Репродукція В'ячеслава Юрасова
Олександр народився в Мологе в сім'ї човняра, його мати була домогосподаркою. Зараз вже неможливо встановити, чи були його недуги вродженими або це наслідок перенесених в дитинстві травми або захворювання. Сильним потрясінням для всієї родини стало затоплення рідної Мологи, наступний переїзд в Ярославль. Можливо, тоді батьки вперше звернулися з приводу здоров'я дитини до лікарів, і це відклалося в пам'яті хлопчика. На одній з найбільш ранніх робіт художника зображена жінка, яка призводить маленького хлопчика до лікаря, а той, захищаючись, стріляє в людину в білому халаті з пістолета. Зауважимо, що це єдина робота художника, на якій зброя стріляє.
А на перших порах відмова від нього близьких людей і вимушена ізоляція стали сильним випробуванням для неврівноваженою психіки Лобанова. Він кілька років протестував, піднімаючи пронизливий крик, агресивно поводився по відношенню до оточуючих. А потім у нього відкрився дар малювання, яке стало для нього свого роду компенсацією збиткового стану душі.
Малював багато і на будь-яких клаптиках паперу, які йому траплялися під руку. Але в основному це була зворотна сторона політичних плакатів, що закликають дати відсіч агресивним підступам імперіалізму у В'єтнамі, в Палестині, на Кубі. Природно, що ніхто з медперсоналу психлікарні не звертав увагу на те, що Олександр почав малювати, але лікарі відзначили, що перш неспокійний і агресивний пацієнт стає все більш спокійним, тихим, навіть контактним. Над будь-яким малюнком Олександр починав роботу з рамочки, ретельно розкреслюючи і вимальовуючи її. Химерний орнамент - немов заставка, яка відокремлює реальне життя недоумкуватого пацієнта від життя в мистецтві талановитого художника.
В останні роки у Олександра з'явилася своя техніка письма: зі стрижнів видавлював пасту, перемішував її і тоненькими паличками, а іноді і сірниками, починав малювати. Олександр Лобанов створював свій ілюзорний світ, на захист якого завжди стояла людина з рушницею. Звідки це прийшло? Можливо, з юнацьких спогадів. Під час війни в один з сусідських будинків на постій прийшли солдати, склали на купу рушниці. Побачене вразило Олександра. А коли один із солдатів жартома пообіцяв подарувати рушницю, а потім, природно, «забув» про свою обіцянку, близьке, здавалося, набуття бажаного перетворилося на справжню трагедію для юнака. З тих пір більше півстоліття на кожній своїй картині художник наполегливо зображував зброю, і вже ніхто не смів його у Олександра відняти.
Рушниця стає для Лобанова символом сили, незалежності, всього того, чого він був за визначенням позбавлений. Але зведений в культ людина з рушницею у Олександра Павловича не агресивний. Він не нападає, а захищає. А зброя - тотем, своєрідна ікона. Символічні і написи на картинах: «Лобанов. Рушниця. Добре »,« Не добивай подранка стволами або ложею рушниці. Не користуйся рушниці для того ».
В кінці 50-х років у Олександра Лобанова з'явився друг - водій лікарняного вантажівки Геннадій. Вони спілкувалися мовою, абсолютно незрозумілою для оточуючих. При можливості Геннадій запрошував Олександра Лобанова додому на обід і, будучи завзятим мисливцем, розповідав художнику про своє захоплення. В результаті тема полювання в творчості Лобанова стає однією з основних. Свої роботи Олександр вперше показав і подарував саме Геннадію, який обклеїв кабіну своєї машини портретами вождів. Їх Лобанов малював в достатку. Разом з Геннадієм художник вперше відвідав галантерейні магазини, відділи іграшок та канцелярських товарів, де для Олександра купувалися значки та інші дрібнички.
До 70-х років художник згадував про себе тільки в третій особі. Потім Олександр Павлович почав усвідомлювати себе не об'єктом, а суб'єктом і ставити підписи на картинах - спершу ініціалами, а потім повним ім'ям. У його небагатому словниковому запасі, в основному на тему зброї, з'являється займенник «Я». І вищої самооцінкою і виправданням свого існування на цьому світі стає фраза «Я малювання».
Незабаром в житті Олександра Павловича з'являється ще одна полум'яна пристрасть - фотографія. Він позував майстерно, натхненно. У його творчому доробку збереглося понад п'ятсот фотопортретів. Новим витком його творчості стали колажі, коли Лобанов вклеював своє зображення в уже написані картини. Пізніше з'явилися автопортрети.