Джен - в центрі історії дію або сюжет, без упору на романтичну лінію
Життя Тома до двадцяти одного року, до повноліття, до повторної зустрічі з друзями
Публікація на інших ресурсах:
Додати роботу в збірник ×
Створити збірку і додати в нього роботу
Публічна бета вимкнена
Вибрати колір тексту
Вибрати колір фону
Ви принесли з собою спогад
Веселих днів і милих тіней рій;
Воскресло знову забуте сказанье
Любові і дружби першої переді мною;
Все згадалося: і колишнє страждання,
І життя біг заплутаною чредой,
І образи друзів, з життя юної
Викинутих, ошуканих фортуною.
Кому я співав колись, натхненний,
Тим пісня моя - на жаль! - вже не чути ...
Гурток друзів розсіяний по всесвіту,
Їх відгук замовк, пройшли ті часи
<…>
Все, чим володію, вдалину кудись зникло;
Все, що минуло, - повстала, пожвавилося.
Йоганн Вольфганг Гете «Фауст»
Переклад Н. А. Холодковского
«- Ми ще зустрінемося, містер Смерч?
- Через багато-багато років - так, я прийду за тобою.
І ось остання думка Тома:
- О, містер Смерч, невже ми ніколи не перестанемо боятися ночі, боятися смерті?
І уявний відповідь полетів до нього:
- Коли ти досягнеш зірок, хлопчина, так, і житимеш там вічно, все страхи відпустять тебе і сама Смерть знищена буде.
Том прислухався, почув і спокійно помахав на прощання.
Містер Смерч там, далеко, підняв руку.
Клац. Двері будинку зачинилися за Томом ».
Бредбері Рей Дуглас «Переддень всіх святих»
Тому Скелтон уже зовсім не дванадцять років, а цілих чотирнадцять. Том став старше, сильніше, став швидше бігати, та так, що сусідські хлопчаки і друзі не могли наздогнати за ним.
Рік тому у Тома з'явилася маленька сестричка і тепер йому є про кого дбати, і кого захищати, тому Том відчуває себе справжнім чоловіком.
Піфкін зовсім здоровий, він теж уже не той дванадцятирічний хлопчисько, якого лякали скелети.
Всі дев'ять хлопчиків виросли і вже не так вірять в чудеса, як раніше, але до сих пір з благоговінням і прихованим диханням згадують старого друга, якого звуть Череп-Да-Кістки Смерч.
Тому Скелтон шістнадцять. І він закоханий. У будинок навпроти переїхала дуже красива дівчинка. Невисока, з яскравими блакитними очима, золотим волоссям, схожими на сонце.
Навіть ім'я у неї було гарне - Елізабет Батлер.
Том носив їй квіти і, залишаючи їх у порога, ховався за рогом будинку, поки чекав появи дівчинки, залишав записки в шкільному шафці, і поступався місцем в шкільному автобусі.
Але Ліззі зовсім не помічала Тома, вона вважала за краще його друга Джорджа Сміта.
Після цього вони з Джорджем не спілкувалися.
Тому вісімнадцять, він вибирає коледж, здає іспити і збирається покинути своє маленьке містечко.
Останній рік школи, останній рік в цьому місті, і навіть в штаті Іллінойс.
Том грає в шкільній футбольній команді вже кілька років, він розраховує вступити до коледжу, де йому нададуть стипендію. Том уже зовсім дорослий, його не хвилює шкільна любов Ліззі Батлер або дивну поведінку Джі-Джі і Піфкіна, які замість навчання ходять на дивні вечірки.
В Америці дістати наркотики легше, ніж алкоголь.
Адже ось жарт.
Тому двадцять один. І він вперше за багато років зустрічає старого друга.
На кладовищі тихо, тільки вітер ганяв листя, так дрібне сміття. Ось десь заспівали свою вечірню пісню цвіркуни, та знялась птах.
