Описи вампірів і упирів, представлених як в древніх легендах, так і ті, які можна побачити в сучасних книгах і фільмах, свідчать, що це - напіврозкладені бездушні трупи, які не відрізняються великим розумом (що, власне, і не дивно, адже вампіри - це певний енергетичний згусток). Ще одна характерна особливість вампірів полягає в тому, що більшість їх мають ікла, жадають крові і бояться сонця. Крім того, в епоху середньовіччя вампірам приписували і такі страхи, як боязнь розп'яття і святої води.
Якщо говорити про термін «вампір», то він з'явився значно пізніше, ніж описи цих істот. Так, наприклад, опису вампірів присутні в найбільш древніх світових культурах, а також у Євангелії від Ламіі (Ламія - це назва вампірів, яке використовувалося в Стародавній Греції). Крім цього, існують древнехристианские писання, що містять інформацію про те, що подібно тілам святих, тіла вампірів також є нетлінними.
Древнешумерского міфологія має свій опис цих істот, які там називаються Акшарамі. Тут потрібно відзначити, що Ламіі із Стародавньої Греції і Лилиту з іудейської демонології є, по всій видимості, вихідцями з давньошумерською міфології.
Вся ця нечисть була виключно жіночого роду і харчувалася кров'ю вагітних жінок і немовлят.
Римські вампіри були примарами-кровососами, яких називали ламіями, Лімуру і Емпуза. В Індії існували Віталій, у Вірменії - Даханавар. Вампірами вважалися і китайські істоти, яких називали кульгає трупами, незважаючи на те, що вони не пили крові, а висмоктували з живих істот життєву енергію.
В епоху Середньовіччя поява вампірів часто пов'язувалося з впливом позаземних цивілізацій. Так, зокрема, спалахи вампіризму траплялися після того, як дивним чином припинилася епідемія чуми в Європі. На думку вчених, це пов'язано з тим, що прибульці, щоб зупинити вимирання людства, якимось чином лікували хворих, а вампіри стали результатом прояву побічних ефектів від цього лікування. Крім того могили вампірів відрізнялися від могил простих людей.
Щоб довести цю гіпотезу, вчені спільно з археологами проводили дослідження, в ході яких намагалися визначити відмінності між людьми, похованими різними способами. Так, при першому способі тіло хворого ховали зазвичай, іноді в братських могилах, при другому способі - знаходили окремі поховання, в яких тіла померлих мали в роті камінь (вважалося, що таким чином вампір не зможе пити кров). Вченим пощастило: відмінності були виявлені: в зубах тих померлих, яких вважали вампірами, були виявлені бактерії, які за будовою нагадували видозмінену чумну паличку.
Що стосується сучасних уявлень про вампірів, то вони, за великим рахунком, засновані на слов'янської міфології. У міфах йдеться про те, що вампірами стають люди, які померли неприродной смертю, або ті, які за життя були чаклунами. Після смерті всі вони залишають свої могили, не пошкоджуючи саме поховання, і виходять на справжнє полювання на живих, намагаючись випити їх кров або життєву енергію.
В історії відомі випадки, коли люди викопували тіло померлого родича, щоб вирізати його серце, спалити його, додати попіл в воду і випити. Згідно з повір'ям, це робилося для того, щоб вампір не прийшов більше до живих родичів. Крім того, час від часу з'являється інформація про те, що люди знаходять тварин, туші яких повністю знекровлені, причому, на них є всього два укусу.
Однак, навіть незважаючи на таку значну кількість свідчень, а також на те, що в більшості країн є свої легенди про вампірів, до теперішнього часу їх вважають фантастичним істотами. Разом з тим факти, про які ми згадували вище говорять про протилежне. І навіть якщо припустити, що різні народи придумали легенди про вампірів, то яким чином всі ці легенди настільки схожі між собою.
Дуже часто люди, почувши слово «вампір», уявляють собі всім відомих персонажів, зокрема, Дракулу. Більш молоде покоління з великим задоволенням дивиться і читає вампірські саги, які в даний час стають все більш популярними. Однак і в реальному житті вампіри ніби як теж існують. Просто про них мало хто знає. Ось тільки кілька історій з реального життя.
Так, згідно з історичними записами, в англійському замку Алник, був свій вампір. Літописи свідчать, що він існував набагато раніше, ніж з'явилося саме слово «вампір». У стародавніх манускриптах збереглася історія про чоловіка, який помер, але потім повернувся. Чоловік стежив за своєю дружиною, підозрюючи е в зраді, і впав з даху. В реальний світ він повернувся вже примарою, який приносив з собою чуму.
Священик організував людей, які розкопали могилу чоловіка. У нього встромили лопату, з тіла потекла кров, що підтвердило побоювання людей про те, що труп пив кров живих. Після того, як тіло спалили, нападу на людей припинилися.
