Основними методами обстеження слуху є аудіометрія, імпедансометрія і отоакустичної емісія.
Різновидами аудиометрии є тональна, ігрова та мовна аудіометрія.
Тональна аудіометрія - це визначення порогів чутності на частотах від 125 до 8000 Гц. Вимірювання проводяться в спеціально обладнаній, захищеної від шуму кімнаті. Сигнал подається в вухо пацієнта або через навушник або вкладиш (дослідження повітряної провідності), або через кістковий вібратор (дослідження кісткової провідності). Пацієнту пред'являються звуки різних частот з різною інтенсивністю. Коли пацієнт чує звук, він повідомляє про це, натискаючи сигнальну кнопку. Оскільки результат визначається по реакції пацієнта, вимірювання організовані так, що пацієнт не бачить, коли оператор перемикає частоти і змінює інтенсивність сигналу. За результатами вимірювань будується аудиограмма, яка необхідна для правильного вибору і налаштування слухових апаратів.
Для дослідження слуху у дітей молодше 4-х років застосовується ігрова аудіометрія. Спеціальна методика дозволяє визначати стан слуху у дітей в процесі гри.
Мовна аудіометрія є основним методом визначення стану слуху до і після протезування і оцінки якості слухопротезування. Лікар пред'являє пацієнтові спеціальні тестові послідовності слів, які відтворюються з різними рівнями гучності. Пацієнт повторює почуті слова. Результат визначається за кількістю правильно почутих слів при відповідних рівнях гучності. Мовна аудіометрія дозволяє більш точно підібрати і налаштувати слуховий апарат з метою досягнення максимально можливої розбірливості мови. Особливістю мовної аудіометрії є те, що на відміну від інших методів обстеження вона дозволяє не тільки лікаря, але і пацієнтові об'єктивно оцінити стан власного слуху і ефективність слухового апарату.
Імпедансометрія Interacoustics AT235
Акустична імпедансометрія застосовується для обстеження і виявлення причин захворювань середнього вуха. Як правило, за допомогою Імпедансометрія відразу проводиться два дослідження - тімпанометрія і акустична РЕФЛЕКСОМЕТРІЯ. Тимпанометрия дозволяє оцінити рухливість барабанної перетинки і слухових кісточок. Вимірювання акустичних рефлексів реєструє скорочення внутрішньовушних м'язів у відповідь на звукову стимуляцію. При обстеженні в вухо пацієнта вставляється спеціальна пробочка, поєднана з Імпедансометрія, через яку в зовнішньому слуховому проході створюється негативний або позитивний тиск, а також подаються різні звуки. Результати вимірювань, що виводяться на принтер в цифровому і графічному вигляді, дають важливу інформацію про стан середнього вуха, барабанної перетинки і ланцюга слухових кісточок, і можуть допомогти в діагностиці таких захворювань, як різні види отитів, отосклероз та ін.
Рання діагностика порушень слуху методом ОАЕ
Отоакустичної емісія (ОАЕ) - це надзвичайно слабкі звукові коливання, які генеруються равликом, які свідчать про нормальне функціонування слухового рецептора. Ці коливання можуть бути зареєстровані в зовнішньому слуховому проході за допомогою високочутливого малошумящего мікрофона. Найчастіше метод ОАЕ використовується для скринінгу новонароджених і для обстеження слуху дітей першого року життя. Якщо ОАЕ реєструється, слух у дитини не порушений. Якщо ОАЕ не реєструється, то це є показанням до подальшого обстеження дитини у сурдолога. Процедура абсолютно безболісна, займає всього кілька хвилин, і може проводитися, коли дитина спить.
Існують також інші методи обстеження слуху, які більш складні і застосовуються, як правило, в умовах клініки.