Ось уже протягом кількох років для багатьох з нас слово «автосимулятори» в першу чергу асоціюється з серією Need for Speed. Про те, що вона - далеко не єдиний представник жанру, згадуєш не відразу. Дійсно, кожен рік або два виходить новий NFS і увагу адептів віртуального керма відразу перемикається на нього. Ще б! Адже свежевишедшая частина стане новим еталоном для жанру до. Вірно, наступній частині NFS.
Нічні гонки по містах Японії запам'ятаються не тільки яскравими вогнями, а й убивчими поворотами.
Немає нічого дивного в тому, що будь-який автосимулятор порівнюють з Need for Speed. Ця серія вже давно випускається на налагодженому «конвеєрі», але при цьому будь-який її представник приречений на високі, за середніми мірками, бали. І зрозуміло чому. Автосимулятори - мабуть, найбільш стабільний жанр комп'ютерних ігор. Крім переходу в три виміри із значущих змін можна відзначити хіба що «концепцію руйнування» FlatOut і впровадження онлайнового елемента на прикладі Test Drive: Unlimited. Автомобілі, траси, графіка, штучний інтелект, управління - головні елементи. Приділивши їм пильну увагу і попрацювавши над різноманітністю, вже можна розраховувати на теплий прийом. Решта - за великим рахунком дрібниці, які, звичайно, здатні вплинути на оцінку, але в основному незначно. Так ось, розробники Need for Speed вже давно це зрозуміли. Вони лише злегка змінюють і розширюють основні складові, а також щосили експериментують з тим самим набором дрібниць. І тепер ця проста, але ефективна схема встала на озброєння Codemasters - контори, яка знає толк в автосимуляторах. Ось вона, найкраща альтернатива Need for Speed на сьогоднішній день - Race Driver: GRID.
У новоявленого автосимулятора два предка - Collin McRae DiRT і серія TOCA. Першому він зобов'язаний моделлю пошкоджень і графічним движком, зміненим на краще. Розробники приділили більше уваги графічним ефектів: на максимальних налаштуваннях машини вже не виглядають так, ніби їх намазали воском. Вид пилу і диму з-під коліс суперників вражає - в'їжджати в таку гущавину немає ні найменшого бажання. Опрацюванні оточення розробники теж присвятили чимало часу: до звичних шосейних дорогах додалися міські пейзажі. Їх різноманітність не дасть вам занудьгувати і допоможе орієнтуватися на трасі, але в той же час вони нітрохи не відволікають. Будинки зовсім не схожі на сірі «коробки» і за зовнішніми даними цілком можуть позмагатися навіть з яким-небудь не найновішим бойовиком. Але іноді шикарна графіка підносить неприємні сюрпризи: попри велику кількість диму або надто вже ефектною грі тіней показник кадрів в секунду різко падає.
«Гонки - це все» - приблизно так можна перекласти офіційне гасло гри. Ні, це не просто ефектна фраза. Вона дійсно відображає концепцію GRID. Додаткових елементів, крім самих гонок, зовсім небагато. Ні тюнінгу в усіх його проявах, ні сюжету, ні вільних роз'їздів по місту. Розробники зробили все, щоб ми проводили в ігрових меню якомога менше часу. Поміняти розмальовку, при бажанні вибрати номер і малюнок на корпусі - все, що можна зробити з автомобілями. Ну, майже все. Пам'ятайте наклейки з логотипами фірм, любов до яких нам старанно прищеплювали в останніх частинах NFS? Тут таке сумнівне прикраса теж є. І воно нарешті отримало мотивацію. Наклейки на корпус надають відповідні спонсори, але, щоб отримати за них гроші, потрібно виконати умову: фінішувати не нижче певної позиції, не отримати пошкоджень і т.п.
Ще одна приємна особливість - невеликий індикатор у міні-карти, який допомагає регулювати швидкість. Жовтий колір - поворот можна пройти, просто відпустивши газ. Червоний - саме час тиснути гальма. Реагувати на нього краще з невеликою затримкою - працює він з запасом по часу. Іноді індикатор відверто бреше - особливо на довгих поворотах. Так чи інакше, він здорово допоможе в грі, варто лише вникнути в тонкощі його роботи.
Спробувати американські гонки на виживання в онлайні варто хоча б заради таких картин.
Як мінімум раз за гру ви витратите кілька хвилин на вибір партнера, який буде брати участь в гонках разом з вами. Він буде віддавати всі зароблені гроші, але доведеться заплатити кому, плюс - відсоток прибутку. У всіх потенційних компаньйонів є ряд параметрів, але навряд чи хтось візьметься пояснити їх вплив на результат. Адже стежити за партнером, так само як управляти і взаємодіяти з ним, не можна. Чесно кажучи, без цієї можливості GRID навряд чи став би гірше. Але знати, що на трасі ти не один, все ж приємно.
