Ландшафти, зняті з використанням ефекту м'якого фокуса, не є дійсно нечіткими, хоча на перший погляд здаються саме такими. Насправді вони знаходяться в фокусі, але структура зображення така, що його світла поширюються на ділянки тіней, надаючи зображенню загальну м'якість малюнка. Існує кілька різних способів досягнення цього ефекту, одні більш дорогі, ніж інші, але незалежно від застосовуваного методу треба мати на увазі наступні три основні положення. Кращі результати досягаються на висококонтрастних об'єктах зйомки, що містять яскраві світла на тлі темних тіньових ділянок; бічне і контровое освітлення допомагає підкреслити контраст і таким чином сприяє цьому ефекту; розсіювання взагалі зменшується в міру диафрагмирования об'єктива, так що ефект м'якого фокусу проявляється найкраще при середніх і великих отвори діафрагми.
При використанні прийому м'якого фокуса в ландшафті часто виграють саме деталі, а не загальний вигляд. Цей знімок був зроблений спеціальним мягкорісующий об'єктивом.
Найбільш дорогий спосіб отримання м'якого зображення - застосування спеціального, призначеного для цієї мети об'єктива. В такому об'єктиві передбачено пересування складових його оптичних елементів, щоб забезпечити різну ступінь аберації. Чим більше аберація, тим м'якше зображення. Кілька типів таких об'єктивів випускаються для однооб'єктивних дзеркальних фотокамер, конструкція яких дозволяє бачити ефект пом'якшення зображення крізь видошукач. Ці об'єктиви звичайно постачені плавним регулюванням ступенів м'якості в поєднанні з різними діафрагмами, що дозволяє виключно тонко впливати на кінцевий результат.
Однак найбільш популярний метод пом'якшення зображення - це застосування недорогого фільтра, спеціально призначеного для цих цілей. У матеріалі цього фільтра витравлена певна структура, щоб розділити світловий потік перед тим, як він потрапить в об'єктив. Форма цієї структури регулює ступінь кінцевого ефекту. Витравлені в такому фільтрі концентричні кільця сильніше пом'якшують зображення при більш відкритих діафрагмах, ніж при малих; безліч випадково розташованих дрібних точок створює рівномірний м'яке зображення незалежно від значень діафрагми. Фільтри у вигляді растрових сіток і дифракційних решіток, розділяючи світловий потік, також до певної міри створюють ефект м'якого фокусу.
Для пом'якшення зображення можна використовувати також саморобні пристосування. Їх призначення - розсіяти світловий потік перед тим, як він потрапить в об'єктив. Один з найбільш простих прийомів полягає в нанесенні дуже тонкого шару вазеліну на прозорий фільтр або пластину оптично плоского скла, які потім встановлюються перед об'єктивом. Ефект найбільш виражений, якщо вазелін розподілений по краях, а в центрі залишено прозоре пляма. Отримане зображення буде досить чітким в центрі і розпливається до країв кадру. Для отримання подібного ефекту можна нанести і інші речовини на прозоре скло, яке встановлюється потім перед об'єктивом, наприклад лак для волосся, який розбризкують з аерозольної упаковки і дають йому висохнути, або прозору клейку стрічку, яку накладають концентричними колами і теж дають їй висохнути.
Чорний нейлон, натягнутий поверх об'єктива і утримуваний на місці гумкою, дозволяє отримати ефектне розсіяне зображення, особливо підходить для пейзажів, що навівають спогади про минуле. Чорний колір найкраще підходить для використання з кольоровою плівкою, так як зображення пом'якшується без додавання будь-якого надлишкового колірного тону. Можна скористатися шматком кольорового нейлону, щоб надати зображенню загальний тон. Наприклад, коричневий відтінок пом'якшує готове зображення, надаючи йому тон сепії. У чорно-білій фотографії колір матеріалу менш важливий. Поступового пом'якшення зображення можна домогтися взагалі без будь-якого пристосування. Достатньо лише злегка подихати на об'єктив безпосередньо перед зйомкою і потім зробити кілька знімків у міру того як туманна плівка на склі поступово світлішає. Якщо ви застосовуєте дзеркальну камеру, то можете спостерігати в видошукачі, як протікає цей процес і відповідно вибрати момент зйомки.
Більшість описаних тут способів пом'якшення зображення пов'язано зі зменшенням кількості світла, що пропускається, так що це впливає на експозицію. Однак збільшення експозиції великих труднощів не представляє, тому що експонометр системи ТТЛ, на який в цьому випадку можна покластися, внесе необхідні поправки автоматично.