Арабомовна медицина протягом восьми століть займала провідне місце в регіоні Середземномор'я. Вона зберегла, доповнила і повернула до Європи в удосконаленому вигляді всі найважливіші знання, накопичені в регіоні до періоду раннього середньовіччя.
При лікуванні внутрішніх хвороб найперше увага приділялася встановленню правильного режиму і тільки потім застосовувалися ліки, прості і складні, в приготуванні яких араби досягли високої досконалості.
В значній мірі це пов'язано з розвитком алхімії. Запозичивши у сирійців ідею використання алхімії в області медицини, араби зіграли важливу роль в становленні і розвитку фармації та створенні фармакопеї. У містах стали відкриватися аптеки для приготування та продажу
Алхіміки середньовічного арабо-мовний Сходу винайшли водяну баню і перегінний куб, застосували .фільтрованіе, отримали азотну і соляну кислоти, хлорне вапно і спирт (якому дали назву алко-пести). Завоювавши Піренейський півострів, вони принесли ці знання в Західну Європу.
Видатним філософом, лікарем і хіміком раннього середньовіччя був Абу Бакр Мухаммад ібн Закарійа Ар-Разі (Abu Bakr Muhammad ibn Zakarlya al-RazT, лат. Rhazes, 850 923). Народився він в Реї, недалеко від Тегерана. Медициною почав займатися відносно пізно - коли йому було близько 30 років. Більшу частину життя провів в Багдаді, де заснував і очолив лікарню, яка завжди була переповнена учнями. Дійшли до нас твори Ар-Разі свідчать про багатогранність його таланту. Будучи прекрасним хіміком, він вивчав дію солей ртуті на організм мавпи. З ім'ям Ар-Разі пов'язано винахід інструменту для вилучення чужорідних тіл з гортані і застосування вати в медицині.
Інший енциклопедична праця Ар-Разі «Медична книга» в 10 томах ( «Al-Kitab al-Mansuri»), присвячена правителю Хорасану Абу Са-лиху Мансуру ібн Ісхаку, узагальнила знання того часу в області теорії медицини, патології, лікарського лікування, диететики , гігієни та косметики, хірургії, токсикології та інфекційних захворювань. У XII в. вона була переведена на латинську мову, а в 1497 р видана у Венеції.
Відомо, що ісламські традиції не допускають розтину людського тіла. Проте лікарі-мусульмани внесли істотний внесок у розвиток окремих областей анатомії і хірургії. Особливо яскраво це проявилося в офтальмології. Досліджуючи будову ока тварин, відомий єгипетський астроном і лікар Ібн ал-Хайсам (Ibn al-Haitam, 965-1039, відомий в Європі як Alhazen) першим пояснив заломлення променів в середовищах глаза.і дав назви його частин (рогівка, кришталик, склоподібне тіло і т.д.). Виготовивши моделі кришталика з кришталю і скла, він висунув ідею корекції зору за допомогою двоопуклих лінз і запропонував використовувати їх при читанні в літньому віці. Капітальна праця Ібн ал-Хайсама «Трактат з оптики» ( «Kitab al-Manazir») прославив його ім'я в країнах Сходу і Західної Європи. На жаль, арабська оригінал цієї книги не зберігся. Вона дійшла до наших днів у латинському перекладі - «Opticae thesaurus Alhazeni arabis» ( «Скарби оптики араба Альхазена»).
До плеяди чудових арабських окулістів належить і Аммар ібн Алі ал-Мауса (cAmmar ihn cAli al-Mausili, X ст.), Один з найвідоміших очних лікарів Каїра. Розроблена ним операція видалення катаракти шляхом відсмоктування кришталика за допомогою винайденої їм порожнистої голки мала великий успіх і отримала назву «операція Аммара».
