Проїхавши селище Даусуз і селище Нижня Єрмоловка, зліва по ходу руху міст через річку в селище Нижній Архиз. Тут знаходиться автостоянка від якої недалеко розташоване саме Нижня-архизское городище. Справа, навпаки городища, на горі Міцешта, знаходиться унікальний пам'ятник, наскальний Лик Христа. Проїхавши через міст в селище Нижній Архиз (або Букове). можна піднятися вгору по асфальтованій серпантинної дороги до обсерваторії САО РАН.
Нижньо-Архизское городище знаходиться на правому березі Великого Зеленчука, біля містечка астрофізиків. Уже з дороги (на 22-му км від станиці Зеленчукской) видно два добре збережених храму. Протяжність городища 2,5 км. Виділяються три вулиці з руїнами будинків і господарських будівель. Крім храмів виявлені сліди безлічі каплиць, поховань. Вважають, що в Нижньому Архиз був релігійний центр Аланії, а його північний храм служив кафедральним собором Аланской єпархії. Відомо, що за сприяння Абхазії в 921- 925 рр. знати закубанських Аланії прийняла християнство, що супроводжувалося будівництвом храмів у візантійському стилі і першими спробами створення писемності з використанням грецького алфавіту.
Судячи з розкопок, Нижньо-Архизскій місто в Х- XII ст. активно торгував з Візантією, Близьким Сходом, росіянамикнязівствами, Закавказзям. Відзначається високий рівень ремесел. На Кавказі славилися аланские вироби із заліза, зброю, В городище виявлена майстерня з унікальним для того часу гірському. Золоті прикраси, знайдені при розкопках північного храму, відрізняються майстерністю виготовлення, (скарб зберігається в Історичному музеї в Москві).
Очевидно, місто було і економічним центром Аланії. Він стояв на перетині місцевих доріг. Вище по долині в 6 км від Нижнього Архиз від шосе відходить вправо стежка в ущелині річки Кяфар. При впадінні в Кяфар річки Кривий також збереглися руїни великого аланского міста. Інша дорога піднімається від Нижньо-Архизского городища на хребет Ужум, перетинає його і спускається в долину річки Маруха, де є руїни поселення; мабуть, ця дорога йшла далі до Марухском перевалу.
Розквіт Аланії був недовгим. У 1222 року в Передкавказзя вступили війська Чингісхана. Охоплений междоусобицей, алани не змогли протистояти добре організованому війську. Частина аланів пішла з переможцями, інші, сховалися в захищених ущелинах і продовжували відстоювати свою свободу. Аланія як держава перестала існувати. Є відомості, що 10000 алан були прийняті Візантією, частина їх осіла в Угорщині.
Остаточний удар не підкорилися аланам завдала в 1396 р кіннотою Тимура.
Монгольська навала перекроїв етнічну карту Північного Кавказу. Спорожнілі передгір'я зайняли кабардинские племена (XIII-XVII ст.), В ущелини Теберди, Зеленчука та Великої Лаби прийшли, переваливши через Головний хребет, родинні абхазам абазини. Залишки аланів і половців змішалися з місцевими гірські племенами, утворивши народності осетин, балкарців і карачаївців. За переказами, карачаївці, що прийшли в Архизскую долину в XVII в. зустріли там абазин і відступили. Відомостей про те, що відбувалося в Архиз до початку XIX в. майже немає.
У 1897 р в Архиз побував організатор карантинної лінії С.В. Ваганов. Він встановив, що всі високогірні пасовища в верхів'ях Великого Зеленчука поділені: На вододілі Аксаут і Маруха худобу пасли карачаївці і кабардинці; на вододілі Маруха і Великого Зеленчука-карачаївці; між Великий Зеленчук і Великий Лабою - кабардинці, абазини, ногайці. Старі люди казали, що так було давно, і межа володінь карачаївців і абазин здавна пролягала по Великому Зеленчуку. На річці Архиз відбувалися торгові угоди. З південного боку Головного хребта приходили скупники великої рогатої худоби і баранів. В обмін приводили молочних абхазьких кіз і доставляли різні товари. Поселень в долині в цей час не було. Ваганов зазначив старовинні фундаменти будинків, на яких росли столітні дерева.