У 1138 році в Скоттиш-Бордерс, в абатстві Мелроуз, жив священик, який весь свій вільний час проводив, полюючи з собаками. За це він отримав своє прізвисько - Хундерпрест (в перекладі означає «собачий священик»). За життя він був не дуже хорошою людиною, а після смерті став привидом. Він пив кров живих людей і перетворювався в кажана.
Незабаром люди і монахи об'єдналися, щоб знищити привид. Вони зібралися біля його могили, і стали чекати, коли той повстане, і в найзручніший момент ударом сокири вбили його. Після цього труп Хундерпреста спалили і розвіяли попіл за вітром. Після цього життя в абатстві стала спокійною.
В шістнадцятому столітті в Угорщині жила графиня по імені Єлизавета Баторі. Вона, мабуть, є найвідомішою вампіршей після Влада Цепеша. Однак, на відміну від нього, жінка насправді пила людську кров і навіть в ній купалася. Улюбленим заняттям графині були знущання над селянами (від простих побоїв і колотих ран до обливання крижаною водою, пробивання губ і пальців цвяхами).
Вперше чутки про те, що Єлизавета була вампіршей з'явилися тоді, коли хтось розповів, що жінка купалася в крові молодих дівчат. В результаті графиню замурували в її власному замку живцем, залишивши лише невеликий отвір для доступу повітря і передачі їжі. Так вона і померла через багато років.
У 1656 році в Хорватії, в містечку Істрія помер чоловік на ім'я Юрі Грандо. Після його смерті протягом шістнадцяти років люди гинули при загадкових обставинах. Навіть в офіційних документах його називали не інакше, як вампіром (місцева назва - стрігон). Збереглися свідчення жителів поселення, які говорять про те, що Юрі ходив біля будинків людей і ночами стукав у їхні двері. Люди, в чиї двері він стукав, незабаром гинули.
Місцевий священик вирішив звільнити населення від напасті. Грандо не зміг встояти, священик разом з декількома добровольцями переслідували Юре до самої могили, викопали його тіло і обезголовили.
У 1700-х роках в Сербії жив чоловік на ім'я Петар Благожевіч. Коли після його смерті минуло десять тижнів, абсолютно раптово померли дев'ять його знайомих, причому, за життя кожен говорив про те, що бачив Петара уві сні. Навіть син Петара говорив про те, що через кілька днів після смерті бачив батька на кухні. Незабаром молода людина померла при таємничих обставинах.
Подібні події не залишилися непоміченими. Влада викликали армію, і тіло Благожевіча ексгумували. За словами очевидців, чоловік дихав і лежав з відкритими очима. Після того, як в його серце вбили кол, тіло загорілося. Після цього сни і смерті припинилися.
У 1800-х роках в Кроглін-Гранж оселилася родина Кронуелл. Одного разу леді Кронуелл побачила в саду дивне світіння. Вночі вона прокинулася від того, що за вікном миготіли вогники. Незабаром жінка зрозуміла, що це чиїсь очі. Жінка застигла від страху, а невідому істоту поступово відкривало вікно і простягнула руку всередину. Рідні жінки почули її крики і побігли на допомогу. Вони тільки встигли помітити, як в темряві сховалося щось, що нагадувало кішку, а з шиї жінки сочилася кров.
Чоловіки вирішили знищити вампіра. Вони влаштували пастку: жінка прикинулася сплячою, а коли вампір спробував влізти у вікно, чоловіки вбігли в кімнату і стали стріляти. Вампір втік. Вранці вони зібрали натовп і вирушили на кладовище і знайшли відкритий склеп. Там вони знайшли гріб відкритий і кістки, а в труні - напіврозкладений труп з недавніми слідами від куль. Звичайно ж, труп спалили.
У 1969 році в Лондоні на одному з кладовищ почали з'являтися трупи тварин, повністю знекровлені, з характерними ранами на шиї. Незабаром з'явилися свідчення очевидців про зустрічі з високим темним людиною з гіпнотичним поглядом. Одна людина навіть розповів про те, що після зустрічі він заблукав і не зміг знайти вихід з кладовища.
Всі ці розповіді стали причиною того, що на кладовищі з'явилися натовпу мисливців на вампірів. Були розкопані кілька могил, а цвинтар стали на ніч закривати. Згодом все стихло, люди забули про вампіра і життя налагодилося.
Швидше за все, розповіді про вампірів і упирів не більше ніж повір'я і легенди. У той же час якась частина всіх цих історій не піддається простій логічної аргументації. До того ж всі ці розповіді, легенди і міфи про вампірів, налаштовують на своєрідний містичний лад.