Великий внесок у розвиток вчення про очні хвороби вніс Алі ібн Іса (CA1I ibn cIsa), що жив в Багдаді в першій половині XI ст. У передмові до своїй знаменитій книзі «Меморандум для окулістів» ( «Tadkirat al-Kahhalin») Іса зазначив, що випробував значний вплив Галена і Хуна-на. Перша частина меморандуму присвячена опису очі і його будови, друга - хвороб ока, які відчуваються органами почуттів, третя-хворобам ока, які непомітні для хворого. Перекладена на латинську мову, ця книга протягом століть була головним навчальним посібником для студентів і аж до XVII ст. залишалася головною працею по офтальмології в Західній Європі.
Лікування очних хвороб стало тією областю медицини, в якій вплив арабської школи відчувалося в Західній Європі аж до XVII ст.
Хірургія в середньовічному ара-боязичном світі була радше ремеслом, ніж наукою (як це мало місце в стародавньому світі). Пояснювалося це мусульманської традиції, яка забороняла як розтин трупів, так і вівісекції. Зрозуміло, що в Халіфатах хірургія розвивалася в меншій мірі, ніж лікарський лікування.
Найвидатнішим хірургом середньовічного арабомовних світу вважається Абу-л-Касим Халаф ібн 'Аб-бас аз-Захраві (Abu 1-Qasim Halaf ibn cAbbas az-ZahrawI, лат. Abulcasis; ок. 936-1013). Народився він поблизу Кордови в мусульманській Іспанії (Кор-довскій емірат) і таким чином належить до арабо-іспанської культурі.
Аз-Захраві жив в «золотий період» її розвитку (друга половина X ст.), Коли арабо-іспанська культура була найбільш передовою в Західній Європі, а поряд з візантійською - і в усій Європі в цілому. Основними науковими центрами мусульманської Іспанії були університети в Кордові, Севільї, Гренаді, Малазі.
У ланцюзі історичного розвитку хірургії аз-Захраві став сполучною ланкою між античної медициною і медициною європейського Відродження (коли праця аз-Захраві були переведені на латинську і визнані в Західній Європі). Аз-Захраві блискуче оперував. -знание анатомії він вважав абсолютно необхідним для хірурга і.рекомендовал вивчати її за працями Галена. Критерієм істини для нього були власні спостереження і власна хірургічна практика. Цим частково пояснюється той факт, що його твори містять мало посилань на чужі роботи.
Енциклопедичний працю аз-Захраві «Книга про подання медичних знань в розпорядження того, кому не вдається їх складання» ( «Ki-tab at-Tasrlf li-man cagiza can at-ta'lTf»), широко відомий як «Кітаб ат-тасріф », містить 30 томів, в яких узагальнено досвід всього його життя. З них особливий інтерес вчених завжди викликав тридцятий трактат, присвячений хірургії і хірургічним інструментам. Перший переклад цієї грандіозної твори латинською мовою був зроблений у другій половині XII в. відразу ж він став настільною книгою хірургів середньовічної Європи, багаторазово листувався і видавався і на протязі п'яти століть був одним з основних підручників по хірургії.
Абу л-Касим аз-Захраві здобув славу найбільшого хірурга середньовічного мусульманського світу - ніхто в ту епоху не перевершив його в мистецтві хірургії і новаторство в ній.
Організація лікарняного де-л а отримала в Халіфатах значного розвитку. Спочатку установа лікарень було справою світським. Назва лікарні - Бімарістан (bimaris-tan) -персідское; це зайвий раз підтверджує, что'больнічное справа в Халіфатах зазнало значний вплив іранських і візантійських традицій.
