Таура і Ураган, опинившись на плямистий Бику, співали себе дуже обачно, вишукували сліди табуна Бролгі, прислухалися, принюхувалися. Пройшло декілька днів на те, щоб знайти пасовище табуна, після чого вони вже трималися подалі від нього, на схилі гори, серед снігових евкаліптів, де трави вистачало тільки-тільки на них двох.
На південному схилі було кілька зовсім невеликих терас, де листя снігових маргариток створювали срібний килим, а великі білі квіти усеівалі всю поверхню. Лошата часто паслися то в одній, то в іншій долині. З обох кінців їх тяглися вузькі кам'яні ущелини, через які легко можна було вислизнути в разі потреби.
Можливо, Бролга і його табун знали про присутність на їх пасовище двох лошат, але їх це не турбувало. Може бути, Бел Бел дізналася сліди Тауро і, напевно, пораділа, що вони нерозлучні з Ураганом. Вона не забула Тауру, хоча зазвичай кобила забуває лоша після того, як він покинув її і став самостійним, але Таура був у неї єдиним молочно-білим лошам. А оскільки вона часто говорила про Тауро і Урагані, то і Міррен теж пам'ятала сина.
Одного разу лошата бродили так низько по схилах, що навіть змогли розгледіти дно Великого болотного струмка. Коли вони перебували на території Бролгі, Таура часто застосовував різні хитрощі, яким навчила його Бел Бел, він умів ховатися на самій кромці лісу, невиходу на відкритий простір, вмів користуватися плямами світла і тіні. Бувало, він вчасно згадував, що треба як слід озирнутися, перш ніж імпульсивно стрибнути на високий камінь.
У цей день вони заглянули в долину Великого Болота, стоячи в заростях хмелю. На трав'янистому дні долини паслося невелике стадо корів. Лошата насторожилися, але більше нікого не побачили. Все навколо здавалося дуже мирним і нерухомим, тільки корови повільно пересувалися по пасовиську з опущеними головами. Таура став перестрибувати з однієї гранітної брили на іншу, поки не опинився на вершині великого нагромадження каменів. Як і раніше нічого тривожного він не помічав. Ураган пішов за ним і став поряд.
- Там дуже відкрите місце, - з прикрістю сказав Таура. - Спускатися туди нерозумно, хоча спробувати смачної травички було б непогано.
Вони стояли так досить довго, з тугою дивлячись вниз, а потім повільно рушили вздовж південних схилів, в той же час не спускаючи очей з бажаною долини. Раптово Таура підняв голову і втягнув повітря, ворухнувши ніздрями.
- Дим! - Він ступив на самий край крутизни, щоб озирнутися навколо. Спершу він глянув на північну сторону неба - перевірити, чи не приніс вітер дим від далекого багаття, потім уважно придивився до долину. Минуло менше секунди, перш ніж він зауважив вузьку цівку диму, кучеряву між сніговими евкаліптами по іншу сторону долини, де з гір спускався маленький струмочок. Якраз в цей момент уздовж струмки пройшла людина і через кілька ярдів нагнувся набрати в щось води.
- Людина! - прошепотів Таура Урагану. - Підемо скоріше, поки він нас не помітив.
Вони прослизнули крізь чагарник - один кінь як темна тінь, інша - рухомі плями світла і тіні - і попрямували до маленької терасі. А там, в долині Великого Болота, сидів і пив чай з великого кухля зовсім молода людина, яка ні про що інше не міг думати, крім як про прекрасне молочно-білому лоша з розвівається срібною гривою і таким же хвостом, який стояв високо над ним на купі гранітних уламків.
Обидва лоша вирушили назад, на свою стоянку. А хлопець, покінчивши з їжею, перейшов Велике болото і став підніматися в гору, тримаючи шлях до гранітній скелі.
Тауро хотілося думати, що він залишився непоміченим, інакше вони з Ураганом занепокоїлися б всерйоз. Але все-таки він пам'ятав, як Бел Бел вчила його шукати сліди інших коней і не залишати своїх. І він інстинктивно, де можна, йшов по сніговій траві або по камінню.
