Ця історія почалася в довгу, зимову ніч, коли в каміні тріщали поліна, а за вікном падав пухнастий білий сніг. Ця історія про відьму, яка не змогла жити в неволі. Вона вирвалася назовні. І буде в її житті все: і гнів і ненависть і злоба і війна ..., але буде і любов ...
Козак Олена Олександрівна
Козак Олена Олександрівна
Ця історія почалася в довгу, зимову ніч, коли в каміні тріщали поліна, а за вікном падав пухнастий білий сніг ...
На місто повільно опускалася темрява. Вона огортала вулиці, приховувала обличчя і фігури перехожих. А потім небосхил осяяла місяць - майже повна: пару днів до повного місяця - години відьом, і залишилося. Запалилися зірки. Спочатку тьмяно, наче боячись проявити всі сяйво. Але поступово вони повертали собі свої фарби.
Шкода, недовго було радувати їм очей: небо затягло хмарами. На мостові почав повільно падати сніг. Сніжинки поспішали опинитися внизу, але, торкаючись до землі, перетворювалися в воду. Вже через кілька годин вулиці вкрилися сльотою і брудом. У таку погоду не хотілося і носа висовувати на вулицю. Ось люди і сиділи або по домівках, або по тавернах-трактирам. Одним з них і був трактир "Два півня".
Він був невеликим триповерхова будівля. Внизу розмістився зал. У ньому - великий, викладений заморськими камінням, камін. Поруч з ним стійка, за якою стояла господиня, та ще кілька десятків столів. Нагорі - кімнати.
Зараз зал повнився відвідувачами всіх мастей. Звідусіль лунали крики, так що, гам стояв ще той.
- Слухай, ти ... Ти обчислені мене на дві серебрушкі! Де мої гроші, лобуряка?! ...
- Так, дівка вона нічого. Є, де потримати і помацати ...
- Ти уявляєш, він наказав мені забиратися. Ну, я йому і задав ...
Серед усього цього шуму і безлічі людей навколо, ясна річ, було складно помітити самотньо сидячої людини в кутку, який щось повільно цідив з кубка. Чоловік, явно, нудьгував і не міг собі знайти заняття поувлекательней.
Зненацька щось привернуло його увагу. Він посміхнувся і зробив ще один ковток: "А чому б і ні?" ...
- Що ж, вітаю, - людина відважив мені уклін і пішов.
Я, примружившись, дивилася йому вслід, поки він не грюкнув дверима трактиру, виходячи на вулицю. Потім подивилася на блискучі монети на столі, підняла одну з них, покрутила в усі сторони, насолоджуючись її блиском в світлі свічок, і закинула в мішечок на колінах, слідом за нею полетіли і інші. Тільки одна, з темним краєм зачепилася за пальці.
Я крикнула, снували туди-сюди, хлопчині:
Хотілося обмити свій успіх. До того ж, коли я ще опинюся в місті? Дуже і дуже не скоро, якщо взагалі коли-небудь опинюся. В душі почала з'являтися туга. "Чого я домоглася своєю втечею? Нічого, напевно, зробила тільки гірше!"
Меланхолію розвіяв тільки гучний хлопок. Хлопчисько поставив на стіл кухоль з вином, дочекався, поки я, зітхнувши вручу йому монету, і пішов геть.
Я усміхнулася і зробила ковток, потім підкинула мішечок з монетами в повітря. Золото приємно задзвеніло. Цей звук завжди пестив мій слух, але сьогодні щось змінилося.
Вчора я не спитавшись вирвалася з дому - набридло, що живу, як у в'язниці, не сміючи нікуди вийти. Подумаєш, ну, можливо, від мене залежить майбутні мого народу, але ж, можливо, і немає! І в будь-якому випадку це не означає, що я повинна сидіти в чотирьох стінах і навічно залишитися без розваг. Навіть у сестри, і то, життя більш захоплюючий!
Я і втекла - хотіла місто подивитися, але повалив сніг. Ось і застрягла в цій таверні, навіть за кімнату довелося заплатити, щоб шинкарка перестала поглядати на мене з неприязню.
Звичайно, ще пару годин, мене знайдуть. Ще не бувало, щоб відьми не засікли одну зі своїх за добу з похибкою в милю. А обстежити решту території для них не складе труднощів. Так що, ще пару годин, і ... Але зараз, чому б не розважитися? Я подивилася на карти, що лежать на середині столу - ще в дитинстві мене навчили грати в них ... і вигравати, за допомогою наколотої колоди. Потім тільки доучили ще і не потрапляти - не найлегша наука ...
Раптово до мого столу хтось підсів:
Я байдуже кивнула: "Сідайте, все одно я скоро откланяюсь, тільки ось вино допиватиму і піду до себе". Відьми, швидко помітивши мене в залі, можуть і рознести таверну на друзки від гніву. Однією з нашої особливостей є скажений неукрощенная характер. А поки вони піднялися б наверх, їх злість трохи стихла б.
Чоловік взяв в руки карти, що лежать на столі - не встигла прибрати після останньої гри, яка і принесла мені монети: ніколи не сідайте грати з незнайомкою, та ще й її колодою.
- Чи не хочете зіграти?