Згідно з повідомленням історика ал-Макрізі (al-MaarTzT, 1364-1442), перша відома лікарня в мусульманському світі була споруджена за часів Омейядів при халіфа ал-Валіде (705-715). Лікарня в сучасному розумінні цього слова з'явилася в Багдаді близько 800 м З ініціативи халіфа Харун ар-Рашида її організував вірменський лікар-християнин з Гундішапура - Джібраіл ібн Бахт-ши (Gibra'il ibn Bahtisu0), третій в знаменитої династії Бахтішу. Його дід Джурджус ібн Джібраіл ібн 7-596
Бахтішу (Girgis ibn Bahtisu0) - засновник династії і глава лікарів медичної школи В \ Гундішапуре - в 765 р вилікував важко хворого халіфа ал-Мансура, якого ніхто не міг вилікувати. І незважаючи на те, що Джурджус ібн Бахтішу був християнином і не прийняв ісламу, халіф призначив його главою лікарів столиці Халіфата- Багдада. Він і всі його нащадки протягом шести поколінь успішно служили придворними лікарями халіфів, були відомі в мусульманському світі і високо шанувалися правителями до початку XI ст.
Лікарні, засновані мусульманами, були трьох видів.
До першого виду відносилися лікарні, засновані халіфами або відомими мусульманськими діячами і розраховані на широкі верстви населення. Вони фінансувалися державою, мали штат лікарів та немедіа-шшского обслуговуючого персоналу. При лікарнях створювалися бібліотеки і медичні школи. Навчання було теоретичним і практичним: учні супроводжували вчителі під час його обходу в лікарні і відвідували разом з ним хворих на дому.
В Єгипті перша велика лікарня була заснована в 873 р правителем Ахмадом ібн Тулун. Вона призначалася виключно для бідних верств населення (ні солдат, ні придворний не мали права отримати там лікування). Правитель відпускав на її потреби 60 тис. Динарів на рік і відвідував лікарню щоп'ятниці. Крім того, при своїй палацової мечеті Ахмад ібн Тулун заснував аптеку, де щоп'ятниці лікар безкоштовно лікував хворих, що приходять. Згідно з традицією, лікарня «крейди чоловічу і жіночу половини, чоловічу і жіночу лазні; хворі розподілялися по відділеннях відповідно до їх захворюваннями.
Однією з найбільших була лікарня «ал-Мансурі» в Каїрі. Відкрита в 1284 року в приміщенні колишнього палацу, вона, за свідченням істориків, була розрахована на 8 тис. Хворих, яких розміщували відповідно до їх захворюваннями в чоловічих і жіночих відділеннях. Обслуговуючі її лікарі обох статей спеціалізувалися в різних областях медичних знань.
Лікарні другого виду фінансувалися відомими лікарями і релігійними діячами і були невеликими.
Третій вид лікарень становили військові лікувальні установи. Вони пересувалися разом з армією і розміщувалися в наметах, замках, цитаделях. Під час військових походів поряд з лікарями-чоловіками воїнів супроводжували і жінки-лікарі, які доглядали за пораненими. Деякі жінки-мусульманки, які займалися медициною, заслужили широке визнання. Так, при Омёйядах прославилася жінка-окуліст Зайнаб з племені АВД. Високими знаннями в лікуванні жіночих хвороб володіли сестра Ал-Хафіда ібн Зухр і її дочки (їх імена нам не відомі); вони були єдиними лікарями, яким дозволялось лікування в гаремі халіфа ал-Мансура.
Високий рівень організації медичної справи на середньовічному Сході тісно пов'язаний з розвитком гігієни і профілактики захворювань. Заборона проводити розтину, з одного боку, обмежив дослідження будови тіла і його функцій, а з іншого-спрямував зусилля лікарів на пошук інших шляхів: збереження здоров'я і привів до розробки раціональних заходів гігієнічного характеру. Багато з них закріплені в «Корані» (п'ятиразовий обмивання і дотримання чистоти тіла, заборона пити вино і їсти свинину, норми поведінки в суспільстві, сім'ї і т. П.). Згідно з переказами, пророк Мухаммед отримав свої пізнання в області медицини від лікаря ал-Харита ібн Каладаха (al-Harit ibri Kalada), який народився в Мецці в середині VI ст. а медицині навчався в Гундішапурской медичній школі. (Якщо цей факт мав місце, гігієнічні рекомендації «Корану» сходять до традицій Гунда-Шапура, який ввібрав традиції давньогрецької і індійської медицини.)