Від спати до лицарського меча
Отже, прабатьком меча вікінгів є спата, а його нащадком - широко відомий лицарський меч. Обоюдогостра спата була винайдена кельтами ще до нашої ери, але поступово вона стала головним видом зброї, як у скандинавів, так і у римлян, поширившись за кілька століть по всій Європі. На зміну їй прийшов меч каролингского типу. Епоха вікінгів внесла ряд змін в конструкцію колись короткого клинка: він став довшим, товщі і важкий своїх попередників, що відносяться до епохи переселення народів.
До X століття «Каролінги» практично повсюдно стали використовуватися воїнами держав Північної та Західної Європи. Сам термін «каролингский» ( «каролингов», «меч каролингского типу») з'явився значно пізніше - на рубежі XIX і XX століть. Він був введений оружиеведов і колекціонерами зброї на честь династії Каролінгів, які правили франкської державою.
До періоду Пізнього Середньовіччя меч вікінгів поступово трансформувався в лицарське зброю - романський меч.
Три основні систематики «каролингов»
В кінці XX століття Альфредом Гайбігом була розроблена найдосконаліша класифікація клинків вікінгів, що передбачає 13 типів. Перший з них показує перехід від спати до меча вікінгів, а передостанній і останній - до лицарського меча. Люди, яких найбільше цікавлять мечі каролингского типу, високо оцінили саме цю систематику. А для лицарських мечів найкращою і раніше залишається класифікація Оукшотт.
Про мечах вікінгів детальніше
Про зовнішній вигляд і функціональні характеристики зброї епохи вікінгів наші сучасники можуть судити не тільки з рукописних джерел та малюнків. Чимало артефактів знайдено на території християнської Європи; одиничні екземпляри траплялися археологам в мусульманській Волзької Булгарії і навіть в Прикамье. В останньому випадку довжина знайденого меча склала цілих 120 см!
Але, судячи по щільності знахідок, найбільше Каролінґи полюбилися середньовічним скандинавам. Зброя північних народів практично нічим не відрізнялося від клинків населення решти Європи. Так, датські і норвезькі мечі вікінгів ідентичні оборонному зброї франків, британців і т.д. Це типове зброю середньовіччя, яке вважалося універсальним як для піших воїнів, так і для вершників.
«Каролінгів» властиві такі ознаки:
- довжина обоюдогострого клинка - близько 90 см;
- загальна маса вироби - 1 - 1,5 кг;
- наявність на клинку глибокої протяжної доли (виїмки, прорізаної з двох сторін), функція якої полягає в полегшенні загальної маси меча і в доданні клинку міцності (придбавши здатність згинатися, лезо не ламалося);
- коротка рукоятка з мінімального розміру гардой (хрестовиною) і масивним навершием (яблуком, набалдашником).
Навершя - важлива детелей
Про походження об'ємного набалдашника йдеться в одній легенді. Спочатку мечі мали звичайну рукоять, до якої воїни кріпили маленьку коробочку з заклинаннями, що допомагають їм під час боїв. Підтвердження цього факту можна знайти в іншій легенді - «Про Скофнунге» (мечі Хрольфа Краків). Коробочка захищала заклинання від механічних пошкоджень, від вигорання, намокання і від чужих очей. Згодом коробочка «приросла» до рукояті, ставши повноцінним її навершием.
Чим прикрашалися мечі вікінгів?
Спочатку зброю вікінгів прикрашалося мозаїкою, инкрустировались дорогоцінними каменями, але з часом загарбники відмовилися від дорогого декору, оскільки головною характеристикою в цих інструментах вони вважали їх функціональність. Іноді зустрічалися вставки з дорогоцінних металів. Але мало хто міг відмовитися від такої прикраси, як оригінальне навершя, тому різноманітність різновидів цієї частини меча вражає і наших сучасників.
Багатьох шанувальників серіалу «Вікінги», зацікавила напис на каролінзькому мечі, показаному в кінці фільму: одні не змогли повністю її прочитати, а іншим цікаво значення слова, написаного латиницею. Хрестовина двосічного меча, що відноситься до епохи вікінгів, прикрашена словом «Ananyzapata» (Анананізапата), яке на російську перекладається як «інквізитор». Можливо, наявність такого напису свідчить про те, що іноді оформлення клинка вказувало і на статус господаря зброї, а також на роль, відведену йому ватажком.
Про однолезвійним мечах вікінгів
Не всі Каролінґи були двосічним. Іноді вікінгами і їх сучасниками використовувалися і однолезвійний вироби. Вони ще не мали нічого спільного з більш пізніми шаблями, оскільки клинки таких екземплярів зовні нагадували мачете. Ця зброя найбільше було поширене на самому початку епохи вікінгів.
Головні відмінні риси однолезвійний меча:
- клинок заточений з одного боку;
- довжина клинка - 80-85 см;
- відсутність доли.
Такий меч був уже довший спати, але коротше обоюдогострого «Каролінги», який дуже скоро набув широкого поширення. Справа в тому, що при способах боротьби, які застосовуються на зорі Середньовіччя, наявність двох лез забезпечувало велику перевагу: коли меч з одного боку тупився або ушкоджувався, воїн повертав його і пускав у хід протилежну сторону.