Сфінкс або Сфінгав давньогрецької міфології крилате чудовисько з особою і грудьми жінки і тулубом лева. Вона породження стоглавого дракона Тифона і Єхидни. Ім'я Сфінкса пов'язано з дієсловом "сфінго" - "Стискати, душать". Наслав Герой на Фіви на кару. Сфінкс була наслання Герой в покарання за розбещення Гавкотом юного Хрисиппа. Вона розташувалася на горі поблизу Фів (або на міській площі) і задавала кожному проходив загадку ( «Хто з живих істот вранці ходить на чотирьох ногах, вдень на двох, а ввечері на трьох?»). Чи не зумів дати розгадку Сфінкс убивала і таким чином погубила багато знатних фиванцев, включаючи сина царя Креонта. Пригнічений горем цар оголосив, що віддасть царство і руку своєї сестри Иокасти того, хто позбавить Фіви від Сфінкса. Загадку розгадав Едіп. Сфінкс в відчай кинулася в прірву і розбилася на смерть, а Едіп став фіванським царем. Цей варіант міфу витіснив більш давню версію, в якій первинним ім'ям хижачки, що жила в Беотії на горі Фікіон, було Фікс (Hes. Theog. 319-327; тут її батьками названі Орф і єхидна). Ім'я Сфінкс виникло з зближення з дієсловом сфінго «стискати», «душать», а сам образ - під впливом малоазійського способу крилатою напівдіву-полульвіци. Давня Фікс була лютим чудовиськом, здатним заковтувати здобич; її здолав Едіп зі зброєю в руках в ході жорстокого бою (Paus. IX 26, 2).
Збереглося повідомлення про сатировской драмі Есхіла «Сфінкс», де самої С. доводилося відгадувати загадку, задану їй сильний: «Що знаходиться у нього в руці, захованої за спиною, - жива істота або мертве?». Так як Сильний ховав в долоні пташку, якій швидко міг скрутити шию, то С. не мала шансів дати правильну відповідь і повинна була визнати свою поразку.
В Єгипті кам'яні зображення Сфінксів (без крил) часто охороняв храми та інші святі місця. Статуї Сфінкса зустрічаються часто. Найбільш відома статуя Великого Сфінкса. За визначенням Тита Флавія, римського вченого і письменника, єгипетський сфінкс - символ сили і розуму: лева тулуб позначає силу, людське обличчя - розум. І сила, і розум потрібні сфінкса, щоб охороняти піраміди і храми, повні скарбів. Повернутися до списку монстрів і духів >>>