Марк Твен - видатний американський письменник, журналіст і громадський діяч. Його творчість охоплює безліч жанрів - реалізм, романтизм, гумор, сатира, філософська фантастика, публіцистика тощо. І у всіх цих жанрах він незмінно займає позицію гуманіста і демократа.
Марк Твен - видатний американський письменник, журналіст і громадський діяч. Його творчість охоплює безліч жанрів - реалізм, романтизм, гумор, сатира, філософська фантастика, публіцистика тощо. І у всіх цих жанрах він незмінно займає позицію гуманіста і демократа.
Але поклик річки Міссісіпі, в кінцевому рахунку, привернув Клеменса до кар'єри лоцмана на пароплаві. Професія, якої, за визнанням самого Клеменса, він займався б все життя, якби громадянська війна не поклала кінець приватному пароплавству в 1861. Так Клеменс був змушений шукати іншу роботу.
Досвід перебування на Заході США сформував Твена як письменника і ліг в основу його другої книги. У Неваді, сподіваючись розбагатіти, Сем Клеменс став шахтарем і почав добувати срібло. Йому доводилося довго жити в таборі разом з іншими старателями - цей спосіб життя він пізніше описав у літературі. Але Клеменс не зміг стати щасливим старателем, йому довелося залишити видобуток срібла і влаштуватися працювати в газету Territorial Enterprise там же, у Вірджинії. У цій газеті він вперше використовував псевдонім «Марк Твен». А в 1864 він перебрався в Сан-Франциско, штат Каліфорнія, де почав писати для кількох газет одночасно. У 1865 до Твену прийшов перший літературний успіх, його гумористичне оповідання «Знаменита стрибає жаба з Калавераса» був передрукований по всій країні і названий «кращим твором гумористичної літератури, створеним в Америці до цього моменту».
Навесні 1866 Твен був відряджений газетою Sacramento Union на Гаваї. По ходу подорожі він повинен був писати листи про свої пригоди. Після оглушливого успіху, який отримали листи, полковник Джон Маккомб, видавець газети Alta California, запропонував Твену поїхати в турне по штату, читаючи захоплюючі лекції. Лекції відразу ж стали шалено популярні, і Твен об'їздив весь штат, розважаючи публіку і збираючи по долару з кожного слухача.
У 1870, на піку успіху від «Простаков за кордоном», Твен одружився на Олівії Ленгдон і переїхав до міста Буффало, штат Нью-Йорк. Звідти він перебрався в місто Хартфорд, штат Коннектикут. У цей період він часто читав лекції в США і Англії. Потім він почав писати гостру сатиру, різко критикуючи американське суспільство і політиків, це особливо помітно в збірнику «Життя на Міссісіпі», написаному в 1883.
Найбільшим внеском Твена в американську і світову літературу вважається роман «Пригоди Гекльберрі Фінна». Багато хто вважає це взагалі кращим літературним твором, коли-небудь створеним в США. Також дуже популярні «Пригоди Тома Сойєра», «Янкі з Коннектикуту при дворі короля Артура» і збірник документальних нарисів «Життя на Міссісіпі». Марк Твен починав свою кар'єру з гумористичних куплетів, а закінчував моторошними і майже вульгарними хроніками людського марнославства, лицемірства і навіть вбивства.
У США були спроби заборонити роман «Пригоди Гекльберрі Фінна» через натуралістичних описів і словесних виразів, що ображають афроамериканців. Хоча Твен був противником расизму і імперіалізму і в своєму неприйнятті расизму зайшов набагато далі своїх сучасників, але в його книгах дійсно є елементи, які в наш час можуть бути сприйняті як расизм. Багато терміни, колишні в загальному користуванні за часів Марка Твена, зараз дійсно звучать як расові образи. Сам же Марк Твен ставився до цензури c іронією. Коли в 1885 публічна бібліотека в Массачусетсі вирішила вилучити з фонду «Пригоди Гекльберрі Фінна», Твен написав своєму видавцеві:
Вони виключили Гека з бібліотеки як «сміття, придатний тільки для нетрів», через це ми безсумнівно продамо ще 25 тисяч копій книги.
Твен був прекрасним оратором. Він допоміг створити і популяризувати американську літературу як таку, з її характерною тематикою і яскравим незвичайним мовою. Отримавши визнання і популярність, Марк Твен багато часу приділяв пошуку молодих літературних талантів і допомагав їм пробитися, використовуючи свій вплив і придбану ним видавничу компанію.
Твен захоплювався наукою і науковими проблемами. Він був дуже дружний з Ніколою Тесла, вони багато часу проводили разом в лабораторії Тесли. У свій твір «Янки з Коннектикуту при дворі короля Артура» Твен ввів подорож у часі, в результаті якого багато сучасні технології виявилися представлені в Англії часів короля Артура. Технічні подробиці, наведені в романі, свідчать про хороше знайомство Твена з досягненнями сучасної йому науки.
Двома іншими найбільш відомими захопленнями Марка Твена були гра на більярді і куріння трубки. Відвідувачі будинку Твена іноді говорили, що в кабінеті письменника стояв такий густий тютюновий дим, що самого господаря майже не можна було розгледіти.
