Своїм дядьком Фердинандом Медічі. герцогом Тосканским, рано осиротіла Марія в 1600 році видана заміж за Генріха IV Французького. який розлучився з безплідною Маргаритою Наваррської. Марія мала красою, але відвернула від себе чоловіка занадто владним характером і постійними, хоча і цілком заслуженими, сценами ревнощів. Особливо ненависно було Генріху IV вплив на неї її служниці Леонори Галлігаі і чоловіка останньої, кончини.
Коли Генріх в 1610 році хотів відправитися з військом до Німеччини для підтримки протестантів. вона вмовила його коронувати її в Сен-Дені. На наступний день, 14 травня. король був убитий Равальяком. Підозра, що Марія була співучасницею цієї змови, так і не було з неї знято.
Вона прийняла регентство за неповнолітнього свого сина, Людовика XIII. при скрутних обставинах. Вища аристократія була нею задоволена, і Марія стала спиратися на клерикальну і іспанську партію. Головними її радниками стали іспанська і римський посланці, а також Кончини, якого вона в 1614 році завітала в маркізи д'Анкр. Принци крові і знати неодноразово піднімали повстання, придушувати які Марії вдавалося лише ціною великих зусиль і жертв.
Після проголошення молодого короля повнолітнім в 1614 році. Марія змогла утримувати в своїх руках кермо влади, поки Людовик, підбурюваний своїм улюбленцем Альбером де Люїнь, не велів вбити кончини (1617) і видалити мати в Блуа. що було здійснено.
Париж зобов'язаний Марії прекрасним Люксембурзьким палацом. бульваром Cours la Reine, хорошими водопроводами і зборами алегоричних картин Рубенса в Луврі.
література
При написанні цієї статті використовувався матеріал з Енциклопедичного словника Брокгауза і Ефрона (1890-1907).