Американські військові в провінції Нангархар на сході Афганістану вперше в бойових умовах застосували одну з найпотужніших своїх звичайних (тобто неядерних) авіабомб.
Офіційно бомба називається GBU-43 / B MOAB. Абревіатура MOAB офіційно означає "Massive Оrdnance Air Іlast" (важкий боєприпас фугасної дії), але в побуті її нерідко розшифровують як "Mother of All Bombs" - "мати всіх бомб". Існує версія, що саме це прізвисько з'явилося першим, а офіційна назва підібрали до відповідної абревіатурі пізніше.
Мішенню бомбового удару була обрана мережа тунелів, побудованих бойовиками "Ісламської держави" в Ачинском районі провінції (угруповання ІГ заборонена в Росії і багатьох інших країнах).
Оскільки MOAB - зброя неядерна, його застосування не вимагає обов'язкової санкції президента.
Це дійсно великий боєприпас - довжиною дев'ять метрів і масою 9800 кг. Навіть найбільші бойові літаки нести таку бомбу не пристосовані: вона перевозиться на транспортному літаку MC-130, викидається через вантажний люк, наводиться на ціль за допомогою GPS і детонує в повітрі незадовго до зіткнення із землею.
Викидається вона разом з вантажним піддоном (як для стандартних контейнерів), після чого на ньому розкривається парашут, так що бомба з нього зісковзує. Для стабілізації, а також напрямку польоту снаряда служать чотири плавця.
Головним вражаючим чинником є найпотужніша ударна хвиля, що розповсюджується в радіусі більше кілометра від місця вибуху. Потужність удару еквівалентна вибуху приблизно 8 тонн тротилу.
Тонкий алюмінієвий корпус спеціально розроблений для максимального збільшення радіусу вибухової хвилі.
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption MOAB перед випробуванням
Що цікаво, це все-таки не найпотужніша з неядерних бомб в американському арсеналі. Найпотужніша з них називається Massive Ordnance Penetrator ( "важкий боєприпас проникаючої дії"), або MOP, вона теж призначена для руйнування бункерів і важить більше 13 тонн.
Це боєприпас об'ємного вибуху (їх також називають, не завжди коректно, термобарическими або вакуумними бомбами; на тому ж принципі заснована дія, наприклад, боєприпасів для вогнемета "Буратіно"). Він вибухає в два етапи: спочатку відбувається вибух малої потужності, розпилюючи хмара горючої речовини. Потім ця хмара запалюється і моментально згорає. Різкий перепад тиску створює ударну хвилю величезної руйнівної сили.
Озброєння типу "матері всіх бомб" в значній мірі надають і психологічний вплив на супротивника: потужний вибух покликаний вселяти панічний страх.
Media playback is unsupported on your device
США скинули на Афганістан "мати всіх бомб"
Одним з попередників такого роду озброєнь була американська бомба BLU-82 Daisy Cutter ( "косарка ромашок"), яка застосовувалася з часів війни у В'єтнамі. Ця бомба вагою 6800 кг так само скидалася з транспортного літака і валила ліс на ділянці, достатньому для того, щоб перетворити його в вертолітний майданчик.
Бомба MOAB розроблялася авіаційною компанією Dynetics зі штату Алабама.
Правовласник ілюстрації USAF / Getty Images Image caption Плавці допомагають бомбу рухатися до мети