Для дослідження людини філософська думка виробила цілий ряд понять, що дозволяє досить повно і розгорнуто відповісти на питання про сутність і природу людини, сенс його існування.
Для вивчення окремої людини в філософії та інших науках застосовується поняття індивід. Під індивідуальністю розуміються самобутні, неповторні риси і якості, притаманні даному індивіду.
Проблема особистість і суспільство розглядається в двох основних щодо незалежних, але тісно взаємопов'язаних аспектах.
Другий аспект проблеми особистість і суспільство: як особистість взаємодіє з іншими людьми в конкретному соціумі, наскільки здатна проявити свою незалежність, автономність; або суспільство, суспільні зв'язки, інститути досить жорстко програмують цінності, їх ієрархію, життєвий шлях особистості, її злети і падіння.
У тій мірі, в якій будь-яке явище залежить від умов свого існування, в тій мірі і особистість природно залежить від зовнішніх умов, обставин свого життя.
При збігу інтересів особистості і суспільства в отриманні свободи поняття свободи повинно бути доповнено ідеєю регулювання діяльності людей. Держава повинна це робити не методами насильства і примусу, а за допомогою економічного механізму і строгому дотриманні прав людини. Ігнорування або приниження прав особистості веде до неминучої деградації, як особистості, так і суспільства.
Свобода неможлива без відповідальності і обов'язку людини перед світом, в якому він існує. Відповідальність є неминуча ціна свободи, плата за неї. Міра відповідальності людини завжди конкретна в межах його компетентності і діапазону можливостей.
Розвиток людини як особистості відбувається в творчості. Завдяки творчості реалізується розширення і збагачення духовного світу і самого творця, і інших людей. Однак творчість не слід пов'язувати з нестримною жагою перетворення природи і суспільства. Слід замислитися над тим, якими будуть наслідки цих перетворень. Йдеться про взаємозв'язок свободи, творчості і відповідальності особистості.