Практика, кваліфікація, бокси, штрафи за небезпечну їзду і зрізання траси - все це кануло в Лету разом з TOCA. Силові прийоми - найнадійніший спосіб пробитися на лідируючі позиції. Віртуальні суперники ними не користуються, на трасі поводяться максимально коректно і уникають будь-яких контактів з іншими автомобілями. Правда, з проходженням поворотів справи у них йдуть не так добре: нерідко доводиться спостерігати за драматичними польотами на узбіччя. Ось в онлайні ситуація протилежна. У більшості гравців геть відсутнє почуття самозбереження, і якщо пошкодження включені, зазвичай виграє самий акуратний. Підрізання теж в порядку речей, це - кращий засіб обгону. З розміреним одиночною грою такий онлайновий свавілля сильно контрастує, тому будь-яка гонка доставляє бурю емоцій. Набравшись досвіду, обов'язково випробуйте онлайн. Гострі відчуття гарантовані.
Заслуговує на окрему згадку і модель пошкоджень. Вона ідентична DiRT - після ударів зі смаком деформуються, а потім і відвалюються деталі корпуса і колеса, але не більше. Природно, удари впливають на ходову частину. Найбільший вплив на поведінку машини надають несправності коліс: її починає «вести» в відповідну сторону, повертати в протилежному напрямку стає важче. Розбити решту «начинку», не пошкодивши колеса, - це треба постаратися. Зіткнення з огорожами по прямій траєкторії зазвичай закінчуються фатально.
Залишатися на ходу в такому стані вдається далеко не завжди.
Кар'єрний режим в GRID простий, але інтерес до нього не згасає до переможного кінця. На вибір надаються траси трьох регіонів: США, Європа, Японія. Країна висхідного сонця - це не тільки традиційні кільцеві гонки, але і кілька видів дріфту (на окуляри на трасах різних типів; суміщений з кільцевими гонками), а також «тозі» - гонка-переслідування по гірському серпантину, на зразок змагань в каньйоні з NFS: Carbon. США і Європа можуть похвалитися бóльшим кількістю типів автомобілів. Унікальні типи гонок в цих регіонах теж є. У Штатах це destruction derby - гонки на виживання з пересічними дорогами. Шкода, що представлені вони тільки одним змаганням, та й тему варто було б розвинути - при такій моделі ушкоджень можна влаштувати бій на арені не гірше FlatOut.
Європейський регіон відзначився знаменитої гонкою на витривалість - "24 години Ле-Мана». Ні, намотувати кола цілу добу не доведеться - дві віртуальних хвилини приблизно рівні реальної секунді. Цього часу вистачить приблизно на три кола.
Кожен регіон ділиться на три рівні, в перших двох - шість гонок, в останньому - три. Наступні етапи відкриваються з ростом рівня репутації - заробляється вона в гонках, поряд з грошима. Так що для просування вперед немає необхідності проходити всі змагання. При бажанні можна взагалі брати участь в одній і тій же гонці, поки не нагромадиться необхідну кількість очок.
Захисні огорожі у шикан рідко залишаються цілими в онлайнових змаганнях.
В цьому і полягає принадність гри: після невеликої вступної частини гравцеві відкриваються одразу вісімнадцять різноманітних трас в декількох дисциплінах. Для гонки спершу потрібно придбати автомобіль, але це не проблема: навпаки, потрібно сильно постаратися, щоб спустити баланс в нуль. Кожен клас машин включає в себе кілька автомобілів. Так, вони розрізняються по вартості і по абстрактним характеристикам, а от на ділі різниці майже не відчувається.
Звідси випливає, мабуть, головна проблема GRID. Фізика. Машина дійсно веде себе на дорозі вередливими, ніж в тому ж NFS, але освоїтися з управлінням не складе труднощів.
Недолік же полягає в тому, що абсолютно всі автомобілі на дорозі поводяться однаково. Відмінності зводяться до назви дисципліни і кружечками навпаки параметрів «швидкість», «прискорення», «управління» і «гальма». Різниця між який-небудь тюнингованной Mazda, потужної Dodge Viper і «формулою» лише в тому, що одна швидше їде, інша краще повертає, третя добре набирає швидкість. Усе. Більше ніяких нюансів. В інформації про машину навіть не вказується привід. Тож не дивно: хоч би яким він був, це ні на що не вплине. З іншого боку, замислюватися про це починаєш не відразу - на тлі захопливості відбувається простота фізики (хоча доречніше було б називати це арифметикою), хоч я знаю в упор дуже довго. Можливо, це навіть плюс, а не мінус - менше складнощів на шляху до насолоди грою.
Підіб'ємо невеликий підсумок. GRID - відмінний вибір для всіх, хто небайдужий до аркадні автосимулятора. Він володіє всім спектром особливостей, необхідних для того, щоб сподобатися любителям жанру. Так, управління спочатку незвичне, але дуже скоро ви зрозумієте - воно набагато простіше, ніж здається. Якщо ж реалістична поведінка автомобіля на трасі - один з найважливіших критеріїв для вас, ви напевно будете розчаровані. GRID намагається бути схожим на реалістичний симулятор, але в дійсності це просто не така проста аркада, як Need for Speed.