НЕБЕСНЕ ПОДОРОЖ
Жив-був один мужик по імені Степан. І ось одного разу дружина поскаржилася йому, що у корів стало пропадати молоко. Не інакше, завелася в селі відьма і отдаівает молочко, як це вони, лиходійки, частенько роблять. І вирішив мужик відьму підстерегти.
Сховався в корівнику під старою бороною і почав чекати.
А справа була якраз напередодні Юр'єва дня. Сидів, сидів наш Степаха, чекав-чекав і почав вже клювати носом, як раптом двері скрипнули і в корівник тихенько, бочком-бочком втерлася велика чорна свиня. Корівоньки прокинулися, затривожилося, а свиня вдарилася об підлогу і звернулася жінкою. Мужик трохи в голос не закричав, дізнавшись молодиці, яка жила на околиці села. Давненько ходила про неї погана слава. Виходить, не дарма!
Молодиця між тим схопила доенку, сіла на малу лавочку ближче до буріння-ке і ну тягати її за соски! Так захопилася, що навіть не помітила, як Степаха вибрався з-під борони, підкрався до злодійку і з усього маху огрів її поперек спини возовою віссю. Вона впала додолу, а мужик, увійшовши в раж, вдарил вдругорядь.
Ех, біда, не знав він, що бити відьму можна лише один раз! Від другого удару вона миттю ожила, знайшла колишні сили і так люто накинулась на свого кривдника, що наш Степаха і ойкнути не встиг, як відьма схопилася йому на плечі і щипками та стусанами вигнала на подвір'я. Тут вона сунула йому під сорочку купу якоїсь пахучої трави. І як тільки трава доторкнулася до його тіла, як земля пішла з-під ніг мркіка. Звичайно, адже за пазухою у нього лежала чарівний трава тирлич, сік якої робить людину летючим!
Немов легка пташка, злетів Степаха в піднебессі, не чуючи тяжкості відьми, яка сиділа на його плечах, міцно вчепившись у волосся, та при цьому ще й підганяла, і пришпорювати п'ятами, дуже веселих виклікая:
- А ну, наддають! А ну, шибче!
Вниз мужик дивитися боявся - висота страшна, голова обертом іде! В небесах раз у раз спалахували сухі зірниці. Була грозова ніч, звана в народі горобина: в таку ніч, кажуть, чорт виробів заходами міряє. Вітер свистів, вибивав з очей сльози, але поступово Степан придивився і побачив, що він не один в небесах. Довгою довгою низкою, переганяючи один одного, мчали кудись молоді та старі баби - інші з них були красуні, причому летіли по небу в одних нижніх сорочках або зовсім голяка. Сиділи вони верхи на мітлах або в ступах, але більшість осідлати таких же нещасних мужиків, як Степаха, і немилосердно гнало їх вперед.
А попереду раптом забіліла в місячному сяйві височенна гора, така пустельна і округла, що вельми нагадувала лису людську голову. І тут наш Стьопа зрозумів, що це знаменита Лиса гора, куди відьми і чаклуни з усією Русі злітаються на свій шабаш.
Відьма щипками і стукалками змусила його опуститися на землю, і тут Степаха усвідомив, що потрапив на бісівський весілля. Молодий козлоногий рис брав за себе гарненьку ведьмочку. На троні, складеному з кісток грішників-самогубців, сидів сам Сатана і з задоволенням поглядав на наречену.
Весілля було весела і буйна - до того буйна, що Степаха зрештою міцно заплющив очі, щоб не бачити чинить навколо непристойне. Він не раз хотів осяяти себе хресним знаменням, щоб розігнати злі чари, та ось біда - руки його не слухали.
Минула північ, десь далеко-далеко прокричали перші півні, і веселощі відразу пішло на спад.
До Степахе підбігла його знайома відьма, швиденько вскочила йому на плечі і зі страшною швидкістю погнала назад, тим же повітряним шляхом, яким вони летіли, і відьма сердито кричала:
- Швидше, ти, шкапа!
"Добре Добре! - думав змучений Степаха, ледве дихаючи від відьомських стусанів під ребра. - Мені б тільки до дому дістатися, а там зберу народ так потягнемо тебе на божий суд! Згадаєте шкапу! »
Тут лиходійка наказала йому опускатися. І лише тільки Степахіни ноги торкнулися землі, як відьма вигукнула йому в вухо чарівний заклинання - і нещасний мужик впав замертво.
Знайшов його вранці пастух на околиці. Насилу привів до тями! І ні тоді, ні потім Степаха ніяк не міг пояснити, чому він валяється на сирій землі весь побитий. І бійка з відьмою, і нічний політ, і бісівська весілля на Лисій горі начисто зникли з його пам'яті!
Лисих гір по всій землі безліч, і якщо якусь з них облюбує нечисть, людині там не жити. Так, деякі селища з такими назвами частенько перекидалися стрімголов або навіть провалювалися крізь землю. Тут і молитви праведних не завжди допомагали.
Головна Лиса гора знаходиться поблизу Києва, і там живе найперша відьма. За старих часів це місце навіть навмисне охороняли, проте повз солдатів, що стояли табором в двох верстах від Києва, відьми примудрялися проходити щоночі. Повз першої лінії варти вони пробігали у вигляді кішок, повз другий - в образі собак, а повз третьої - обернувшись чорними свинями. І їх ніхто не здогадався затримати! Але найчастіше на свій шабаш відьми не приходять по землі, а прилітають по повітрю: в своїх чарівних ступах або верхи на нещасних людей, що попалися їм у владу. Також вони норовили вкрасти з погано замкнених стайні якогось коника, тому селяни в цю пору особливо берегли коней, щоб вед'ми або інші нечістікі не загнати їх в стрімкому польоті на смерть.
Польоти на Лису гору зазвичай відбуваються в темні, грозові, бурхливі ночі, які називаються «горобиними».
Треба сказати, що давні оповіді Західної Європи теж оповідають про польоти відьом і чаклунів на шабаш. Вершиться він звичайно в ніч на 1 травня - в так звану Вальпургієву ніч (по імені святої Вальпургії, яку вшановують як раз в цей час).
Розповідають, що напередодні Вальпургієвої ночі відьма мажеться жиром крота і вилітає через димар, примовляючи: - Виїжджаю, виїжджаю, нізащо не зачіпаю!
Європейська відьма літає на гору Брокен верхом на мітлі, лопаті, коцюбі, косі, вилах, в ступі, на плузі, палиці, навіть на кінському черепі або на сорок.
Ну а розваги у відьом з різних країн абсолютно однакові. І на Лисій горі, і на горі Брокен відьми грають бісівські весілля, танцюють і распутничают разом з чортами, поклоняються козлу - уособлення Сатани, ріжуть чорного півня і п'ють його кров, бенкетують і вчинили проти добрих людей, насилаючи на них усіляку порчу.