Таким чином вийшло, що хлопець з легкістю простежив їх просування від гранітних скель до заростей хмелю, а далі йому коштувало величезної купа знаходити їх сліди. Він так часто втрачав їх, що з наближенням вечора припинив пошуки, розпалив багаття, скип'ятив води в казанку, а потім загорнувся в своє єдине ковдру, яке возив перед собою, коли їхав верхи, і заснув.
Таура і Ураган відчули запах диму з свій затишній долини. І Бел Бел з Міррен відчули його, і Бролга теж.
Багаттячко горів всю ніч, тому що ніч би холодна, і людина, у якого було всього одне ковдру, раз у раз прокидався і підкидав ще дров. Кінь його, прив'язана поряд до кілочка, всю ніч шумно фиркала і била копитом об землю.
Лише завдяки випадку - по нещасної випадковості - хлопець розшукав на наступний ранок криївку Тауро і Урагану. Слідів їх він так і не знайшов, але, блукаючи по схилах, абсолютно випадково виїхав на одне з небагатьох місць, які нависали над їх долиною. Він сидів сонний на своїй прирученою чорної коня, як раптом сну наче й не було: внизу під ним, на килимі з сніжні маргариток, стояли красивий молодий гнідий, а поруч чудової краси молочно-білий кінь.
Хлопець сидів на своєму коні не рухаючись, тільки очі його перебігали з одного боку в інший - він шукав спуску в долину, шукав місце підйом куди могли б сховатися Брамбі. І тут його кінь заіржав.
Таура, якому вже хвилини дві поколював шкіру, миттєво зрозумів, що за ними спостерігають Він підвів голову, раннє сонце грало на його чарівної переливається шкурі, і побачив людину, яка намагалася подати коня зв і сховатися.
«Якщо він не зламає собі шию, то надасть прямо за нами, зовсім близько», - подумав Таура і насторожив вуха, прислухаючись, що відбувається позаду. Гуркіт сипалися каміння продовжував причому ясно було, що вершник навмисно змушує кінь скакати вниз, а не просто обидва вони впали і тепер котяться серед валунів.
Таура і Ураган прорвалися крізь чагарник і влетіли в кам'яний прохід. Раптово Таура звернув вправо і застрибав, як гірський козел, з каменя на камінь, прямуючи вгору по крутому схилу ущелини. Він не так давно помітив одне містечок звідки можна було вибратися з долини, а якщо так, то зараз було саме час їм скористатися. «Ніяка кінь з вершником не зможе там пройти за нами», - подумав Таура.
Захекані, вкриті потом, вони з Ураганом нарешті добралися до верху майже прямовисної стіни. Там вони повернулись, заглянули вниз і побачили, що вершник і раніше переслідує їх. Він зіскочив з прирученою коні і повів її за собою. Таура не став стежити далі за його просуванням, він став обережно пробиратися наверх по мокрій моховитої скелі.
- Чи не ставай на мох, якщо можеш, - попередив він Урагану. - Іди в мій слід. Якщо ми не залишимо слідів до самої верхівки скелі, то і далі отримаємо кілька зайвих хвилин.
Тут він раптом послизнувся, пролунало скреготіння копит, і Таура на боці з'їхав по холодній скелі, але відразу ж схопився і продовжував шлях - по топкою мокрій сніговій траві і в ліс під захист дерев.
Там Таура і Ураган зупинилися і вслухалися. Ні звуку. Вони пустилися далі з усією швидкістю, яку дозволяв крутий схил, намагаючись не залишати слідів на м'якій мокрій землі. Але тут крізь Гущин буша проник дзвін підков по камінню.
«Хороша, мабуть, кінь, хоч і приручена», - подумав Таура, але він навіть не здогадувався, наскільки хороша, і не знав, що її-то годують вівсом, і висівками, і половою, а при такому кормі кінь завжди буде більше бистроногой, ніж ті, що харчуються гірської травою, якою б смачною і приємною вона не була.
