Про вальдшнепів і полюванні на нього написано досить багато. Завжди був великий інтерес мисливців до цієї красивої, загадкової птиці. А для деяких вальдшнеп є першою і найкращою мисливської дичиною.
У Росії широко поширені два способи полювання на вальдшнепа - стрілянина на весняній тязі і полювання з лягавої на осінніх висипку. Однак, крім них, існують і інші, менш поширені способи. Якісь із них носять випадковий характер, інші - не є видами полювання власне на вальдшнепа, а практикуються на полюванні за іншою дичиною. Всі ці способи представляють певний інтерес для мисливця-вальдшнепятніка і, я думаю, будуть цікаві нашим читачам.
Іноді вальдшнепи поєднують свої вильоти для купання з годівлі на бруду і в коров'ячому посліді. Найкраще летять вальдшнепи «на воду» в теплі, тихі і туманні вечори. Перші птахи прилітають до води на світанку, ще завидна, а останні вже в повній темряві.
Так замість качок я пополювати на іншу, не менш цінну дичину. Після цього випадку я вже кілька разів цілеспрямовано ходив стріляти вальдшнепів таким способом, і майже завжди ці полювання були вдалими.
Не слід стріляти відразу ж перше прилетіли вальдшнепів. Справа в тому, що, опустившись на воду і почавши купатися, вальдшнеп особливими, «урка» звуками скликає своїх родичів, і через деякий час їх збирається кілька штук.
Розгледіти вальдшнепа на воді неважко - цього в значній мірі допомагають кола на воді, брижі і сплески, якими супроводжується купання.
З другої половини літа молодняк і старі вальдшнепи починають вечорами здійснювати регулярні вильоти на розбиті колії доріг, калюжі і на відкриті луки, де часто пасеться рогата худоба.
У цих місцях кулики розшукують корм, занурюючи в бруд або коров'ячий послід свій довгий дзьоб. Виявити місця годівлі вальдшнепа неважко. Вони залишають на бруду характерні сліди: білі плями посліду, хрестики слідів і отвори, зроблені дзьобом в грязі. Мисливець на місця годівлі вальдшнепів повинен прийти до заходу сонця і замаскуватися (наприклад, в кущах).
Прилітають вальдшнепів більш спортивно стріляти вліт. Збирати птахів краще після закінчення полювання, не виходячи з укриття після кожного вдалого пострілу, щоб не лякати інших куликів. Однак, при цьому треба намагатися мно запам'ятовувати всі місця падіння птахів.
Біологи, що займаються осіннім кільцюванням вальдшнепів, саме в місцях годівлі виробляють вилов куликів за допомогою потужної фари і великого сачка на довгій легкої ручці.
Якщо літо і осінь дощова, то до появи осінніх висипок на вальдшнепа можна пополювати способом, званим полюванням в капель ».
У сиру дощову погоду вальдшнепів лякають падаючі з листя і гілок краплі води, і вони в цю пору перебираються з лісу на відносно чисті луки, в болотисті місця і навіть на озимі поля, розташовані поблизу лісу.
В негоду вальдшнеп сидить дуже міцно, впритул підпускаючи і собаку, і мисливця. Намокла птах летить повільно. і стрілянина її в цьому випадку не складає особливих труднощів. Але для собаки працювати в дощову погоду значно складніше, так як птах практично не дає набродах і причуяв її важко. Тому, полюючи «в капель», треба особливо ретельно обшукувати кожен кущик, кожне укриття, щоб не пропустити зачаїлася птиці.
Полювання на осінньої тязі
Починається вона також із заходом сонця і триває до темряви. Восени тягнуть далеко не всі кулики, які тягнули навесні, тому осіння тяга буває значно слабкіше за інтенсивністю, ніж весняна.
Політ вальдшнепа під час осінньої тяги швидше, ніж навесні. А зі звуків на тязі вальдшнеп видасть тільки «піканье». Хоча деякі натуралісти стверджують, що восени вони також і «Хоркай», я, наприклад, жодного разу цього не чув. Так само, як і під час весняної тяги, восени спостерігаються бої самцов- «ігрунка», коли вальдшнепи літають парами, рідше трійками-четвірками.
Зважаючи на всі ці особливостей, полювання на осінньої тязі набагато складніше, а стрілянина важче, ніж у весняній тязі. Добути на осінньої тязі вальдшнепа - рідкісна мисливська удача.
Розділившись на загоничів і стрільців і змінюючись періодично «ролями», мисливці «прочісують» типові вальдшнепіние угіддя під час осіннього прольоту - узлісся літа, вирубки, порослі густим чагарником, долини лісових струмків і річок, Березняки.
Загоничі, вишикувавшись ланцюгом на невеликому відстані один від одного, йдуть заростями, в яких тримаються прогонові вальдшнепи, намагаючись сполохати їх і підняти на крило. Підняті вальдшнепи, летять від загоничів і потрапляють під постріли стрільців, що стоять на стрілецьких номерах. На цьому полюванні важливо, щоб загоничі, проходячи хащами, вміло виполохували зачаїлися птахів і не пропускали без уваги придатні для укриття птахів місця.
Перераховані вище способи полювання на вальдшнепів не надто відомі серед російських мисливців. Тому, якщо цією статтею я зміг пробудити у кого-то інтерес до такої чудової птиці або допоміг здобути завидний трофей осіннього вальдшнепа, - це вже непогано!