Том сидить на траві, провалившись спиною до пам'ятника. На пам'ятнику ім'я: «Джон Піфкін». І підпис: «Ти досяг зірок, Джон, і житимеш там вічно, все страхи відпустять тебе і сама Смерть знищена буде».
Том наполіг на цій епітафії, а батьки Піфа і не сварились.
Це був перший день за кілька років, коли вісім хлопчиків з минулого, нарешті, зустрілися юнаками в майбутньому.
Але ось Том сидить один на кладовищі, слухаючи тишу і насолоджуючись спокоєм.
- Ти нас обдурив, Смерч. Ми віддали тобі рік свого життя за довге життя для Піфа. Дев'ять років - занадто малий термін за таку ціну.
Шепіт пішов в порожнечу, та Том власне і не сподівався, що йому хтось відповість. Було б дивно, якби хтось прийшов сюди об одинадцятій вечора тільки для того, щоб відповідати на питання якогось хлопця.
- Братик, ти де? Я хвилююся, - дзвінкий голос молодшої сестри різко контрастував на фоні цвинтарної тиші.
- Дитячі голоси не для кладовищ, - подумав Том, а вголос сказав. - Я скоро буду, чому ти не спиш?
- Я чекаю тебе, мені страшно, Том, - Генрі запхикала, але Том прекрасно знав, що вона не боїться, а просто хоче подовше подивитися телевізор.
- Я скоро прийду.
Скинувши дзвінок, Том відкинув голову на гладку поверхню пам'ятника і подивився в небо.
Батьки Тома померли кілька місяців тому. Потрапили в аварію. І він, як старший брат взяв на себе турботу про сестру. Бабуся приїздила до них раз у тиждень, закуповувала продукти, щось готувала, але забрати Генрі до себе вона не могла, вік наближався до похилого, вона все частіше забувала, і незабаром дбати вже треба буде про неї.
Всі мрії Скелтона в одну мить перестали існувати.
Померли разом з батьками.
Генріетте вісім, вона ходить в школу і художній гурток. Зараз у Тома є тільки вона і будь він проклятий, якщо з нею щось трапиться.
Відшарувалася від каменю, він пішов в сторону міста. Кладовище знаходилося на віддалі, тому до будинку залишалося достатньо часу, щоб подумати.
Піднявши голову вгору, його погляд привернуло якесь біла пляма, ніби висить далеко. Розглянути його можливості не було, занадто швидко зникло. Придивившись, він згадав, що в тій стороні знаходиться покинутий будинок. Згадуючи те, як виглядало місто раніше, Тома осінило. Це ж будинок Смерча.
Трохи повагавшись, Том зробив кілька кроків у бік будинку, але згадавши, що у нього вдома маленька сестра, повернув назад.
Дійшовши до в'їзду в місто, Том зупинився.
- Та біс би тебе трафив.
І розвернувшись на сто вісімдесят градусів, пішов назад до будинку Смерча.
Спустившись у яр, Скелтон згадав той день, коли вперше зустрів Його. Дванадцятирічні хлопчаки, яких Піфкін послав до будинку з привидами, де обіцяв зустрітися з ними. Але зустріли вони не Піфа, а того, хто ще цілий тиждень переслідував їх всіх в кошмарах.
Від спогадів про померлого друга стало паршиво.
Будинок майже не змінився, тільки підкорився трохи в праву сторону. Тепер він вже не здавався таким величезним і загадковим, але залишилося відчуття, ніби хтось спостерігає за тобою.
Піднявшись на старе скрипуче ганок, Том посміхнувся спогадами про те, як вони боялися підійти до будинку, а після насолоджувалися тим, як скриплять сходи.
Молоток-Марлей висів на колишньому місці і Том, як тоді в минулому, взявся за щелепу Марлея, підняв, відпустив.
Глухий стукіт, здавалося б, потонув в прогнилої деревині, і не довго думаючи Скелтон штовхнув двері. Та відчинилися з неприємним скрипом. На підлогу, в проріз двері, впав світло місяця і тінь Тома.
