив в 1850 році медичний коледж, винаходить кілька механічних сівалок та інших пристосувань, а в 1862 році отримує патент на вищезазначене зброю. З цього часу багатостовбурні системи і стали називати в його честь.
Принцип дії зброї був простий: кожен стовбур повинен був проходити кілька циклів твори пострілу. Стовбурів було шість і, обертаючись, вони проходили шість етапів: новий патрон потрапляв в патронник, затвор закривався, далі відбувалася підготовка до пострілу і безпосередньо сам постріл, потім затвор відкривався, з нього злітала стріляна гільза і цикл починався заново.
В цей час в США якраз йшла війна між Півднем і Північчю. Зброя, винайдене Гатлінга, стало відразу ж використовуватися сіверянами. Правда через постійні перебої в постачанні боєприпасами їм не вдавалося забезпечити свою армію кулеметами в достатній кількості. У той час системи Гатлінга були важкі і неповороткі, а щоб стріляти з них було потрібно принаймні двоє людей.
У 60-х роках XX століття система Гатлінга була модернізована і був винайдений новий авіаційний кулемет М134 або «мініган». Він мав електричний привід повороту блоків. І хоча тримати кулемет в руках було практично неможливо, його можна було поставити на триногу і він активно використовувався для ведення обстрілу з вертольотів. Скорострільність такої зброї варіюється від 3000 до 6000 пострілів в хвилину. Плюсом кулемета було те, що поки один стовбурів нагрівається при пострілі, інші остигають.
Але зброя має і свої недоліки. У зв'язку з тим, що М134 працює за допомогою електричного приводу, для його харчування потрібен акумулятор. Кулемет має вкрай велику вагу (маса установки - 22,7 кг), витрачає багато патронів і вимагає велику кількості часу на перезарядку.
Хочеться додати, що про винахідника цього смертельного зброї Гатлінга говорили, як про добросерда людина. Він вважав, що якщо війна стане ще гірше через нових способів вбивств, люди припинять силову боротьбу.
До речі, мініган ми можемо бачити не тільки в «Термінаторі». У фільмі «Матриця» його використовує головний герой Нео, а в «хижаків» з ним ходить Блейн Купер, а після його загибелі кулемет переходить до сержанта Макку Фергюсону. Будемо сподіватися, що мініган надалі ми будемо бачити лише в кіно або граючи в комп'ютерні ігри.