У бойових умовах є ймовірність того, що ніж може перетворитися в метальна зброя. Звичайно, це крайній варіант, але ніхто від нього не застрахований. Тому одна з вимог до будь-якого бойового ножа - можливість його метнути. Як правило, вона не проявляється в конструктивних хитрощах, а критерієм для використання ножа в якості метальної служить міцність конструкції: чи витримає він або не витримає такий режим експлуатації.
У Європі з її традиціями використання захисних обладунків і холодним кліматом, через якого більшу частину року носять теплий одяг, метальні ножі не дуже прижилися. Як такої зброї могли використовувати важкі бойові ножі та кинджали, але це було швидше виняток, ніж правило. Ніж краще використовувати в якості зброї для безпосередньої рукопашної сутички, ніж просто викинути.
Причина такого підходу має і анатомічне пояснення. Летальний результат реальний тільки при ураженні нечисленних забійних зон (всього 15% поверхні людського тіла). Але це дані для вогнепальної зброї. Куля легко розкришити і ребра і лопатку. З ножем складніше. Якщо він потрапив в ребро, то ймовірність ураження фактично зводиться до нуля. Ніж просто зісковзне, втративши при цьому свою енергію. Максимум, на що можна розраховувати, - неглибоке і безпечне поверхневе поранення. Тобто область реального ураження зменшується ще більше. При цьому варто враховувати, що в реальному бою все відбувається в динаміці, коли в противника просто важко потрапити, не кажучи вже про точне влучення в забійну зону. Все це і зумовило ставлення до метальним ножам як «несерйозні зброї». Втім, професіонали не відмовилися від нього повністю.
Як правило, функцію метальної виконує невеликий другий ніж. Так зване «зброя останнього шансу», яке кріплять де-небудь в потаємному місці: на щиколотці, в рукаві або на спині. Але і в цьому випадку метальна функція явно допоміжна, ніж розрахований в основному на звичайне застосування. Проте, існують спеціальні ножі, конструкція яких визначає їх основне «метальний» призначення. Як правило, це досить прості, іноді навіть примітивні конструкції. Причина криється в тому, що метальний ніж в реальності одноразове зброю. Метнув, значить, в більшості випадків, позбувся ножа. Тому метальний ніж повинен бути простим і дешевим, причому конструкція може бути різною. Наприклад, двосічний меч з рудиментарної рукояткою досить широкий в передній частині. Такий ніж увійде неглибоко, але при цьому завдасть широку рану, з максимальною крововтратою. Симетричність конструкції також сприяє зручності метання.
Інша конструкція - довгий і порівняно вузький клинок, часто заточений тільки з одного боку. Така заточка дозволяє метати ніж з утриманням як за клинок, так і за рукоять. Плюс такої конструкції в більшій універсальності ножа - його можна використовувати і як звичайний. Тому рукоять таких ножів часто обмотана шнуром.
У третього типу ножів асиметрична форма, що позначається на техніці метання. Деякі фірми постачають метальні ножі гарпунними виступами. Втім, їх ефективність незначна, зате така форма клинка лякає непідготовленої людини, змушуючи його повірити в те, що метальний ніж «страшна зброя».
Є ще один спосіб підвищити ефективність - сформувати комплект з двох, рідше трьох ножів різної величини. У цьому є певний сенс: на великій дистанції використовують самий габаритний ніж, а в міру наближення мети в хід йдуть ножі поменше. При цьому треба пам'ятати, що реальна дистанція ефективного кидка 5-7 метрів. Звичайно, шляхом наполегливих тренувань можна навчитися метати ніж і на 10 метрів, а можливо, і далі, але ефективність такого метання в реальних умовах буде невелика. На практиці все скромніше - робоча дистанція всього 3-5 метрів. При цьому треба ще й потрапити вістрям, що непросто, так як треба враховувати обертання ножа в польоті.
Звичайно, є різні пристосування, що спрощують метання. Наприклад, на афганському ножі на рукояті зроблені своєрідні «вуха», як на ятаганів, але трохи більші за габаритами. Вони служать стабілізаторами, які розгортають ніж вістрям вперед. Такий ніж дуже габарити, і можливість метання не головне його призначення. Є й сучасні розробки, що використовують цей принцип, наприклад, ніж конструкції Іллі Бутусова. При кидку під дією інерції спрацьовує спусковий пристрій, і половинки рукояті розкриваються, як стабілізатор. Такий ніж також летить тільки вістрям вперед.