Успіхи Марка Твена плавно згасали. До своєї смерті в 1910 він пережив втрату трьох з чотирьох дітей, померла й кохана дружина Олівія. У свої пізні роки Твен перебував у глибокій депресії, але все ще міг жартувати. У відповідь на хибний некролог в New York Journal він виголосив свою знамениту фразу:
Чутки про мою смерть сильно перебільшені.
Матеріальне становище Твена також похитнулося: його видавнича компанія розорилася; він вклав багато грошей в нову модель друкарського верстата, який так ніколи і не був запущений у виробництво; плагіатори вкрали права на кілька його книг.
У 1893 Твен був представлений нафтовому магнату Генрі Роджерсу, одному з директорів компанії Standard Oil. Роджерс допоміг Твену вигідно реорганізувати фінансові справи, і вони стали близькими друзями. Твен часто гостював у Роджерса, вони випивали і грали в покер. Можна сказати, що Твен навіть став для Роджерс членом сім'ї. Раптова смерть Роджерса в 1909 глибоко вразила Твена. Хоча Марк Твен багаторазово публічно дякував Роджерса за порятунок від фінансового краху, стало ясно, що їх дружба мала взаємовигідний характер. Мабуть, Твен значно вплинув на пом'якшення крутого норову нафтового магната, що мав прізвисько «Цербер Роджерс». Після смерті Роджерса його папери показали, що дружба із знаменитим письменником зробила з безжального скнари справжнього благодійника і мецената. Під час дружби з Твеном Роджерс почав активно підтримувати освіту, організовував освітні програми, особливо для афроамериканців і талановитих людей з обмеженими фізичними можливостями.
Я прийшов в 1835 з Кометою Галлея, через рік вона знову прилітає, і я розраховую піти разом з нею.
Так воно і сталося.
У місті Ганнібал, штат Міссурі, зберігся будинок, в якому хлопчиськом грав Сем Клеменс, і печери, які він досліджував в дитинстві, і які потім були описані в знаменитих «Пригодах Тома Сойєра», туди тепер приходять туристи. Будинок Марка Твена в Хартфорді перетворений в його особистий музей і оголошений в США національним історичним надбанням.
На честь Марка Твена названий кратер на Меркурії.
Клеменс стверджував, що псевдонім «Марк Твен» (англ. Mark Twain) був узятий ним в юності з термінів річкової навігації. Тоді він був помічником лоцмана на Міссісіпі, а крик «by the mark twain» - «мітка дві [сажні]» - означав, що, згідно з відміткою на лотлінь, досягнута мінімальна глибина, придатна для проходження річкових суден.
Марк Твен дотримувався позиції, що влада повинна належати тільки і тільки народу. Він вважав, що:
Влада однієї людини над іншими означає пригнічення - незмінно і завжди пригнічення; нехай не завжди свідоме, навмисне, обдумане, не завжди суворе, або тяжкий, або жорстоке, або огульне, - але так чи інакше - завжди пригнічення в тому чи іншому вигляді.
Ставлення до релігії
Тепер давайте поговоримо про істинного Бога, сьогодення Бога, великого Бога, найвищому і верховному Бога, дійсному творця реальної всесвіту ... - всесвіту, що не виготовленої вручну для астрономічної дитячої, але виникла в безмежній протяжності простору за велінням тільки що згаданого справжнього Бога, Бога неймовірно великого і величного, в порівнянні з яким всі інші боги, міріадами кишать в жалюгідному людському уяві, подібні рою комарів, що загубився в нескінченності порожнього неба ...
Коли ми досліджуємо незліченні чудеса, пишність, блиск і досконалість цієї нескінченної Всесвіту (тепер ми знаємо, що Всесвіт нескінченний) і переконуємося, що все в ній, від стеблинки трави до лісових велетнів Каліфорнії, від невідомого гірського потічка до безмежного океану, від ходу припливів і відливів до величного руху планет, беззаперечно підкоряється суворої системі точних, які не знають винятку законів, ми осягаємо - не припускав, не укладаємо, але осягаємо, - що Бог, який єдиною думкою створив цей неймовірно з помилковий світ, а іншою думкою створив керуючі їм закони, - цей Бог наділений безмежним могутністю ...
Чи відомо нам, що він справедливий, добрість, добрий, лагідний, милосердний, щедрий? Ні. У нас немає ніяких доказів того, що він має хоча б одним з цих якостей, - і в той же час кожен приходить день приносить нам сотні тисяч свідчень - ні, не свідоцтв, а неспростовних доказів, - що він не володіє жодною з них .
За повної відсутності у нього будь-якого з тих якостей, які могли б прикрасити бога, вселити до нього повагу, викликати благоговіння і поклоніння, справжній Бог, справжній Бог, творець неосяжної Всесвіту нічим не відрізняється від всіх інших наявних богів. Він щодня абсолютно ясно показує, що анітрохи не цікавиться ні людиною, ні іншими тваринами - хіба тільки для того, щоб катувати їх, знищувати і отримувати від цього заняття якась розвага, роблячи при цьому все можливе, щоб його вічне і незмінне одноманітність йому не приїлося.