Тропление - це простежування всього сліду, всього шляху тварини. За чернотропу, в безсніжні місяці, сліди треба шукати на дорогах після дощу, у води, по піщаних і мулистих берегах.
Найзручніше вивчати сліди на снігу - по білій стежці - самі обережні і скритні звірі мимоволі залишають сліди своєї активності.
Пізня осінь з неглибоким вологим снігом найкращий час для початківців слідопитів: ще активні звірі, що залягають в сплячку або провідні підсніжний спосіб життя.
Чий слід? Виявивши слід, не стійте на місці, гадаючи, хто його залишив. Ідіть вздовж сліду - зрозумійте звичку звіра, його «видовий почерк» і знайдете відповідь.
Якщо снігопад припинився ввечері, він називається «довгою» порошею: слідові доріжки довгі. «Коротка» пороша - сніг закінчується в другій половині ночі: спадщина короткі.
«Мертва» пороша - сніг йшов всю ніч і ранок: слідів немає. «Многоследіца» - довга відсутність снігопаду.
Для тропления краще брати свіжий, добовий слід після «довгої» пороші. Після неї можна простежити весь добовий (нічний) хід звіра, від пежкі до лежання, хоча, може бути, і не за один раз.
Йти потрібно ні в якому разі не по сліду, а завжди поруч, і слідувати за ним всюди, куди б він не пішов, навіть в самі непрохідні місця.
Як правило, на слід натикаєшся в середині ходу і тропить можна в різні боки: до початку - «в п'яту», і до розв'язки - «в носок». Щоб отримати повну картину, тропить треба в обидві сторони. Звичайно, зручно тропить удвох відразу в початок і в кінець ходу.
Не піддавайтеся спокусі наздогнати і побачити звіра. Швидше за все, ви його «подшуміте» і злякає. Набагато важливіше вивчити природне спокійна поведінка. Починайте з тропления «в п'яту».
Обов'язково ведіть докладний запис всього цікавого, що зустрінеться при троплении, прив'язуючи позначки до відстані. Відзначайте заходи під бурелом, занурювання в сніг, спроби полювання і упіймання видобутку, повороти і стрибки, зміну аллюров, пересування по дорогах, лижнях, заходи на дерева, місця відпочинку, глибину Поро, види дерев і чагарників, якими харчувалися тварини, ступінь їх пошкодження , екскременти і сечовиділення.
Відлік відстані абсолютно необхідний. Найпростіший спосіб - це підрахунок кроків. Знаючи середню величину свого кроку на сніжній цілині або лижні, ви завжди визначте відстань, пройдену звіром.
Маючи компас, спробуйте записати азимути ходу - це дозволить нанести тропление на план або карту.
Ці нескладні прийоми - підрахунок відстаней, картування і докладний запис всього, що бачиш по слідах, - дають багатющий науковий матеріал.
Постарайтеся замальовувати, хоча б схематично, сліди життєдіяльності тварин. Це сильно підвищить якість і наукову значущість ваших спостережень.