Читати книгу онлайн
... Лорри Маллард, дивлячись прямо перед собою, пішла швидше. Вона вирішила, що ні за що не побіжить, але не могла не чути ці ненависні слова. Ще два квартали, а Джиммі Пурвіс, Стен Ворміскі і Роб Локнер зовсім близько.
У носі у неї щипали, але вона не заплаче, ні за що! І не побіжить, щоб вони могли гнатися за нею до самого будинку. Хлопчаки, злі, ненависні хлопці! Дивляться на тебе, і сміються, і шепочуться про тебе в класі, намагаються потягнути тебе за волосся або схопити твій портфель з книгами, женуться за тобою і співають злі, ненависні пісні. Ще два квартали ...
Якщо тільки вона не піде коротким шляхом, повз Відьмина будинку.
Лорри трохи повернула голову - досить, щоб побачити початок провулка, того самого, в якому густі розрослися кущі приховують іржу на старій залізної огорожі. Схоже на джунглі з малюнків в підручнику з соціології, якби джунглі могли в бурю втратити все листя.
Соціологія! Лорри насупилася. Будинки в Канаді, в школі міс Логан, у них не було уроків по соціології. І хлопчаків теж не було. У них була історія, а вона добре вчилася з історії. Але тепер здається, що вона вивчала не ту історію. Їй тут не місце. Якби тільки бабусі не потрібно було їхати до Англії, де стара подруга могла б подбати про неї після операції.
Лорри міцніше вхопила портфель. Трохи підвела маленький загострене підборіддя, щільніше стиснула губи. Відьма, яка, можливо, ховається за закритими воротами, не така погана, як Джиммі, Стен і Роб. Лорри навмисно пішла повільніше.
Хлопчики і дівчатка бояться - або кажуть, що бояться - Відьмина будинку. Лорри чула, як вони підбивали один одного перелізти через огорожу і постукати в двері. Але ніхто не робив цього, навіть Джиммі Пурвіс.
Праворуч від неї, на протилежному боці провулка, червоне цегляна будівля з вибитими шибками в вікнах, поверх яких прибиті дошки. Колись це була стайня, в якій тримали коней і екіпажі. Далі починається майданчик для паркування машин з того будинку, в якому живе Лорри, порожня і холодна: в цей час дня тут всього дві машини.
Вітер проноситься по провулку. Він піднімає листя і шарудить ними. Більшість дерев і кущів за огорожею голі. Але все одно важко щось розглянути: занадто густо переплелися гілки.
Лорри насправді не вірила, що тут живе відьма або що там, всередині, стогне привид, хоча Кеті Локнер клялася в цьому. Тітка Маргарет говорила, що це просто старий-старий будинок, не такий, як будують зараз. Його називають Восьмикутний будинок, тому що у нього дійсно вісім сторін. І в ньому живе дуже стара леді, яка не дуже добре ходить і тому ніколи не виходить з дому.
Переклавши портфель в іншу руку, Лорри попрямувала до воріт, замкненим на ланцюг. Будинок дивний, наскільки вона може бачити. Набравшись сміливості, вона просунула руку між прутами огорожі, залишаючи сліди іржі на плащі, і розсунула гілки, щоб подивитися трохи краще. Так, будинок не такий, як інші. Вона бачила сходинки і сходи і незграбну стіну з дуже високими загостреними вікнами. Лорри зважилася.
Вона відповість на виклик, хоча їй його ніколи не робили. Вона обійде навколо всього Відьмина будинку і подивиться всі, що зможе побачити. Поставивши портфель, вона спробувала стерти з плаща іржу. Тут провулок закінчувався, і вона повернула по вулиці Ясенів на північ, а не на південь, повільно пройшла перед будинком.
Тут зарості кущів і дерев не такі густі, як у провулку. У них виявився проміжок, і Лорри з легким здивованим вигуком зупинилася. Коли вони в останній ра ...