Леопард - самий грізний ... І найрозумніший. Найкрасивіший ... І найлютіший. Найспритніший і самий перевірений. І один з найсильніших. З усіх хижаків він, що називається, самий-самий. Леопард - він же пантера, барс - найближчий родич тигра. І багато в чому перевершує навіть свого смугастого родича. Спритність, що увійшла в приказку, поєднується в ньому з жахливою силою: він витягає на дерево видобуток в три-чотири рази важче себе!
Крім того, з усіх звірів він найбільш лютий і агресивний, відрізняється незвичайною сміливістю і просто людської кмітливістю. До того ж він неперевершений майстер ховатися де завгодно. Навіть на відкритому місці, де невисока трава, леопард затаивается так, що про нього можна мало не спіткнутися!
Леопарди, як правило, одинаки, але іноді вони живуть і парами. Незважаючи на свою лютість, сімейні леопарди бувають дуже прив'язані один до одного і здатні захищати один одного в хвилину небезпеки. Так само ревно оберігають вони своїх малюків. У сімейному житті тато-леопард - справжній джентльмен. На відміну від тигрів і левів, він завжди дозволяє подрузі є видобуток першої, і лише потім насичується сам. У вихованні дитинчат тато-леопард прямої участі не приймає, але він приносить мамі-леопардові видобуток і охороняє лігво, коду вона кудись йде. Надалі він навіть може подружитися з одним зі своїх старших дітей і буде разом з ним полювати.
Леопард здатний полювати на будь-яку дичину - від миші до буйвола. Він менше тигра, але перевершує його в швидкості і моторність. Сил витрачає менше, а їжі вистачає на два-три рази. Його улюблені жертви - мавпи, дикі свині, дрібні і середніх розмірів антилопи. Але він справляється і з великою здобиччю, наприклад, зеброю або антилопою гну. В Індії одна велика пантера примудрилася не тільки вбити буйвола, але і затягнути його на дерево! Леопарди приносять користь, винищуючи мавп-павіанів. Ці великі і сильні мавпи з потужними іклами теж можуть бути дуже небезпечними. У багатьох областях Африки, де знищені леопарди, павіани настільки розмножилися, що стали нападати на людей.
Жити леопард може і в лісі, і на рівнині. Відомий випадок, коли пара леопардів жила на території африканського міста Йоганнесбург! Вони влаштували собі лігво на території стадіону і ночами виходили в місто, полюючи на собак, кішок і голубів.
Про те, як небезпечний леопард для мисливця, свідчать хоча б дві такі історії. Одного разу в Індії троє мисливців вирушили верхом постріляти куріпок. З ними був слон, якого передбачалося використовувати для прочісування заростей. Мисливці рухалися по рівнинній місцевості, що перемежовуються маленькими гаями високих кущів. В одному місці з такою гайки попереду вискочила невелика пантера. Один з мисливців не втримався і вистрелив, але тільки легко поранив звіра, і той зник на острівці високої трави. Озлоблений пораненням звір представляв смертельну небезпеку для першого ж зустрічного їм людини. З рушницями напоготові мисливці обережно під'їхали до острівця. Ледве вони наблизилися, як пантера одним блискавичним стрибком вилетіла з гущавини і обрушилася на мисливця. Вчепившись кігтями в руку, вона повисла у нього на плечі. Товариші кинулися до нього на допомогу. Але пантера не стала їх чекати: зрозумівши, що атака не вдалася, вона тут же відпустила противника і знову зникла в заростях - таким же стрімким стрибком. Все сталося в якісь дві-три секунди. Поки мисливцеві перев'язували рану, пантера примудрилася перебігти назад в гущавину кущів, де підступитися до неї було вже неможливо.
Звичайно, приручаються леопард гірше, ніж інші звірі. Він занадто лютий, агресивний і незалежний за характером. Але все ж, в окремих рідкісних випадках приручити леопарда можна.