Люті вітри пустель
У кожній пустелі вітер має свою назву: у Сахарі - це сирокко, в Лівійській і Аравійської пустелі - габлі і хамсин, в Австралії - брікфільдер, в Середній Азії - афганець. Всі вітри сухі, жаркі, несуть пісок або пил. Часто вони переходять в курну або піщану бурю, переносячи за день мільйони тонн піску і пилу. Температура повітря в цей час підвищується до 50 градусів, а вологість різко падает.Особенно страшний в пустелі ураган. Чорні хмари піску носяться в повітрі, стає темно, як уночі. Пил засліплює очі, пече обличчя і руки.
На відміну від кам'янистих пустель, піщані бархани під косими променями сонця або при повному місяці набувають величні, магічні обриси. Вони вражають особливою пластичною красою, пояснюється вкрай плинністю пустельного піску, використовуваного з цієї причини в пісковому годиннику. Він найтоншими цівками стікає зі стрімких схилів барханів, але в посудині з твердими стінками пісок швидко стає твердим, як камінь.
Пориви вітру змітають з твердих і рівних грунтів пісок шаром не більше одного міліметра, змушуючи піщинки котитися по поверхні. У міру подрібнення вони летять все швидше і все далі. Напередодні піщаної бурі розгойдане маса піску набуває величезну швидкість на висоті 50-100 сантиметрів над землею.
Піщані хуртовини несуть міріади піщинок в 100 мікронів кожна. Цей заданий вітром розмір ідеальний для придбання найбільшої швидкості в польоті. Перелітаючи через бархани, піщинки отримують прискорення і потім, як від трампліна, відскакують від наступного горбка.
Вітри відсівають великі піщинки, залишаючи їх позаду. Спочатку світлий пісок жовтіє, а потім червоніє, після того як принесені вітрами найдрібніші частинки заліза і глини в'їдаються в шорстку поверхню піщинок. Червоний колір - це свідчення старості піску.
У кожної піщаної пустелі свій вітровий режим, який створює особливості будови піщаних масивів. Десь бархани набувають форму півмісяця, десь витягуються в гряди на багато десятків кілометрів, а десь стають схожими на піраміди. Там же, де напрямок вітру часто хаотично змінюється, бархани набувають химерні обриси, наганяючи жах на кочівників і мандрівників.