Синоніми (гр. Synonymos - однойменний) - це слова, різні за звучанням, але тотожні або близькі за значенням, нерідко відрізняються стилістичним забарвленням: тут - тут, дружина - чоловіка, дивитися - дивитися; батьківщина - батьківщина, вітчизна; хоробрий - сміливий, відважний, безстрашний, безстрашний, безстрашний, відважний, лихий.
Група слів, що складається з декількох синонімів, називається синонімічним рядом (або гніздом). Синонімічні ряди можуть складатися як з разнокорневих, так і з однокореневих синонімів: особа - лик, обігнати - перегнати; рибалка - рибалка, рибак. На перше місце в синонімічному ряду зазвичай ставиться визначальне за значенням і стилістично нейтральне слово - домінанта (лат. Dominans - панівний) (його ще називають стрижневим, основним, опорним словом). Інші члени ряду уточнюють, розширюють його семантичну структуру, доповнюють її оцінними значеннями. Так, в останньому прикладі домінантою ряду є слово хоробрий. воно найбільш ємко передає значення, що об'єднує всі синоніми, - "не відчуває страху 'і вільно від експресивно-стилістичних відтінків. Решта синоніми виділяються в семантико-стилістичному відношенні і особливостями вживання в мові. Наприклад, безстрашний - книжкове слово, тлумачиться як 'дуже хоробрий'; молодецький - народнопоетичне, означає 'повний видали'; лихий - розмовне - 'сміливий, що йде на ризик'. Синоніми хоробрий, відважний, безстрашний, безстрашний відрізняються не тільки смисловими нюансами, але й можливостями лексичної сполучуваності (вони поєднуються лише з іменниками, що називають людей, не можна сказати "хоробрий проект", "безбоязненное рішення" і т. Д.).
Членами синонімічного ряду можуть бути не тільки окремі слова, а й стійкі словосполучення (фразеологізми), а також прийменниково-відмінкові форми: багато - через край, без ліку, кури не клюють. Всі вони, як правило, виконують в реченні одну і ту ж синтаксичну функцію.
Синоніми завжди належать до однієї і тієї ж частини мови. Однак в системі словотвору кожен з них має родинні слова, що відносяться до інших частин мови і вступають між собою в такі ж синонімічні відносини; пор. красивий - чарівний, чарівний, чарівний -> краса - чарівність, зачарування, чарівність; мислити - думати, міркувати, роздумувати, думати -> думки - думи, роздуми, роздуми, помисли. Подібна синонімія стійко зберігається між похідними словами: гармонія - милозвучність; гармонійний - милозвучна; гармонійність - милозвучність; гармонійно - милозвучно [Пєшковський А. М. Вибрані праці. М. 1959. С. 174]. Ця закономірність наочно демонструє системні зв'язки лексичних одиниць.
Російська мова багатий синонімами, рідкісні синонімічні ряди налічують два-три члена, частіше їх набагато більше. Однак укладачі словників синонімів використовують різні критерії їх виділення. Це призводить до того, що синонімічні ряди різних лексикографів часто не збігаються. Причина таких різночитань криється в неоднаковому розумінні суті лексичної синонімії.
Одні вчені вважають обов'язковою ознакою синонімічних відносин слів позначення ними одного і того ж поняття. Інші беруть за основу виділення синонімів їх взаємозамінність. Третя точка зору зводиться до того, що вирішальною умовою синонімічності визнається близькість лексичних значень слів. При цьому в якості критерію висувається: 1) близькість або тотожність лексичних значень; 2) тільки тотожність лексичних значень; 3) близькість, але не тотожність лексичних значень.
На наш погляд, найважливіша умова синонімічних слів - їх семантична близькість. а в особливих випадках - тотожність. Залежно від ступеня семантичної близькості синонімія може проявлятися в більшій чи меншій мірі. Наприклад, синонімічно у дієслів поспішати - поспішати виражається ясніше, ніж, скажімо, у сміятися - реготати, заливатися, заходило, заходитися, хіхіхать, фиркати, пирскати. мають значні смислові та стилістичні відмінності. Найбільш повно синонімія виражається при смисловому тотожність слів: тут - тут, мовознавство - лінгвістика. Однак слів, абсолютно тотожних, в мові небагато; як правило, у них розвиваються семантичні відтінки, стилістичні риси, які визначають їх своєрідність в лексиці. Наприклад, в останній парі синонімів вже намітилися відмінності в лексичної сполучуваності; пор. вітчизняне мовознавство. але структурна лінгвістика.
Повними (абсолютними) синонімами найчастіше бувають паралельні наукові терміни: орфографія - правопис, номінативно - називних, фрикативний - щілинний. а також однокореневі слова, утворені за допомогою синонімічних афіксів: убогість - убозтво, вартувати - стерегти.
З розвитком мови один з пари абсолютних синонімів може зникнути. Так, вийшли з ужитку, наприклад, споконвічні полногласной варіанти, поступившись місцем старослов'янським за походженням: солодкий - солодкий, хоробрий - хоробрий, шолом - шолом. Інші ж змінюють значення, і, як наслідок, відбувається повний розрив синонімічних відносин: любитель, коханець; вульгарний, популярний.
Синоніми, як правило, означають одне і те ж явище об'єктивної дійсності. Номінативна функція і дозволяє об'єднати їх в незамкнуті ряди, які поповнюються з розвитком мови, з виникненням у слів нових значень. З іншого боку, синонімічні відносини можуть розпадатися, і тоді окремі слова виключаються із синонімічного ряду, набувають інші семантичні зв'язки. Так, слово делікатне. перш синонимичное слову галантерейний [пор. торгує Лондон делікатне (П.)], тепер синонимизируются зі словами тонкий, делікатний; слово вульгарний перестало бути синонімом слів поширений, популярний (пор. висловлену письменником Тредиаковским надію, що написана ним книга буде хоч трохи пошлою) і зблизилися з рядом: вульгарний - грубий, низький, аморальний, цинічний; у слова мрія порушена в даний час смислова співвіднесеність зі словом думка [порівн. Яка страшна мрія! (П.)], але збереглася зі словами мріяння, мрія. Відповідно змінюються і системні зв'язки споріднених слів. Семантичні структури наведених лексичних одиниць вплинули на освіту таких, наприклад, синонімічних рядів: педантичність - витонченість, делікатність; вульгарність - грубість, ницість; мріяти - марити.
Оскільки синонімів, як і більшості слів, властива багатозначність, вони включаються в складні синонімічні відносини з іншими багатозначними словами, утворюючи розгалужену ієрархію синонімічних рядів. З іншими словами синоніми пов'язані відносинами протилежності, утворюючи з ними антонімічні пари.
Синонімічні зв'язку слів підтверджують системний характер російської лексики.