Він зробив крок всередину, потім ще один, ще й остаточно осмілівши, спокійно пройшов в коридор, причинивши за собою двері.
Пахло цвіллю, вогкістю і пилом, втім, як і у всіх занедбаних будинках.
Пол скрипів, десь нагорі ляскаючи віконницями, завивав вітер, а по поверхах гуляв протяг.
Піднімаючись сходами, Том оглядав поверхи, кімнати, але там не було нічого, що привернуло б його увагу. Добравшись до горища, хлопець піднявся по крихкій хитається драбинці нагору.
Тут було ще більше пилу, але так само більше світла, що падає через велике кругле вікно. Підійшовши до нього, Скелтон виглянув у двір, кинувши погляд на майже повністю розвалену стіну і зарослу бур'янами стежку.
Біля одного з каменів промайнуло щось біле і, ніби, висока фігура з'явилася з-за каменя. Але Том моргнув і в той же мить все зникло.
Кинувшись вниз по сходах, ледь не зламавши собі шию, він втік на перший поверх з голосно стукає серцем. Дивно нило під ложечкою, ніби попереджаючи тому, що зараз щось трапитися.
У вітальні, в кріслі, перед старим незасвічені каміном сидів нітрохи не змінився Череп-Да-Кістки Смерч.
- Містер Смерч, - голос зірвався, переходячи в жалюгідний хрип, і Тому довелося замовчати.
Смерч встав і підійшов до Того. Ось хто точно не змінився анітрохи з тих пір. Всі ті ж очі - зелені, ніби дивляться в душу, вогники. Як точки в вузьких обвуглених ямках очниць. І все той же погляд в упор.
- Здрастуй, Том. Давно не бачилися. Та й не повинні були бачитися зараз. Наша зустріч має відбутися через багато років. Навіщо ти шукав мене?
- Я ... - Том дивився в ці очі і не міг повірити. Ось він, його старий друг, якого він повинен ненавидіти за смерть Піфа. Але ненависті немає. Тільки полегшення від того, що пам'ять не підвела, що він запам'ятав це особа, цю усмішку - все! До найдрібніших деталей.
- Мова проковтнув, Скелет? - Череп-Да-Кістки посміхнувся своєю (тільки він так умів посміхатися!) Посмішкою і розсміявся.
- Ні, - він похитав головою. - Я радий нашій зустрічі.
- Я теж, Том. Я теж. Але це не за правилами.
Всупереч своїм словам Смерч посміхався, та так, що і Том не зміг НЕ посміхнутися у відповідь.
Зателефонувавши сестричці і сказавши, щоб вона його не чекала, Том провів всю ніч, слухаючи Смерча і розповідаючи про себе. Вони обидва змінилися, хоч Смерч і виглядав, як раніше. Обидва дивилися один на одного і намагалися запам'ятати те, як виглядає співрозмовник.
Перед світанком Тому довелося попрощатися з другом.
- Прощай, Том Скелтон.
- Поки, Череп-Да-Кістки Смерч.
Вони потиснули один одному руки і, накинувши на голову капюшон, Скелтон пішов в сторону будинку. Дійшовши до зруйнованої стіни, він обернувся і подивився на, Привалов плечем до одвірка, Смерча.
- Ми ще зустрінемося? - подумки звернувся Том до одного.
- Сподіваюся, що це відбудеться раніше, ніж через багато-багато років. Але зі мною ти підеш не раніше покладеного терміну.
І ось остання думка Тома: «Я точно буду сумувати за тобою, старий друг».
І відвернувшись, Том пішов додому. Щоб через кілька років зустріти Смерча ще раз. А в шістдесят років вони знову зустрілися. І Смерч посміхався все так же, тільки очі, здавалося б, згасли.
- Я не боюся смерті, - прошепотів Том і розчинився в обіймах Черепа-Да-Кості.