Механізми захисту організму від інфекцій
Все більш частим джерелом інфекцій стає сфера охорони здоров'я.
Нозокоміальної інфекції називають ті, які людина отримала під час перебування в стаціонарі. У США щорічно близько 1,7 млн пацієнтів інфікуються в лікарнях.
Інфекції можуть передаватися різними шляхами (наприклад, через кров або при пересадці органів), але найпоширенішим і легко переборним шляхом передачі є забруднені руки медичних працівників і будь-які контаміновані поверхні, наприклад перила.
Належна увага до гігієни і чистоти (зокрема, миття рук) може значно знизити поширення таких патогенів, як метицилін-резистентний S. aureus і ванкоміцин-резистентний ентерокок.
Результат інфекційного захворювання залежить від здатності мікробів до інфікування, колонізації і пошкодження тканин організму-господаря, а також від захисних можливостей організму по елімінації патогена. Бар'єри організму-господаря перешкоджають проникненню мікробів і підтримуються вродженим і набутим імунітетом.
Вроджений імунітет забезпечує швидке реагування на появу мікроорганізмів. Механізми вродженого імунітету: фізичні бар'єри, фагоцитарні клітини, NK-клітини і білки плазми, включаючи систему комплементу і інші медіатори запальної відповіді (цитокіни, коллектіни, білки гострої фази).
Набутий імунну відповідь стимулюється присутністю патогена і посилюється в міру поширення збудника і збільшення ефективності відповіді. Набутий імунітет опосередкований Т-і В-лімфоцитами і їх продуктами.
Мікроби і імунітет знаходяться в постійній боротьбі, прагнучи подолати один одного. Імунна система пристосувалася до ефективної боротьби з багатьма інфекціями, але ряд мікробів знайшли способи ухилення від імунного захисту.
При деяких інфекціях між мікроорганізмом і організмом-господарем досягається баланс, при якому інфекція довго персистує в латентній стадії і не викликає значної патології.
У такій ситуації зниження імунного захисту організму може привести до швидкої реактивації інфекції і розвитку захворювання. Така реактивация спостерігається і при латентних вірусних інфекціях (наприклад, EBV), і при деяких бактеріальних (наприклад, туберкульозі).
