Після того, що могло називатися звичайним дитинством зі звичайними інтересами в спорті - в разі Паваротті це перш за все був футбол - він закінчив школу Schola Magistrale і зіткнувся з дилемою про вибір подальшої професії. Паваротті був зацікавлений в отриманні кар'єри професійного воротаря, але мати переконала його стати вчителем. Згодом він викладав в початковій школі два роки, але в кінці кінців інтерес до музики взяв верх. Усвідомлюючи весь ризик, батько з небажанням дав згоду на те, що Лучано отримає безкоштовну кімнату і їжу до 30 років, після яких, якщо йому не пощастить з кар'єрою співака, він буде заробляти сам собі на їжу усіма способами, якими зможе.
Паваротті почав серйозне навчання в 1954 році у віці 19 років з Арріго Пола - шановним учителем і професійним тенором в Модені, який будучи обізнаним про бідність сім'ї запропонував давати уроки без оплати. Тільки тоді Паваротті дізнався, що у нього абсолютний слух.
Приблизно в цей час Паваротті познайомився з Адуа Вероні, яка також була оперною співачкою. Лучано і Адуа були сім років заручені до того, як одружилися. Весілля відбулося в 1961 році, коли Лучано отримав перший пристойний гонорар і, кажуть, навіть намагався обклеїти купюрами стіни спальні, але згодом орудував ними все ж на те, щоб купити свій перший автомобіль.
Коли через два з половиною роки Пола виїхав до Японії, Паваротті став учнем Етторе Кампогалліані, який також учив друга дитинства Паваротті, тепер відомого сопрано Мірелла Френі. Протягом свого навчання Паваротті наймався на роботу на неповний робочий день - спочатку як учитель в початковій школі, а потім, коли він зазнав у цьому невдачу, як страховий агент.
Перші шість років навчання не привели ні до чого більшого, ніж кільком сольних концертів в маленьких містах без оплати. Коли на голосових зв'язках утворилося потовщення (складка), що викликало "жахливий" концерт у Феррарі, Паваротті вирішив зав'язати зі співом. Однак, згодом потовщення не тільки зникло, але, як співак говорив у своїй автобіографії, "все, що я вивчив, прийшло разом з моїм натуральним голосом, щоб зробити звук таким, якого я так важко домагався".
Творча кар'єра Паваротті почалася в 1961 з перемоги на Міжнародному конкурсі вокалістів. У тому ж році він дебютував в Театрі Реджіо Емілія, виконавши партію Родольфо в 'Богемі' Дж. Пуччіні. Цю ж партію він виконав в 1963 у Віденській опері і лондонському Ковент-Гардені.
У наступні роки він співав в Ковент-Гардені партії Ельвіно в 'Сомнамбулі' Белліні, Альфредо в 'Травіаті' Верді, Герцога Мантуанського в вердіївському 'Ріголетто'. Партія Тоніо в опері 'Дочки полку' Доніцетті, проспівана в 1966, принесла Паваротті міжнародну популярність: він став першим в світі тенором, заспівали всі дев'ять високих 'до' в арії 'Quel destin'. Після цього його стали називати «королем верхнього до '. У тому ж році Паваротті дебютував в міланському Ла Скала, де виконав партію Тібальда в 'Капулетті і Монтеккі "Белліні. Згодом співак став звертатися до драматичних ролей: Каварадоссі в 'Тосці' Пуччіні, Ріккардо в 'Балі-маскараді ", Манріко в' Трубадурі ', Радамес в' Аїді 'Верді.
Успіх Паваротті у публіки набирав силу в протягом 1970-1980-х років, підтримуваний частими виступами співака по телебаченню і його прагненням, даючи сольні вечори і виступаючи в змішаних концертах, донести оперне мистецтво до людей, які рідко відвідують оперний театр або ніколи не переступали його порога.
З 1971 року Паваротті регулярно виступав на фестивалі "Арена ді Верона", брав участь у концертах, часто разом з Пласідо Домінго і Хосе Каррерасом. На свої сольні концерти Паваротті збирав сотні тисяч слухачів. На одному з виступів в нью-йоркському "Метрополітен-опера" глядачі настільки були підкорені красою голосу співака, що завісу довелося піднімати 160 разів. Цей випадок був занесений в книгу рекордів Гіннеса. 500 тисяч глядачів слухали його концерт в Центральному парку Нью-Йорка - таку аудиторію не збирав жоден з популярних виконавців.
Серед достоїнств співу Паваротті були - чудова висока постановка голосу; сонячний польотний тембр; на рідкість досконала вокальна майстерність і як наслідок легкість звуковидобування. Поєднання подібних якостей з неймовірно сильною індивідуальністю, яка випромінює тепло і життєрадісність, зробили співака однієї з 'суперзірок' оперної сцени XX століття.
У віці 61 року Паваротті шумно розлучився з дружиною. Причина розлучення - захоплення співака секретаркою, Ніколеттою Мантовані. Незабаром Паваротті одружився на своїй 26-річній обраниці, у них з'явилася дочка.
"Я люблю робити приємне людям, які мені дорогі. І, на жаль, не можу терпіти поруч людей, до яких мої почуття давно охололи", - зізнавався Великий Па. Це пояснює його розлучення з жінкою, з якою прожив без малого 40 років і виховав трьох доньок. Шість років Лучано домагався її розташування, а потім стільки ж - розлучення. Але Паваротті завжди підкреслював, що в його вчинку не було зради. 100 мільйонів доларів - такий борг честі виплатив Лучано Паваротті своєї першої дружини. Тоді це була майже половина його стану.
У свій 70-річний ювілей маестро здійснював прощальний тур по 40 містам світу, в який входив і Петербург, де в Льодовому палаці він дав концерт A night to remember.
Похований на кладбще Монтале Рангоне під Моденою, в сімейному склепі, поруч з батьками і мертвонародженим сином.
Як і слід було очікувати, розгорівся грандіозний скандал навколо заповіту Лучано Паваротті. Інтрига полягала в тому, що перед смертю великий тенор кілька разів міняв розпорядження і залишив кілька варіантів заповітів. Але відповідь на яке хвилює багатьох питання, кому дістануться гроші Паваротті, було вирішено гранично просто.
Колосальна стан Паваротті, яка оцінювалася більш ніж в 300 мільйонів євро, дісталося його другій дружині, Ніколетте Мантовані. "Призначаю загальним спадкоємцем мою дружину Ніколетту, залишаючи їй право розпоряджатися всім моїм спадком" - таким було бажання маестро. У документі, що зберігався в сейфі особистого нотаріуса тенора, також було закріплено, що Паваротті залишає своїм чотирьом дочкам - Лоренца, Христині, Джуліані і Аліче - "те, що їм належить". Втім, те, які насправді суми "покладені" трьом дорослим дочкам від першого шлюбу і зовсім ще маленькій Алісі від другого, Лучано Буонанно, нотаріус італійського міста Пезаро, так і не уточнив.
Саме друга дружина Паваротті стала розпорядницею здебільшого його стану, так як до "її відсотками" додалася частка її з Паваротті дочки, яку вона буде "піднімати на ноги".
Спадщина Паваротті оцінюється в 500 - 600 мільйонів доларів і складається з:
- декількох квартир в Нью-Йорку
- маєтку в Італії
- стайні з 50 кіньми
- колекції картин
- акцій промислових підприємств