Слідом за романом «Хто винен» Герценом були написані повісті «Сорока-злодійка» і «доктор Крупов».
У повісті «Сорока-злодійка» Герцен викриває недосконалість російського соціуму, вбачаючи один з головних його зол в кріпосному парі. Але проблематика повітки, як завжди у Герцена, ширше прямолінійного викриття. Жертвою кріпосного закабалення в творі виявляється талановита російська актріса- людина з яскраво вираженим почуттям власної гідності, неймовірним самовладанням, і найвищої, що не характерною для звичайної селянки внутрішньою культурою європейського зразка. Образ героїні Анети нагадує героїнь Жорж Санд.
7. Опозиція романтизму і дійсності в романі А.І. Герцена «Хто винен?» Бельтов як тип «зайвої людини».
У 1845-1846 рр. Герцен публікує роман «Хто винен?», Написаний в новому, «натуральному» ключі.
Головним об'єктом критики стає романтичне світовідчуття. поняття, яке приховує від людини грубу реальність життя і нездатне дати йому сили для протистояння їй.
Типовим романтиком сентиментального типу виведений Дмитро Круциферский, молода людина, освічений і начитаний, який намагається будувати своє життя за ідеальним зразкам, почерпнутих з поезії Жуковського, творчість якого зіграло чи не визначальну роль в його вихованні. Висміюючи сентиментальний настрій героя Герцен змушує його безперервно, майже з будь-якого приводу лити сльози. Важливо й вказівка на те, що Круциферский наполовину німець, ніж зайвий раз підкреслюється романтична природа героя, для західників 40-х років все німецьке однозначно асоціювалося з романтичним початком. Одружившись на Любоньку він щиросердно вірить, що його щастя буде тривати вічно! Однак Любонька любить другого_ Володимира Бельтова Зіткнувшись з реальним життям, з її складними і непередбачуваними проявами, Круциферский абсолютно втрачається, не знає, що робити, і як себе вести, і нарешті знаходить вихід, який підказує йому його слабка романтична натура: він починає пити, що б піти від болісних життєвих протиріч.
Іншою жертвою романтичного в широкому сенсі стає, тобто відірваного від життя виховання, представлений в романі його головний герой Бельтов. Володимир виховувався мамою і спеціально найнятим учителем Жозефом. Мати, ще в юності зіштовхнулася з «злотворной матерією» життя. всіма силами намагається вберегти сина від подібного зіткнення. Жозеф, сам по духу чутливий романтик, виховував свого учня по системі Руссо і Песталоцці, не враховуючи особливих умов російського життя, в яких його вихованцю було жити. Після університету Бельтов надходить на службу, але зіткнувшись з рутиною і вульгарної життям чиновника, він розуміє, наскільки служба далека від ідеалів добра і справедливості, які він збирався туди привнести. Припиняє служити, пробує зайнятися медициною, але нічим не може зайнятися всерйоз, розчаровується у сякий діяльності і перетворюється - Герцен прямо натякає на це-в якусь подобу «зайвої людини», продовжуючи ряд розпочатий пушкінським Онєгіним і лермонтовським Печоріним. Бездіяльність свого героя Герцен прагнути пояснити не стільки ідейними впливами, духом епохи та ін. скільки МАТЕРІАЛЬНИМИ, соціологічні ПРИЧИНАМИ, або, як прийнято було говорити в той час, «СРЕДОЙ», яка зумовлює всі ідейні впливи. накладаючи на них свій незгладимий відбиток.
Подібний матеріалістичний погляд на речі в романі захищає постійний опонент романтика Круциферского доктор Крупов, переконаний в тому, що всі ідейні мотиви ь, якими керуються люди, включаючи віру в Долю, і Провидіння, в кінцевому рахунку можуть бути зведені до простих зіткнення фізичних, природних елементів , пізнаваних самої тверезої з існуючих наук-медициною.
Позиція ж самого Герцена в романі багато складніше. Крупський матеріалізм для нього при всіх очевидних перевагах цього напрямку думки все таки крайність. Він важливий і цінний як сила, яка викриває крайності романтичного напряму.