Лось (лось) - велике парнокопитна ссавець, відносить до сімейства оленевих.
Самці лосів набагато більші за самок. Довжина їх тіла може досягати 3 м, а висота до 2,4 м, маса тіла коливається від 350 до 600кг. У деяких регіонах Росії і Канади ці тварини досягають ваги до 650 кг. За зовнішнім виглядом лосі дуже відрізняються від інших представників свого сімейства. У нього порівняно короткі шия і тулуб і досить висока загривок, що нагадує горб. Ноги у нього довгі, і для того, що б вгамувати спрагу тварина вимушено заходити досить глибоко в воду або ж ставати на коліна передніх ніг. Голова у лося дуже велика, характерно-горбоноса, з великої та м'ясистої верхньою губою. Під горлом перебувати шкірясті виріст, який часто називають сережка, що досягає 30-40 см в довжину. Шерсть досить груба, буро-сірого забарвлення, ноги світлі, іноді майже білі.
У самців дуже великі роги (найбільші серед всіх сучасних ссавців) які можуть досягати 180 см в розмаху і маси до 30 кг. Тварина скидає їх щороку в кінці осені або на початку зими і ходить безрогим до весни. У самок лося рогів немає.
Сохатим лося називають через форми рогів, що нагадує соху. Лось широко поширений у багатьох лісових зонах Північної півкулі, набагато рідше його можна зустріти в лісостепах і степах. В Європі популяції цієї тварини водяться в Центральній Росії, на півночі України, в Польщі, Чехії, Прибалтиці, Білорусі, а так само в Скандинавії. У Північній Америці він зустрічається в Канаді, на Алясці і на північному сході США.
У Росії проживає близько 730 тисяч особин, а на планеті близько півтора мільйонів.
За різними джерелами утворює від 4 до 8 підвидів. Найбільші тварини відносяться до аляскинского і східно-сибірському підвидів. А найменший лось - до Уссурійську. Лосі населяють всілякі лісу, на берегах степових озер і річок їх можна зустріти в заростях верболозів, а в лісотундрі по осичняки і березнякам. В степу і тундрі цих тварин можна побачити далеко від лісу. Величезне значення для них має наявність водойм, де вони харчуються водною рослинністю і рятуються від спеки. Взимку ж ці тварини віддають перевагу хвойні і змішані ліси. Там де висота снігового покриву не більше 50 сантиметрів вони живуть осіло, а в інших більш снігових регіонах, на зиму вони переходять туди, де менше снігу. Кочівля до місць зимівлі відбувається, як правило, в кінці осені. Першими переміщаються самки з дитинчатами, а за ними самці. В день вони здатні проходити по 10-15 кілометрів. Зворотні перекочівлі, навесні проходять в період танення снігів. ===
У цих тварин немає строго певних періодів відпочинку та годівлі. Все залежить від сезону. Влітку вони переважно нічні тварини, а в зимовий час активні вдень. Розташування їх стійбищ безпосередньо залежить від наявності кормних місць. У Середній Росії це молоді соснові ліси, в Сибіру - івняковие або Березнякова зарості, а на Далекому Сході рідкостійні хвойні ліси. На одному стійлі можуть перебувати по кілька тварин одночасно. Було відмічено, що на деяких, невеликих ділянках збиралося по 100 і більше лосів.
Лосі харчуються всілякої трав'янистої, чагарникової і деревної рослинністю, мохами, грибами і лишайниками. У літню пору вони дістають листя з високих дерев, годуються біляводними і водоростями, і травами. А до кінця осені переходять на гілковий корм. У період відлиги лосі гризуть кору. За одну добу дорослий лось з'їдає близько 30 кг. корми, в зимовий час близько 15 кг. За рік це становить понад 7 тонн. При величезній кількості вони можуть пошкоджувати посадки і лісові розсадники. Лосі дуже часто відвідують солонці, а в зимовий час злизують сіль з доріг.
Ці тварини відмінно бігають і плавають. До того ж вони можуть перебувати під водою більше хвилини. У них дуже добре розвинений слух і нюх, і при цьому досить слабкий зір. Від хижаків вони захищаються ударами сильних передніх ніг.
На людей лосі нападають дуже рідко, як правило, це відбувається при наближенні до дитинчат або інших дратівливих факторів. Неодружені самки і самці проживають окремо, і лише зрідка групами по 4-5 тварин. Взимку і влітку самки живуть з лосенят, зрідка до них приєднуються самотні особи, але до весни таке стадо розпадається.
Гон у лосів відбувається восени і супроводжується характерним ревом самців. Під час гону ці тварини дуже агресивні і можуть нападати на людей. Самці влаштовують криваві поєдинки, що нерідко закінчуються смертю одного з суперників. Ці тварини моногамні і досить рідко спаровуються більш ніж з однією самкою.
Вагітність у самки тривати близько 235 днів. У посліді народжується один лосеня, зрідка у старих самок можуть з'явитися двійні. Малюки стають на ноги відразу ж після свого народження, а вже через пару днів можуть вільно пересуватися. Статевозрілими вони стають приблизно в 2 роки. У природі живуть в середньому близько 10 років, а в неволі доживають до 22 років.
Лось - це мисливсько-промислова тварина. У деяких країнах намагалися одомашнити це тварина, що так і не увінчалося успіхом через складність змісту. Хоча в Росії з часів СРСР залишилися дві лосеферми: Костромська і Печоро-Іличський заповідника. Молоко лосів дуже схоже на коров'яче, більш жирне, і саме тому часто використовується в лікувальних цілях. М'ясо лосів набагато смачніше м'яса інших оленів - воно більш м'яке і ніжне.
Негативно позначається на чисельності тварин браконьєрство, захворювання і травми тварин, які нерідко стають причиною їх загибелі, а також знищення лосів хижаками.
Річна смертність у дорослих тварин становить близько 7-16%, а серед молодняка, на першому році життя до 50%. Ведмеді і волкіохотятся на лосів, і їх здобиччю зазвичай стають старі, хворі та молоді тварини. Для сильних і дорослих особин вовки не небезпечні. Хворіють лосі найчастіше стрічковим черв'яком, який вражає нервову систему тварини, а так же кліщами. Досить часто їх збивають автомобілі, і при цьому досить часто страждають самі автомобілісти.