В. І. Ленін, як відомо, приділяв велику увагу релігійного питання і розробкою його вніс видатний внесок в теорію і практику марксистського атеїзму.
В. І. Ленін нещадно викривав спроби примирити або ототожнити науку і релігію, доводячи їх принципову протилежність і несумісність.
У книзі «Матеріалізм і емпіріокритицизм» В. І. Ленін узагальнив досягнення природознавства кінця XIX - початку XX ст. Разом з тим він викрив спроби представників новітньої буржуазної філософії - махістів використовувати дані науки для підтвердження антинаукових релігійних догм. Розкриваючи класовий сенс союзу новітньої ідеалістичної філософії і релігії, В. І. Ленін писав, що новітній ідеалізм «є тільки витончена, рафінована форма фидеизма, який стоїть у всеозброєнні, має в своєму розпорядженні величезними організаціями і продовжує неухильно впливати на маси, звертаючи на користь собі найменше хитання філософської думки. Об'єктивна, класова роль емпіріокритицизм цілком зводиться до прислужництво фідеістам в їх боротьбі проти матеріалізму взагалі і проти історичного матеріалізму зокрема ».
В. І. Ленін вніс величезний вклад у вирішення ряду питань, що стосуються походження релігії, причин її існування в сучасному суспільстві і в умовах соціалізму.
«Марксист повинен бути матеріалістом, т. Е. Ворогом релігії, - писав В. І. Ленін, - але матеріалістом діалектичним, т. Е. Ставлять справу боротьби з релігією не абстрактні, що не на грунт абстрактній, чисто теоретичної, завжди собі рівної проповіді , а конкретно, на грунт класової боротьби, що йде на ділі і виховує маси найбільше і найкраще ». Приклад такого підходу до вирішення проблем наукового атеїзму ми знаходимо в ленінських творах, присвячених відношенню пролетарської партії до релігії і церкви. Проблеми наукового атеїзму В. І. Ленін розглядав в тісному зв'язку із завданнями пролетарського визвольного руху. Обгрунтована їм політика робітничої партії по відношенню до релігії була завжди принципової та конкретної, яка враховує особливості класової боротьби на певному історичному етапі.
Марксистсько-ленінське вчення про релігію і атеїзм мало величезне практичне значення для розробки стратегії і тактики Комуністичної партії і Радянської держави щодо релігії і церкви, що знайшло своє відображення в рішеннях з'їздів, конференцій і пленумів ЦК, а також в ряді творів В. І. Леніна.
Ще тоді, коли більшовицька партія лише складалася, В. І. Ленін запропонував внести в партійну Програму, прийняту II з'їздом РСДРП, вимога встановлення демократичної республіки, конституція якої забезпечувала б свободу совісті та повну рівноправність всіх громадян, незалежно від їх релігійної приналежності, а також відділення церкви від держави і школи від церкви.
В. І. Ленін вчив, що марксистське розуміння свободи совісті є вихідним для вирішення питання про ставлення пролетаріату до релігії. При цьому свободу совісті треба розуміти і як свободу віросповідання, і як свободу відмови від будь-якої релігії. Щоб існувала справжня свобода совісті, релігійні організації не повинні мати політичного або ідеологічного зв'язку з державною владою, вони не повинні отримувати від держави матеріальну допомогу. Законодавство нікого не повинно обмежувати в релігійному відношенні і не повинно розмежовувати права громадян залежно від їх релігійних переконань. Особливе значення має відділення школи від церкви, тому що, впливаючи на виховання підростаючого покоління, церква увічнює релігійні забобони.
Ленінський Декрет про свободу совісті становить і понині основу радянського законодавства про релігійні культи. У повній відповідності з ленінськими принципами Конституція Радянського Союзу в статті 124 проголошує: «З метою забезпечення за громадянами свободи совісті церкву в СРСР відокремлена від держави і школа від церкви ... свобода антирелігійної пропаганди визнається за всіма громадянами».
