Аньезе Гонджа Бояджіу (Anjezë Gonxhe Bojaxhio) з'явилася на світ в 1910 році в Скоп'є, нинішньому столиці Македонії. Тоді Македонія входила в що знаходиться в занепаді Османську імперію, а Скоп'є був жебраком містом з населенням в 30 тисяч чоловік, в основному косовських албанців, до яких належали і батьки Матері Терези.
Юна Аньезе мріяла про більше, ніж життя в Скоп'є. Всі свої роки вона була ревною християнкою, а сьогодні удостоїлася вищої честі: Ватикан зарахував її до лику святих.
Шлях до святості почався в 1929 році, коли Аньезе Бояджиу відправилася до Ірландії, де стала черницею і навчилася на місіонера. Рік по тому її послали в Індію - в Дарджилінг в Гімалаях. Там вона викладала в школі Святої Терези.
Беручи постриг, вона взяла ім'я на честь Терези з Лізьє (Thérèse de Lisieux), святої покровительки місіонерів. У монастирі була ще одна черниця на ім'я Тереза (Thérèse), так що Мати Тереза вибрала спрощене написання на іспанський манер - Teresa.
Одкровення в Калькутті
Але своє покликання вона знайшла лише в 1946 році. Це сталося під час відвідування індійського міста Калькутти, де їй довелося спостерігати крайню бідність.
Допомога бідним стала справою життя Матері Терези.
У 1950 році вона з дозволу Ватикану заснувала «Місіонерів любові» - особливий християнський орден, який спочатку зосередив увагу на Калькутті, але швидко виріс і поширився на всю Індію, а після і на весь світ. У міру того як рух ширився, росла і міжнародна слава Матері Терези, в тому числі і на Заході.
У 1975 році вона потрапила на обкладинку журналу Time, який назвав її «живою святий». Через чотири роки вона за свою роботу на благо бідних удостоїлася вищої світської нагороди - Нобелівської премії миру. Коли їй повідомили про це, вона була саме смиренність:
«Я не гідна», - сказала вона.
На той час «Місіонери кохання» перетворилися в глобальний рух, що об'єднує дві тисячі черниць і 120 тисяч помічників в 20 центрах.
Зі славою і швидким зростанням її організації проявилося і невдоволення. Не всі згодні, що Мати Тереза була святою. Один з найвідоміших критиків - індійський лікар Аруп Чаттерджі (Aroup Chatterje).
Чаттерджі повідомляє, що Мати Тереза дозволяла повторно використовувати голки для вакцинацій, і в багатьох її клініках панувала крайня антисанітарія.
Іншим відкритим критиком був нині покійний британський журналіст і письменник Крістофер Хітченс (Christopher Hitchens). У документальному фільмі «Ангел пекла» (Hell's Angel) він називав її фанатичкою, яка не боролася з бідністю, а вважала її посланим Богом життєвим шляхом.
У знаменитому інтерв'ю 1985 року його назвала аборт «найбільшою загрозою миру в усьому світі».
«Сьогодні аборт - це найбільший руйнівник світу, тому що він знищує життя дитини, а також багато років ламає материнську совість, адже вона усвідомлює, що вбила своє дитя».
Але Ватикан не прислухався до цих звинувачень. На церемонії канонізації Папа Римський Франциск описав Терезу як «щедрого дарувальника милості Божої» і закликав тисячі слухачів слідувати її священного наприклад.