Я подивилася на нього трохи пильніше, ніж було потрібно. Нічого особливого. Широкоплеча капелюх приховувала обличчя (з-під неї виднілися тільки темне волосся незнайомця), а фігуру плащ. Чоловік, як ніби почувши мої думки, зняв капелюха. Його губи глузливо посміхалися. А чорні очі кидали виклик.
Ось тільки я не хотіла його приймати.
- Вибачте, але за сьогоднішній вечір я і так вже програла багато золота, нічого ставити.
Ну, і нехай сьогодні я тільки вигравала, і зараз у мене під корсажем заховано близько ста монет. Я не хотіла з ним грати: одне з перших правил - знай, коли потрібно зупинитися. Зараз!
- Невже вам більше нічого поставити? - чоловік знову провокував мене, а я намагалася не попастися на його хитрощі, хоча посмішку з губ не прибрала. Ця розмова - хоч якась розвага.
- Але я ж сказала, що програв остаточно.
- На гроші грати не цікаво. Поставте себе, - все так же глузливо запропонував співрозмовник.
Моя посмішка померкла, а очі примружилися:
- Я не продаюся, - блискавичним жестом я вилила в горло залишки вина, відставила в сторону стілець - по залу пронісся скрегіт, потім встала і піднялася по сходах до себе. Швидко відімкнула кімнату, виданими напередодні ключем і зайшла в середину, потім дістала мішечок з монетами і кинула його на край столу. Сама села біля вікна, роздивляючись перехожих. Було б, що розглядати, сніг приховував все навколо, тільки вогники з сусідніх будівель і виднілися.
Нудьга ... Тільки зараз я усвідомила, що робити ще півночі, поки мене знайдуть, абсолютно нічого.
У двері постукали. Довелося крикнути, давлячи в душі здивування: "невже вони так швидко?":
- Заходьте, - не змушувати ж гостей чекати. Двері відчинилися - на порозі з'явився давній гравець. Зізнатися, я чекала не його.
- Я забув карти, - він пред'явив мені колоду і кинув її на стіл. Його погляд упав на невеликий мішечок, вже лежить там. У ньому хто завгодно міг побачити округлі боки монет, - ви ж говорили, що програлися?
- збрехав, - я скопіювала його глузливу посмішку.
- Теж вважаєте, що грати на гроші занадто нудно?
- Ні, - я задумливо і трохи провокаційно облизала верхню губу, - інакше не виграла б сьогодні гору монет.
- Чому ж ви мені відмовили? Може, передумаєте? Ставлю сто монет.
Рівне скільки я виграла за довгий вечір. Як він міг знати?
- Моїми картами? - тільки й запитала я, зустрівшись з ним поглядом.
- Чому б і ні.
Наші руки сплелися в щось схоже на рукостискання.
Я все-таки погодилася. Інтуїція підказувала мені зупиниться. Вона кричала, але я не слухала її. Мені хотілося прийняти виклик його чорних очей, побачити, як презирлива посмішка перетворюється в досаду.
Противник зробив помилку, що погодився зіграти, як і п'ятірка людей до нього, потрібно було нею скористатися.
Я сіла за стіл. Незнайомець сів навпроти мене, кинув на середину столу мішечок, повільно розв'язав стрічки, дозволяючи мені заглянути в середину. Я не забула цим скористатися. Потім потягнулася за своїми грошима.
Він перехопив мою руку:
- Але я ж казав, що грати на гроші нецікаво.
- Я вже сказала, що не продаюся. До речі, ти ж поставив гроші! - від нахлинула злості і якогось дитячого бажання, незважаючи, ні на що, прийняти його пропозицію я перейшла на "ти".
Чоловік не відставав:
- Запропонуй щось інше, - він посміхнувся.
Я відповіла на посмішку.
"А чому б і ні, - промайнуло в думках, - все одно ж виграю". Дивитися в його глузливі очі, заздалегідь знаючи, що він програє. І відчувати, як битися моє серце: "і все ж, а раптом програю я, хто знає, які тузи заховані під підлогою його довгого плаща ..."
- Гаразд, згодна, - моя рука потягнулася до колоді, - здам я, якщо ти не проти?
Противник похитав головою, роздивляючись то карти в моїх руках, то моє обличчя:
Ще одна, допущена ним, помилка ...
Мої пальці швидко побігли по столу. Йому дісталися шістка і сімка, дві дами - вже не пам'ятаю, якої масті і бубновий король, мені - два туза і три валета *.
* Назви карт для зручності переведені в наші назви. В описуваному світі вони носять інші імена.
Він заглянув у дісталися карти, посміхнувся. У відповідь посмішкою я намагалася приховати паніку: "а раптом наплутала з картами?"
- Поміняй дві, - чоловік поклав карти, сорочками вниз.
Я виконала його прохання, підсунувши замість шести і семи, валет і вісімку, потім змінила три свої валета на два туза і короля. Раптово прийшло відчуття полегшення при думці, що ми зараз відкриємо карти, і я виграю. А зайвих сто золотих мені не завадять.
Противник потягнув руку в кишеню і кинув на стіл ще один мішечок, з вигляду нічим не поступався попередньому:
Я насупилася, намагаючись пригадати, зобов'язана.
Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →
Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.