Проголошення свободи совісті та здійснення її шляхом відділення церкви від держави зовсім не означають, що партія займає нейтральну позицію по відношенню до релігії і церкви. В. І. Ленін неодноразово вказував на те, що релігія повинна бути приватною справою по відношенню до держави, але разом з тим релігія зовсім не є приватною справою по відношенню до Комуністичної партії. «По відношенню до партії соціалістичного пролетаріату, - писав В. І. Ленін, - релігія не є приватна справа. Партія наша є союз свідомих, передових борців за визволення робітничого класу. Такий союз не може і не повинен байдуже ставитися до несвідомості, темряві або мракобеснічеству у вигляді релігійних вірувань »(Соч. Т. 10, стор. 67). Марксисти-ленінці завжди виступають проти будь-яких спроб духовного одурманення трудящих за допомогою релігії. Наша партія вважає боротьбу з релігією своїм обов'язком.
Необхідність боротьби з релігією В. І. Ленін називав абеткою марксизму і при цьому завжди підкреслював що потрібно вміти боротися проти релігії.
Володимир Ілліч вимагав послідовної і невтомній, продуманої і витриманою ідейної боротьби проти релігії. Будь-який стосується релігії питання завжди вирішувалося їм в нерозривному зв'язку з загальними завданнями революційної боротьби, будівництва соціалізму. Величезну роль відводив В, І. Ленін в цьому культурно-виховної роботи, добиваючись підйому культурного рівня мас, закликаючи трудящих, і в першу чергу молодь, до оволодіння знаннями, піклуючись про розвиток засобів масової пропаганди, про видання популярної літератури і т. П.
У статті «Про ставлення робітничої партії до релігії» Володимир Ілліч посилається на осуд Енгельсом спроб людей. Бажали щодо релігії бути «лівіше», або «революційні», соціал-демократії, і призводить при цьому слова Енгельса про те, що «галасливе проголошення війни релігії» - це «кращий спосіб оживити інтерес до релігії і утруднити дійсне відмирання релігії». У статті вказується на необхідність вміння робочої партії терпляче працювати над справою організації і освіти пролетаріату, справою, що веде до відмирання релігії. Тут же В. І. Ленін пояснює, як слід розуміти атеїстичну войовничість і непримиренність, як важливо вміти матеріалістично пояснити джерело віри у мас, чому неприпустимо поділ трудящих за принципом віри.
Характерними в цьому плані є написані в травні 1921 року ленінські пропозиції до проекту постанови Пленуму ЦК РКП (б) з питання про ставлення до порушень 13-го пункту Програми партії та про взяття антирелігійної пропаганди. Чи не випинати питання про боротьбу з релігією, поставити цю боротьбу науковіший, почати кампанію після серйозної підготовки - такі вимоги В. І. Леніна до проекту поста, новления. Ленінську записку доповнюють позначки безпосередньо на тексті проекту. Так, грунтовно підкреслені в заголовку проекту слова «антирелігійної пропаганди», в прийнятій постанові Пленуму винесені на перший план. Ленінським почерком особливо позначений абзац про антирелігійну пропаганду, що вимагає «більш систематично поставити справу антирелігійної пропаганди, аж ніяк не обмежуючись критикою попів різних культів, а спрямовуючи її в бік систематичного розвитку матеріалістичного світорозуміння», прагнути до того, щоб релігійні диспути «перетворилися в систематичні наукові бесіди (ці слова підкреслені Володимиром Іллічем), більш повільно, але вірно руйнують основи релігійного світогляду, які замінять його стрункою моністичної нау функціональною системою будови всесвіту, розвитку життя і нових моральних відносин ... »
Ленінські настанови і сьогодні вчать атеїстів принципово і мудро вирішувати релігійне питання, в тісному зв'язку з вирішенням основних питань комуністичного будівництва знаходити ефективні шляхи подолання релігії.