Логіка є мистецтво вірно направляти розум в пізнанні речей, до якого вдаються як для того, щоб навчитися цьому самим, так і для того, щоб навчити інших. Це мистецтво становлять роздуми людей про чотирьох видах дій свого розуму: поданні, судженні, умовивід і впорядкування.
Поданням (concevoir) називають просте споглядання речей, які представляються нашому розуму, як, наприклад, коли ми уявляємо собі (nous гергёзеп- tons) Сонце, Землю, дерево, коло, квадрат, мислення, буття, не виносячи про них ніякого судження. Форма ж, в який ми уявляємо собі ці речі, називається ідеєю.
Судженням (juger) пазивают дію пашего розуму, за допомогою якого він, поєднуючи різні ідеї, стверджує про одну, що вона є інша, або заперечує це, як, папрімер, коли, володіючи ідеєю Землі і ідеєю круглого, я стверджую про Землю, що вона є кругла, або заперечую, що вона така.
Висновком (raisonner) називають дії нашого розуму, за допомогою яких він утворює суждепіе на основі декількох інших; наприклад, склавши судження, що істінпая чеснота повинна бути присвячена Богу і що доброчесність язичників була присвячена Богу, звідси роблять висновок, що доброчесність язичників була справжньою чеснотою.
Упорядкуванням (ordonner) ми називаємо тут дії розуму, за допомогою яких різні судження і умовиводи щодо одного і гого ж предмета, наприклад, щодо людського тіла, мають у своєму розпорядженні найбільш підходящим для пізнання цього предмета способом. Це називається також методом.
Всі перераховані дії виробляються самі собою, і часом вони краще виходять у тих, хто не знайомий з правилами логіки, ніж у тих, хто вивчив правила.
Таким чином, мистецтво, про яке йде мова, полягає не в з'ясуванні того, як треба робити зазначені дії, - бо здатність до цих дій нам дарує природа, наділяючи нас розумом, - а в роздумах над тим, що нас спонукає робити сама природа.
Ці роздуми служать нам для трьох цілей.
По-перше, для того, щоб ми могли переконатися, що правильно користуємося розумом, так як, розглядаючи правила, ми запитуємо себе, чи не траплялося нам їх порушувати.
По-друге, для того, щоб легше було виявити і усвідомити похибка або помилку в діях нашого розуму. Бо нерідко буває, що завдяки одному природному світлу [розуму] виявляють хибність того чи іншого умовиводу, однак пе можуть сказати, чому воно так. Так люди, необізнані в живопису, іноді відчувають, що в картині є вада, будучи пе в змозі пояснити, що ж робить на них неприємне враження.
По-третє, для того, щоб, розмірковуючи над діями нашого розуму, ми глибше пізнали його природу. Таке пізнання, якщо при цьому досліджувати одне тільки висновок, перевершує пізнання будь-яких тілесних речей, бо вони незмірно нижче духовних.
Якби наші роздуми пад своїми думками мали відношення тільки до нас самих, досить було б споглядати думки самі по собі, не надаючи їх в слова і не користуючись будь-якими іншими знаками. Але так як ми можемо повідомляти свої думки іншим тільки за допомогою зовнішніх знаків і звичка ця настільки сильна, що, навіть коли ми розмірковуємо наодинці з собою, речі видаються нашому розуму не інакше, як разом зі словами, в які ми звикли їх наділяти, кажучи з іншими людьми, то в логіці необхідно розглядати ідеї, з'єднані зі словами, і слова, з'єднані з ідеями.
З усього сказаного випливає, що логіка може бути розділена на чотири частини - відповідно до чотирма видами дій нашого розуму, над якими ми розмірковуємо.