Опис навколишньої місцевості
Найбільше лихо спіткало Російську землю на початку XIII століття - нашестя татаро-монгольських орд. Жорстокі вороги не щадили беззахисних жителів, грабували і руйнували храми, монастирі, міста і селища. Тисячі російських людей впали в битвах, захищаючи свою Вітчизну, багато захоплені в полон і відведені в неволю. Йшов 1239 рік
У той час в Смоленську жив святий воїн Меркурій, якому Промислом Божим судилося стати захисником міста. Святий Меркурій народився в межах Римської землі в князівській родині. Батьки виховали сина в православній вірі. По особливому обрання Божої Матері він в молодості прибув в древній російський місто Смоленськ. Одного разу, ще під час його життя на батьківщині, з'явилася Пресвята Богородиця і повідомила юнакові про Її особливе заступництво над Руською землею. "Меркурій, обранець Мій! Іди в Моє місто, Русь чекає тебе. Там тебе чекає слава нетлінна і вінець мученицький. Я Сама буду твоєю Дороговказницею".
Святий Меркурій назавжди залишив своє рідне отечество і приплив в Російську землю, де в стародавньому Смоленську надійшов на військову службу в княжої дружини. Святий Меркурій відрізнявся фізичною силою, мужністю і високим зростанням. Великий був він і духом. Вихований з дитинства в глибокій вірі та благочесті, на своїй новій батьківщині він як і раніше зберігав цнотливість і багато часу молитовно чекав перед святинею Смоленська - іконою Пресвятої Богородиці Одигітрії. За своє благочестя і лагідність святий Меркурій здобув особливу любов жителів Смоленська.
Коли страшна звістка про наближення татарської орди облетіла місто, всі жителі за тривожним удару дзвони зібралися на вічовий площі біля собору. Гонець, задихаючись, повідомив сумну звістку, що передовий ворожий загін розташувався в 25 верстах від Смоленська, в Долгомостье. Ватажок татарського загону, богатир величезного зростання, вихваляючись своєю гігантською силою, викликає на поєдинок кращого смоленського витязя, щоб в єдиноборстві вирішити долю міста і Смоленського князівства.
Мовчки стояли воїни-дружинники, їм була добре відома неприборкана жорстокість татар, і думка про те, що на ранок очікує рідне місто, змушувала здригатися навіть найстійкіше серце
В ту тривожну ніч соборний паламар Георгій тихо молився перед образом Матері Одигітрії, просячи позбавлення міста від ворогів. Раптом він почув голос від ікони: "Іди до Мого раба Меркурію, на Поділлі". Пресвята Богородиця також вказала паламаря, де живе Меркурій, і поквапив: "Іди швидше і тихо скажи йому: Меркурій, тебе кличе Володарка". Георгій здивувався голосу від ікони, але одразу ж поспішив виконати наказ.
Святий Меркурій в цей нічний час, не знімаючи військових обладунків, стояв на молитві. І йому також було повідомлено про волю Пресвятої Владичиці, тому воїн Христов без зволікання відправився до собору.
Тут версії подій, що трапилися розходяться.
Версія перша:
Увійшовши в святу церкву він побачив Пречисту Богородицю, на золотом троні сидить, Христа у грудях тримає, оточену ангельськими силами. Він же впав перед ногами її, і вклонився з великим благоговінням, вражений. Підняла його з землі пречиста матір Божа і сказала йому: «Чадо Меркурій, обранець Мій! Посилаю тебе: Біжи, сотвори помста за кров християнську; піди і переможи злочестивого царя Батия, все військо його! Потім підійде до тебе людина, гарний обличчям, передай йому в руки всю зброю твоє. І відсіче тобі голову, ти ж візьми її в руки свої і йди в своє місто, там приймеш кончину, і покладене буде тіло твоє в моїй церкви ».
І, досягнувши військ злочестивого царя, за допомогою божою і пречистої Богородиці винищуючи ворогів, збираючи полонених християн і відпускаючи їх в своє місто, відважно скакав по полицях, як орел у піднебессі літаючи. Злочестівий же цар, довідавшись про таке винищення людей своїх, великим страхом і жахом був охоплений і, зневірившись в успіху, швидко втік від міста з малою дружиною. І, коли він дістався до Угорської землі, то там злочестівий убитий був Стефаном царем.
Потім же став перед Меркурієм прекрасний воїн. І Меркурій вклонився йому, віддав все зброю своє і, голову тихо схиливши, був убитий. І після блаженний, взявши голову в руку свою, а в іншу - поводи коня, прийшов, обезголовлений, до свого міста. Жителі ж бачили це, дивуючись божому задуму. І коли дійшов він до Мологінскіх воріт, вийшла якась дівчина по воду і, бачачи святого, що йде без голови, стала святого грубо лаяти. Він же ліг біля цих воріт і гідно віддав душу свою господу, кінь же в мить зник від нього.
Архієпископ цього міста, прийшовши з хрестами, з натовпом народу, хотів забрати славне тіло святого. Але не дався святий ім. Пролунав тоді голосний плач серед людей і ридання тому, що не захотів, щоб його підняли, святий. Архієпископ, також у великому подиві перебуваючи, молився Богу про це, і пролунав раптом голос, що говорив до нього: «Господній слуга, про те не журися: хто послав на перемогу, той його поховає».
Поки святий лежав так три дні без поховання, архієпископ ночами без сну перебував, Богу молячись, щоб явив йому Бог цю таємницю. І, дивлячись у віконце своє обережно навпаки соборної церкви, раптом бачить ясно, - в яскравому сяйві, ніби в сонячному світлі, виходить з церкви Пречиста Богородиця з архангелами господніми Михайлом і Гавриїлом. І, дійшовши до місця того, де лежало тіло святого, взяла Пречиста Богородиця в підлозі свою чесне тіло святого і, принісши в свою соборну церкву, поклала на місці своєму в гробниці, що стоїть і донині, всім видима, чудеса творячи на славу Христа, нашого Бога, благоухая як кипарис. Архієпископ же, увійшовши до утрені в церкву, побачив преславне чудо: святий лежить, немов спить, на тому самому місці. І люди, зібравшись і бачачи те чудо, славили Бога.
Зараз на місці тієї пам'ятної битви, на горбочку біля села Долгомостье, встановлена каплиця, два скромних пам'ятних каменю, а також святий колодязь, зруб якого зроблений з дуба.
Існує кілька творів фольклорного і літературного плану, художньо відобразили подвиг воїна-спасителя богообраного міста Смоленська. Одне з них дійшла до нас «Слово про Меркурії Смоленськом».