На міському пасажирському транспорті в основному застосовують такі методи обстеження пасажиропотоків: звітно-статистичний, табличний-опитувальний, лічильно-табличний, талонний, анкетне.
Звітно-статистичний методобследованія спирається на дані білетноучетних листів, кількість проданих квитків. Відомості про продані квитки дозволяють визначити кількість перевезених пасажирів по всьому маршруту, коливання пасажиропотоків по дільницях маршрутів, напрямків. Його складність полягає в тому, що для отримання вичерпної інформації даних, крім проданих квитків, необхідно враховувати число осіб, перевезених по місячних проїзних квитках, службовими посвідченнями та осіб, які користуються правом безкоштовного пільгового проїзду.
Таблично-опитувальний метод обстеження проводиться обліковцями, які розташовуються усередині автобуса біля кожних дверей. Крім даних, які забезпечуються підрахунком пасажирів, цей метод дозволяє додатково отримати відомості про кореспонденціях поїздок пасажирів між пунктами зупинок, дані про їх пересадках на інший вид транспорту чи маршрут, а також відомості про своєчасність здійснення перевезень. На наш погляд, цей метод краще використовувати при обстеженні на довгих маршрутах.
Лічильно-табличний метод заснований на підрахунку пасажирів обліковцями, що знаходяться на зупиночних пунктах, які орієнтовно визначають пассажирообмена основних зупиночних пунктів шляхом підрахунку кількості увійшли, вийшли і залишилися на зупинці пасажирів (через переповнення транспортних засобів). Істотним недоліком цього методу є те, що неможливо отримати відомості про пересування пасажирів по маршруту - кореспонденції поїздок пасажирів і внаслідок цього неможливо виявити розподіл поїздок пасажирів по пунктів зупинок.
Талонний метод обстеження пасажиропотоків дозволяє мати інформацію про потужності пасажиропотоку по довжині маршруту і часу доби, про пассажирообменом зупиночних пунктів, кореспонденції пасажирів, наповненні рухомого складу та ін. При цьому методі обстеження пасажирам при вході видаються, а при виході відбираються спеціальні талони. Цей метод досить трудомісткий і дорогий. При обстеженні цим методом необхідна попередня підготовка, яка включає розробку програми і залучення достатньої кількості обліковців і контролерів.
Анкетне метод обстеження пасажиропотоків, на наш погляд, є найпродуктивнішим у зв'язку з тим, що він, як правило, охоплює всю маршрутну мережу району, що обслуговується і дозволяє виявити пасажиропотоки за всіма видами транспорту. Для нього характерно суцільне обстеження і можливість встановлення потреби і переміщення населення за напрямками незалежно від сформованої маршрутної мережі. Цей метод заснований на заповненні населенням, пасажирами або обліковцями спеціальних анкет про скоєних поїздках. Найбільший ефект анкетне обстеження дає під час опитування населення за місцем роботи основних пассажирообразующих і пассажиропоглощающих пунктів (з підключенням відділу кадрів) обслуговується району. Цей метод в порівнянні з іншими дозволяє отримати відповідь на велике коло питань і, зокрема, виявити потребу населення в пересуваннях по різних напрямках і в різні місця незалежно від існуючої транспортної мережі. Складність представляє обробка анкет. З метою зниження трудомісткості обробки питання і відповіді кодуються і потім обробляються із застосуванням ЕОМ.
На підставі вище викладеного, очевидно, що проведення обстежень пасажиропотоків дає повну інформацію про попиті на послуги пасажирського транспорту, т. Е. Про транспортні потреби жителів міста, що необхідно для ефективного функціонування ринку транспортних послуг, так як відомо, що «попит зумовлює пропозицію, а від співвідношення попиту і пропозиції залежить ситуація на ринку ».