Легка промисловість включає в себе близько 30 великих галузей. Географічні проблеми розвитку легкої промисловості пов'язані з деякими її особливостями.
По-перше, її продукція безпосередньо впливає на рівень життя людей.
По-друге, це трудомістка галузь, в якій зайняті переважно жінки.
По-третє, розміри підприємств, як правило, невеликі.
Для легкої промисловості характерна менш виражена в порівнянні з іншими галузями територіальна спеціалізація, так як практично в кожному регіоні є ті чи інші її підприємства.
Фактори розміщення легкої промишпенності
Фактори розміщення підприємств легкої промисловості різноманітні, однак можна виділити основні:
- сировинної, що впливає переважно на розміщення підприємств по первинній обробці сировини: наприклад, льонообробний фабрики розташовані в районах виробництва льону, шерстемо-ечние підприємства - в районах вівчарства, підприємства по первинній обробці шкір - поблизу великих м'ясокомбінатів:
- Населенческій, тобто споживчий;
- трудових ресурсів, що передбачає їх значна кількість і кваліфікацію, так як всі галузі легкої промисловості використовують переважно жіноча праця.
Географічні зрушення в легкій промисловості найбільш яскраво проявилися в її провідної галузі - текстильної промисловості. Незважаючи на те, що вона належить до типових старих галузей, в епоху НТР світове виробництво текстильних волокон виявляє тенденцію до постійного зростання. Але одночасно відбуваються кардинальні зрушення в структурі виробництва волокон, що виражаються в зменшенні частки натурального і збільшенні частки хімічного волокна. До початку 90-х років їх питома вага в сумарному виробництві вже майже зрівнявся. Але позначилася також і тенденція «повернення» до тканин і швейних виробів. з натуральних волокон.
На початку 90-х років в світі вироблялося понад 115 млрд. М 2 тканин з натурального та хімічного волокна, причому, з огляду на кустарне виробництво, можна сказати, що ця галузь представлена у всіх країнах.
У світовій текстильної промисловості склалися п'ять головних регіонів. Східна Азія, Південна Азія, СНД, зарубіжна Європа і США. У кожному з них переважає виробництво бавовняних тканин і тканин з хімічних волокон, інші ж підгалузі (вовняна, лляна, шовкова) мають менш важливе значення. Але співвідношення цих регіонів змінилося за останні десятиліття. Так, з 50-х років частка економічно розвинених країн Заходу в світовому виробництві тканин і одягу постійно зменшується. Багато старопромислових райони, колишні піонерами промислової революції, прийшли в занепад. У країнах, що розвиваються ж, навпаки, спостерігається тенденція до прискореного зростання текстильної промисловості, де вона розвивається насамперед завдяки наявності дешевої робочої сили. Деякі країни мають уже в достатній мірі склалася текстильної галуззю. У них вона відноситься до числа традиційних: Індія, Пакистан, Бангладеш, Сирія, Туреччина, Бразилія, Аргентина та ін. А в «нових індустріальних країнах», навпаки, вона виникла порівняно недавно, але на сучасній основі.
Серед світових лідерів у виробництві тканин в складі провідної п'ятірки - Китай, Індія, Росія, США, Японія. Значна частина тканин, особливо готового одягу, з країн, що розвиваються експортується в країни Заходу.