У польського бойового ножа клинок розкривається на три частини, рукоять забезпечена загостреним штирем. Такий хрестоподібний ніж метають на манер сюрікена. Але поза конкуренцією легендарні ртутні ножі з клинками, заповненими ртуттю. Цей метал нібито і дозволяє потрапити ножем в ціль, як його не кинеш. Це більше легенда, ніж реальність. Насправді завдання у ртуті дещо інша. Звичайно, при грамотному кидку вона зміщується до вістря ножа і як би захоплює його за собою, але головне в іншому. При попаданні в ціль ртуть дає ножу додатковий імпульс, і клинок впроваджується набагато глибше. Такого ж ефекту можна домогтися, використовуючи звичайну дрібну дріб. У спрощеному варіанті ртутний ніж являє собою трубку з загостреним кінцем і заглушкою.
Але навіть найдосконаліший ніж треба вміти метати, і кінцевий результат залежить від ступеня підготовки і фізичних даних людини. Непросто зробити кидок з нестандартного положення, наприклад, лежачи. Причина не тільки в тому, що так складніше влучити в ціль. Кидок просто слабше, так як при метанні в такій позі не задіяні найбільш потужні групи м'язів. Тому метальний ніж логічно замінити стріляє пружинним ножем. Ідея проста. Це варіація на тему арбалета, але замість цибулі в ньому використовується потужна пружина. Як правило, такий ніж підходить і для звичайного застосування. Дальність реального поразки - 5-7 метрів, хоча сам клинок летить набагато далі, метрів на 20-25. Звідси й численні легенди про те, що за допомогою пружинного ножа можна вразити ціль з великої відстані. Така зброя користувалося популярністю в силових структурах по всьому світу, але так і не отримало особливого поширення через свою невеликої ефективності. Дійсно при стрільбі на короткий час важливий зупиняє ефект, миттєво виводить противника з ладу, а ось його-то пружинний ніж забезпечити не може. Збільшити бойові можливості ножа, що стріляє складно, так як для розміщення потужної пружини потрібні великі габарити. Крім того, є обмеження і за фізичними показниками, адже ніж ще потрібно зарядити.
Тому зараз пружинні стріляючі ножі можна сміливо віднести до вимираючого підвиду і слідом за метальними ножами вважати різновидом спортивного снаряда. Але спортивне використання метальних ножів серйозно обмежена Законом про зброю, що забороняє будь-які види метальної зброї, в тому числі і ножі. Втім, в самому законі немає чіткого визначення, що таке метальний ніж. Тому під заборону потрапили в основному зарубіжні моделі. Рідкісний випадок грамотного протекціонізму, але це у наших чиновників і законодавців вийшло не від великого розуму, а випадково.
Вітчизняні виробники навчилися акуратно обходити законодавчі обмеження. Більш того, з'явилися фірми, у яких спрощені моделі метальних ножів стали основною продукцією. Зазвичай таким шляхом ідуть фірми, які не мають власної технологічної бази і просто розміщують замовлення на випадкових виробництвах. Природно, при такому підході контролювати якість продукції досить складно. Звідси і простота конструкцій без технологічних хитрувань. Та й пред'явити претензії до низької якості продукції складно, адже при метанні рано чи пізно зламається будь-який ніж.
Втім, зараз для «піонерів» виготовлення метальних ножів настали важкі часи. На цю продукцію звернули увагу серйозні фірми, які мають можливість випускати якісну і дешевшу продукцію. Деякі компанії почали випуск своїх ножів в двох варіантах: звичайному та спрощеному, розрахованому на метання. При цьому у другого варіанту менша твердістю клинка. Більш того, з'явилося кілька принципово нових розробок, розрахованих на використання малопідготовлені публікою, і, за прогнозами, вони значно скоротять ареал поширення звичайного метальної ножа. Що робити - людина ледача і хоче, заплативши гроші, отримувати результат практично відразу, а класичний метальний ніж вимагає тривалого тренування. Так що конкуренція в цьому секторі ножовий продукції зростає, і це добре - є з чого вибирати.
Метальні ножі користуються все більшою популярністю, для багатьох це стає справжнім захопленням. На мій погляд, це нормально, якщо згадати історію, то метання списа, ядра, спортивна стрільба з лука мають цілком бойові коріння. Закон тут не перешкода. Адже метати можна що завгодно: сокири, саперні лопати, кухонні ножі, викрутки, інші інструменти. І навіть зовсім, здавалося б, не пристосовані предмети. Наприклад, звичайну циркулярну пилку або, на худий кінець, шматок скла. Чим не сюрікени?