Таура відчув закрадається страх. Вони вже наближалися до кам'яних скелях, що створює велике півколо над низиною, де знаходилися кілька зловісного виду боліт, - зелена, з м'якою поверхнею трясовина, куди борсається кінь могла зануритися з головою, бездонне болото з чорного бруду і хлюпають болото, покрите білим торф'яним мохом, якому не довіряла ні один кінь. Але Тауро і Урагану була відома дорога через все болота, тому Таура, вже судорожно хапаючи ніздрями повітря, кинувся прямо до нижнього кінця півкола.
Мить він постояв над цією великою западиною, заповненою болотами, а потім стрибком перелетів вниз на невелику ділянку, де, як він знав, була тверда земля. Ураган стрибнув за ним, вони не залишили жодного сліду, що вказує на місце, де вони проникли в западину.
Далі йти довелося виключно кроком, так як вони постійно чули хлюпання під торф'яним мохом і відчували під копитами лякаюче хитку поверхню. Таура був упевнений, що чує тупіт коня, що скаче позаду, але не міг додати швидкості, побоюючись зануритися в котрусь із зрадницьких ям з рідким брудом. Він кинув погляд на темну стрімку громаду з податком від дощу над собою і зрозумів: якщо вершник наздожене і тут - порятунку немає. У страху він перейшов на рись, але мало не загруз в невинному на вигляд зеленому плямі і спішно відступив назад.
Інший берег був уже недалеко, і вони досягли його до того, як здався вершник. Перед ними відкрилося широке простір, по якому їм належало мчати щодуху. І тут Таура зрозумів, чому він інстинктивно вибрав саме цей шлях. Іноді Бролга пасся з табуном імені тут, та й інші дикі коні теж. Навіть жеребець, який убив Громобоя, і той був для них зараз краще людини з ласо. І до того ж в загальному натовпі Брамбі людина не знала б, кого переслідувати.
Однак ніяких ознак інших Брамбі не було, ймовірно, вони паслися десь вище. З б'ється серцем лошата мчали по широкому простору, порослого сніжної травою, перестрибували струмки, щосили прагнучи досягти дерев перш, ніж їх побачить людина.
Таура озирнувся через плече. Міцно сидить в сідлі, пригнувшись до могутньої шиї свого коня, здався вершник. З одного погляду Таура зрозумів, що прирученою коні року чотири-п'ять, тому вона багато витривалішими, ніж вони з Ураганом. У повному розпачі він думав зараз тільки про те, щоб дістатися до табуна.
Велика чорна кінь з вершником вже наганяли їх, незважаючи на перевагу лошат в часі. Таура і Ураган викидали ноги з кожним кроком все далі вперед, роблячи неймовірні зусилля, намагаючись втекти ще швидше. Дерева були вже недалеко, Таура бачив їх крізь червоний туман втоми, застеляв очі. Сонячні відблиски на листі здавалися іскрами або спалахами світла. Треба, треба швидше досягти межі лісу. Він вибився з сил, дихання йому відмовляло. Він відчув, як тремтить земля під копитами наганяє їх коні.
З-з-з - просвистіла мотузка в повітрі.
При цьому звуці Таура відчайдушно рвонув убік, і мотузка, вдаривши його по плечу, зісковзнула на землю. Ще кілька ривків - і Брамбі були під деревами.
Таура знав, що людина спробує вигнати табун на відкритий простір, так як тут дерева завадять заарканити їх. Так чи інакше слід було залишатися в лісі доти, поки вони не досягнуть наступного пасовища. Зграйка сойок видала попереджають крики, але мокрі від поту, змучені лошата не чули.
