Лоренцо Берніні по багатогранності обдарувань і невичерпною творчої енергії може бути поставлений в ряд з таким титаном епохи Відродження, як Мікеланджело. Почавши свою діяльність як скульптор, він скоро з успіхом випробував свої сили і в живописі, і в архітектурі, дуже швидко досягнувши широкої загальноєвропейської популярності.
Зазначений всілякими почестями, Берніні зайняв таке високе положення в римському суспільстві, яке до того було недоступно для представника мистецтва. Невпинно працюючи над виконанням безлічі замовлень, за які отримував шалені, навіть на ті часи, гонорари, Берніні вів блискучу світське життя вельможі, цілком відповідала його товариському, живому характеру. Він був улюбленцем кількох змінилися за його довге життя пап, а Людовик XIV, який запросив його (в 1664 р) в Париж в зв'язку з будівництвом Лувра, зустрічав його з королівськими почестями.
Джованні або Джан Лоренцо Берніні (1598, Неаполь - 1680, Рим) навчався у батька в Неаполі. У Римі з 1604 р Перша архітектурна робота - реконструкція церкви Сан Бібіана (1625).
У 1628 році призначений головним архітектором собору св. Петра, для якого зробив великий бронзовий балдахін (ківорій) на кручених колонах (з 1624 по одна тисяча шістсот тридцять три), кафедру (1657), проект двох кампаній (одна була зведена в 1641 року і знесена в 1648) і виконав кілька надгробків. Найважливіша містобудівна робота - площа св. Петра і навколишнє її колонада (1657-1663).
Інші архітектурні роботи в Римі, участь в будівництві палаццо Барберіні (з 1629 разом з Мадерна); палаци Монтечиторіо (продовження робіт з 1656) і Кіджі-Одескальки; фасад колегії Пропаганда Фіде; оздоблення інтер'єру церкви Санта Марія дель Пополо (близько 1 658); скеля Реджа у Ватикані (+1666); церква Сант Андреа аль Квірінале (1653-1658).
Найважливіші фонтани - Ла Баркачча на площі ді Спанья (по рис. Батька, 1626), Тритона на площі Барберіні (1640), фонтан Чотирьох рік на площі Навона (1646-1652), монумент Слона з обеліском перед церквою Санта Марія Сопра Мінерва і ін .
Займався реставрацією моста Сант Анджело, на якому встановлені скульптури, виконані за малюнками Берніні (1669-1670).
У 1605 р Берніні їздив до Парижа і розробив проект фасаду Лувру (не здійснено). Побудував церкви в Кастельгандольфо (одна тисяча шістсот шістьдесят-один) і Ариччи (1664).
Свою серйозну архітектурну діяльність Берніні почав як помічник К. Мадерно. співпрацюючи з ним з тисячу шістсот двадцять шість г, а потім і замінивши його на будівництві палаццо Барберіні. Берніні, мабуть, належить центральна частина головного фасаду. Форми триярусній ордерної аркади виконані серйозності, як і її давньоримські і ренесансні прототипи.
Одночасно їм було виконано виходить на площу ді Спанья фасад палаццо ді Пропаганда Фіде (з 1627) - стримана композиція, добре котра висловила офіційний характер будівлі.
Палацова архітектура - не та область, в якій з найбільшою яскравістю виявилася незвичайна різнобічність генія Берніні. Проте йому належить в основному композиція ще двох палаццо: Монтечиторіо і Кіджі-Одескількі.
З 1624 року починається діяльність Берніні в соборі св. Петра. що не припинялося всю його життя.
Створена Берніні площа св. Петра - одна з найбільших в практиці містобудування.
Берніні побудував три церкви. Характерно, що всі вони - центричні купольні споруди.
Церква в Кастельгандольфо хрестоподібна, равноконечного в плані (освячена в 1661 г.) в своїй об'ємної композиції дуже близька церкви Санта Марія делле Карчері в Прато. Це ренесансне по композиції і духу спорудження з бароковим високим куполом.
Церква в Аричча представляє в плані коло, оточений капеллами. Весь циліндричний обсяг, як в Пантеоні, замкнутий великим куполом. До циліндру приставлений арочний портик. За задумом архітектора обсяг вписаний в дуже тісний двір, причому будівлі охоплюють церква з трьох сторін, залишаючи відкритою тільки сторону портика.
Церква в Аричча є прототипом найбільш чудового в культовому архітектурі твори Берніні - церкви Сант Андреа аль Квірінале в Римі, яка, хоча і була задумана ще до церкви в Аричча, але отримала завершення лише в кінці життя майстра 1678 р