Розпочаті в Петрограді демонстрації з вимогою хліба, переросли в зіткнення з поліцією, яка була захоплена подіями зненацька. Проти поліції виступила і частина Павловського полку.
З боку уряду наказу про відкриття стрільби по демонстрантах віддано не було. Козакам не видавали нагайок. У різних районах міста відбувалися роззброєння поліцейських, у яких були відібрані десятки револьверів і шашок. Нарешті поліція перестала протидіяти демонстрантам, і місто опинилося в їх руках.
За підрахунками число страйкарів становило близько 300 тисяч! Фактично це була загальний страйк. Головними гаслами цих подій стали: «Геть самодержавство!», «Геть війну!», «Геть царя!», «Геть Миколи!», «Хліба і миру!».
В цей же день, на вимогу голови Тимчасового комітету Думи М. В. Родзянко і за згодою Миколи II, тимчасовим командувачем Петроградським округом був призначений Л.Г. Корнілов
З зреченням Миколи II від престолу припинила своє існування правова система, що склалася з 1906 року. Інший правової системи, що регулює діяльність держави, створено не було.
Тепер доля країни залежала від політичних сил, активності і відповідальності політичних лідерів, їх здатності контролювати поведінку мас.
У країні склалося кілька політичних угруповань, які проголосили себе урядом Росії:
1) Тимчасовий комітет членів Державної Думи сформував Тимчасовий уряд, головним завданням якого було завоювання довіри населення. Тимчасовий уряд оголосив себе законодавчою і виконавчою владою, в якій відразу виникли такі суперечки:
- про те, якою повинна бути майбутня Росія: парламентською чи президентською;
- про шляхи вирішення національного питання, питань про землю та ін .;
- про виборчий закон;
- про вибори до Установчих зборів.
При цьому час для вирішення поточних, корінних проблем невідворотно упускалося.
2) Організації осіб, які оголосили себе органами влади. Найбільшим з них був Петроградський рада, що складаються з помірно-лівих політиків і запропонував робітникам і солдатам делегувати до Ради своїх представників.
Рада оголосила себе гарантом від повернення до минулого, від відновлення монархії і придушення політичних свобод.
Також Рада підтримала кроки Тимчасового уряду по зміцненню демократії в Росії.
3) Крім Тимчасового уряду і Петроради формувалися та інші органи фактичної влади на місцях: фабрично-заводські комітети, районні ради, національні об'єднання, нові органи влади на «національних окраїнах», наприклад, в Києві - Українська Рада ».
Сформована політична ситуація стала носити назву «двовладдя», хоча на практиці це було багатовладдя, що переростає в анархічне безвладдя. Монархічні і чорносотенні організації в Росії були заборонені і розпущені. У новій Росії збереглися дві політичні сили: ліберально-буржуазна і лівосоціалістичних, але в яких відбувалися розбіжності.
Крім того, існувало і потужний тиск низів:
- Селяни виступали за перерозподіл запущених земель,
- Солдати наполягали на пом'якшенні дисципліни.
Головною подією цієї революції для самої Росії стала виникла необхідність проведення давно назрілих реформ на основі компромісів і коаліцій, відмова від насильства в політиці.