Таура розумів, що тільки в гущавині лісу і низькорослого чагарнику вони можуть тримати відстань між собою і мисливцем. Таура був майже впевнений, що саме за ним полює вершник, і страх гнав його вперед. Він знав, що ця смуга лісу доходить до самого зовнішнього краю трав'янистої чаші - можливо, табун якраз там. Чим вище, тим рідше ставав ліс, і вершник почав наганяти його. Досягнувши верхнього краю чаші, Таура випустив про чаю інше ридаюче іржання - крик про допомогу. Якщо табуна там немає - немає чого рватися з лісу на відкриті місця, але раптом табун там, тоді варто ризикнуть На секунду він зупинився і подивився вниз Внизу під собою він побачив переляканий табун Брамбі. Він заіржав ще раз і кинувся вниз, до них.
Пролунало пронизливе іржання кількох коней у відповідь і розсерджений рев жеребця, але вершник, не звертаючи уваги на інших Брамбі, з гуркотом обрушився вниз, опинившись буквально поруч з Тауро.
Таура відчував присутність поруч чорної коня і вершника. Зараз почується свист мотузки. З-з-з! Ось воно! Таура знову відскочив убік, і ласо знову хльоснуло його по плечу.
І тут з усіх боків його оточили метану коні, і Таура був в їх гущавині, він перебирав ногами, з схлипуючи втягуючи повітря ... І ось хто скакав з ним поруч, пліч-о-пліч і штовхав його кудись убік.
Він смертельно втомився, очі його застелила співав на, він не бачив світлого забарвлення. Але навіть перебуваючи в повній знемозі, він якимось чином чув, що це його мати і що одного разу вже все це було, треба слухатися її і бігти, куди вона веде його. Він навіть не помічав довгоногого каштанового лоша поруч з нею.
Серед гуркоту копит в цій божевільній стрибку зовсім близько почувся інший звук - стук підков, брязкіт вудил, скрип сідла. Вершник майже порівнявся з ним, але швидше скакати Таура вже не міг. Тут він побачив, що справа пішов дуже густий високий чагарник, і зрозумів, що Бел Бел знає, де можна сховатися. Так що він був напоготові, коли вона змусила його різко згорнути в низький тунель серед колючих кущів. Там вона рвонула вперед і, обігнавши його, повела за собою. І тоді тільки Таура зауважив довгоногого лоша.
Чагарник сомкнулся за ним, і раптово їх оточила тиша, хоча і в цій тиші до них долинав стукіт підков чорної коня, що скаче по валунах.
Бел Бел рухалася енергійним галопом, поки раптово не зупинилася у крутого берега струмка, що протікав немов у справжньому тунелі з верболозу, заростей дерева з листям-ковдрами і папоротевого дерева. Тут Бел Бел зістрибнула в струмок і рушила вгору за течією, давши Тауро зупинитися лише на мить, щоб ковтнути води, але тут же змусила йти далі.
Вже майже не було чутно присутності інших коней, але Бел Бел не зупинялася. Таура брів за нею по дну струмка, зрідка ухвативая ковток холодної води, він як і раніше задихався і тремтів. Таура дивувався - куди подівся Ураган, але знав, що з ним все в порядку, адже вершник полює тільки за ним, за Тауро.
Потік зовсім звузився, і Таура здогадався, що вони, мабуть, наближаються до вершини гори.
- Там, куди я веду тебе, ми, може, знайдемо Міррен і Урагану, - сказала Бел Бел.
Але коли вони зупинилися в маленькій піщаної печері, повністю прихованою чагарником, там нікого не виявилося.
- Вони прийдуть, - сказала вона. - Ляж і поспи.
І коли Таура прокинувся кілька годин сну поруч спав Ураган.
Міррен і Бел Бел стояли і безтурботно дивився на своїх лошат, поки ті тамували спрагу. Потім вони привели обох до невеликого лузі зі сніжно травою, а потім, перш ніж повернувся до табуна, Бел Бел сказала своєму молочно-білому синові:
- Чи не повертайся туди, де ви паслися. Та людина тебе запам'ятав, запам'ятав твої улюблені місця. Хіба ти забув, чому я дала тобі ім'я Таура вітер? Я знала, коли ти народився, що кожна людина буде тебе переслідувати, і ти повинен бути швидким як вітер.