МАРГАНЦЕВІ РУДИ широко поширені в природі і зустрічаються у багатьох країнах в родовищах осадового характеру - пластових, жильних, гніздових і розсипних. Родовища промислового значення, проте, не настільки численні. Мінерали, що містять марганець, наведені нижче в таблиці.
Найголовнішими мінералами, що утворюють поклади марганцевих руд, є наступні: пиролюзит, манганіт, брауніт, псиломелан, родохрозит, родоніт, вад, полланіт, гаусманит, гауеріт, марганцевий блиск.
Марганцеві руди в більшості родовищ залягають спільно з мінералами, що утворюють залізні руди, і тому, в залежності від кількісного вмісту і переважання в руді заліза або марганцю, нерідкі перехідні стадії у вигляді руд залізо-марганцевих і марганцево-залізних. Мінерали, що містять марганець, службовці для вилучення містяться в них срібла, цинку, свинцю, зараховуються до руд цих металів, що не виключає можливості використовувати ці руди і для вилучення марганцю.
Посилене розвиток видобутку, споживання та міжнародної торгівлі марганцевих руд виникло в другій половині минулого століття, коли марганцеві руди знайшли широке застосування в металургії при виробництві сталі і виплавці марганцевих сполук заліза (дзеркальний чавун, ферроманган), почасти й сплавів з кольоровими металами. В даний час для зазначених потреб йде більше 90% світового видобутку марганцевих руд. Решта 10% знаходять застосування у виробництві сухих електричних елементів, в скляної промисловості, в приготуванні марганцевих препаратів, що застосовуються в хімічній промисловості, у виробництві фарб, при отриманні хлору і родинних йому елементів, також для медичних цілей, дезінфекційних засобів та ін. Одна з різновидів марганцевих руд, родоніт, або орлец, застосовується в якості виробного каменю, а також в будівельній справі для облицювання.
Світові запаси марганцевих руд за готівковими даними обчислюються понад 500 млн. Т, з них в СРСР понад 210 млн. Т, в Британської Індії понад 100 млн. Т, в Бразилії 140 млн. Т і в африканських родовищах понад 40 млн. Т. Запас інших країн, в тому числі США, Іспанії, Великобританії, Німеччини, Франції, Бельгії, Румунії та ін. порівняно невеликі, а запаси Японії і Китаю мало відомі. Кілька більш значними запасами володіє, мабуть, Австралія.