Ми приписуємо нашим улюбленцям людські почуття, вчинки, емоції і думки. Не дарма нам деколи здається, що ще трохи - і він почне говорити, і стане повноцінною людиною. Цей феномен називається антропоморфізмом. Мова про те, що олюднений улюбленець нерідко дійсно перетворюється для нас на повноцінного члена сім'ї. Він включається в нашу сімейне життя. Не дарма деякі вікові пари, у яких немає дітей або діти вже виросли і покинули рідну домівку, відносяться до своєї собаці або кішці як до своєї дитини. Найчастіше вони навіть зізнаються в тому, що до власних дітей вони таких сильних емоцій не відчувають.
Останні дослідження не підтверджують висновків про виключно позитивної ролі собаки чи кішки в розвитку сім'ї. Мова про те, що ми, не усвідомлюючи цього, використовуємо наших улюбленців в якості посередників у відносинах з іншими її членами. Нерідко саме наявність чотириногого друга в родині вже є симптомом нестачі в ній емоційного зв'язку певного типу. Інакше кажучи, тварина може пом'якшувати проблему, а може, навпаки, її посилювати. Але ніколи її не вирішить. Це завжди напівзахід. Відомо, що домашній вихованець може «підтримати» сім'ю на різних етапах її розвитку, життєвого циклу. Більш того, його поява в родині ніколи не буває випадковим. Рішення завести собаку або кішку часто виникає в самий, здавалося б, невідповідний момент - коли сім'я зазнає змін (в момент вагітності дружини, відразу після народження дитини або коли йому виповнюється рік, 3 роки або 13-15 років). Воно пов'язане з тим, що за допомогою домашнього вихованця члени сім'ї будуть намагатися знизити психологічне напруження, тривогу, викликані цими змінами. І, замість того щоб пережити їх, сім'я до них виявляється не готова, вона не може з ними впоратися. Тоді паличкою-виручалочкою стає чотириногий улюбленець. Більш того, в такі моменти умовити сім'ю не заводити домашнього вихованця буває просто неможливо.
В сімейної системної терапії вважається, що тріада стійкіше, ніж диада. Інакше кажучи, сім'я з трьох осіб більш стабільна, ніж пара. Третій дозволяє двом іншим членам сім'ї знизити тривогу. Традиційно третім стає дитина. Це найбільш стійкий канал вираження емоцій дорослих: розмовляючи про дитинку, батьки можуть навіть не торкатися тих складнощів у взаєминах, які виникають між ними. У молодій сім'ї, в якій немає дітей, або в парі, де дорослі діти вже відділилися від батьків, щеня або кошеня психологічно заміщає. дитини. І для молодої пари, і для більш дорослої домашній вихованець може грати роль «ідеального дитини». У цьому випадку він не дозволяє їм навчитися конструктивно вирішувати виникаючі конфлікти. І не дає можливості сім'ї перейти на наступну стадію життєвого циклу - завести дитину або відпустити дорослих дітей.
Іноді чотириногий друг може заміщати не тільки дитини, але і іншого члена сім'ї. Скажімо, в разі розлучення з агресивним чоловіком, який міг дозволити рукоприкладство, жінка заводить грізного, злобного пса. Незважаючи на зусилля дресирувальника, господиня провокує собаку на прояви агресивної поведінки. У цій ситуації жінка відтворює звичну ситуацію «жертва - кат», яку переживала в шлюбі. У цьому випадку роль домашнього вихованця позитивної не назвеш. В іншій ситуації щеня або кошеня може допомогти пережити депресію, пов'язану зі смертю значущого члена сім'ї. Тут роль вихованця позитивна.
Секретний агент сепарації
Нерідко домашні вихованці стають каменем спотикання у відносинах між молодими людьми. Вони використовують принцип - якщо ти не любиш мою кішку / собаку, значить, ти не любиш мене. Тим самим ховаючи навіть від самих себе свої страхи, сумніви і тривоги, пов'язані з партнером. Скажімо, дівчина зустрічається з хлопцем, а у неї вдома живе кішка. У якийсь момент дівчині потрібно було прийняти рішення: з'їжджатися їм чи ні? Дівчину мучило питання: у молодої людини алергія на шерсть тварин, тому йому не дуже подобається її кішка, як бути? В результаті дівчина прийняла рішення розлучитися з чоловіком. В цьому випадку кішка, сама того не підозрюючи, стала агентом сепарації. Дівчина насправді сумнівалася в собі і почуття молодої людини. Її тривога знайшла вихід, переключивши всю увагу на кішку. Адже якби дівчина була впевнена в тому, що з цією людиною вона проживе своє життя, народить дітей і т. Д. То її домашнього вихованця можна було б підшукати інших господарів. В іншому випадку чотириногі улюбленці можуть грати позитивну роль, допомагаючи підліткам відділятися від постійно контролюючих батьків.