Міфологічна модель світу
Уявлення слов'ян-язичників про земне влаштувало були дуже складні і заплутані. Духовний світ давніх слов'ян формувався в процесі безперервних взаємин з природою. З давнини, творці землеробської культури, слов'яни, сформували особливий світогляд, що відбилося в міфах, засноване на шануванні Природи. Такі уявлення, а також любов до Землі чітко простежується пізніше в слов'янському епосі, російських билинах: образність древніх сказань малює Землю як прародительку самого російського народу. В цілому, ще з глибокої давнини, слов'янами була освоєна сферична структура Всесвіту. Це не тільки віра в існування дев'яти небес, але і поділ світу на яруси, формування цілої картини земного і небесного світоустрою.
Згідно слов'янської міфології, Всесвіт являє собою форму яйця. Це найдавніший образ Світового яйця, зустрічається також у багатьох народів світу; в слов'янських міфах це також мотив створення світу Качкою, яке знесла Світове Яйце - відгомони цього міфу можна виявити в російських народних казках.
З досліджень слов'янської давнини М. Семенової можна почерпнути, що в центрі такого яйця "подібно жовтку, розташована сама Земля". Більш того, вже в такій моделі присутній древнє розподіл світу на яруси: верхня частина "Жовтка" - наш живий світ, світ людей; нижня "спідня" сторона - Нижній Світ, Світ Мертвих, Нічна Країна. Коли там день, у нас панує ніч. Щоб потрапити туди, треба перетнути Океан-море, що оточив Землю. Або прорити колодязь наскрізь, і камінь буде падати в цей колодязь дванадцять днів і ночей ... "
Як відзначав найбільший дослідник Афанасьєв, ключовий сенс слов'янської міфології, міфологічної картини світу слов'ян - "обожнювання" Матері Природи - живий, справедливої, мудрої і всепорождающей сили. Слов'яни вірили, що світ - жива система. Головна ідея язичництва полягала у вірі вічності життя, культ родючості. Звідси формування найдавнішого способу Матері Сирий Землі. Мати Сиру Земля - ключовий архетип слов'янського народу.
Поклоніння Матері Сирий Землі тісно пов'язане з найдавнішим шануванням цілющої вологи. Як показують археологічні розкопки, в тому числі свідоцтва трипільської культури, ще далекі предки слов'ян вірили, що навколо Землі, подібно яєчним жовтків і шкаралупі, розташовані дев'ять небес. Ось чому ми досі говоримо не тільки "небо", але і "небеса". На вищому рівні, цих небес, зберігаються запаси дощової води - "в сльота небесні". Кожне з дев'яти небес слов'янської міфології має своє власне призначення: одне - для Сонця і зірок, інше - для Місяця, ще одне - для хмар і вітрів. Сьоме за рахунком наші предки вважали "твердю", прозорим дном небесного Океану. Там зберігаються запаси живої води, невичерпне джерело дощів. Згадаймо, як кажуть про сильному зливі: розверзлася сльота небесна! Адже "сльота" - це морська безодня, водний простір.
Найважливішим чином в міфологічній картині світу слов'ян є Світове Древо. Цей образ є центральним також для багатьох народів індоєвропейської єдності. Слов'яни вважали, що на будь-який небо можна потрапити, піднявшись по Світовому Древу, яке пов'язує між собою Нижній Світ, Землю і всі дев'ять небес. Подібно до того, як Древо ділиться на гілки, крону і коріння, світ ділиться на три рівні: Верхній, Середній і Нижній світ. Верхній світ за різними джерелами іменувався Синьої сварга, Миром Слави або Прави (світ Богів). Середній світ - Яв, видимий, людський світ, нарешті, Нижній світ - це нав, світ предків - навьіх духів.
На думку древніх слов'ян, Світове Древо схоже на величезний розлогий дуб. Однак на цьому дубі зріють насіння всіх дерев і трав. А там, де вершина Світового Древа піднімається над сьомим небом, в "сльота небесні" є острів. Острів цей називали "Ірієм" або "віріем". Деякі вчені вважають, що від нього походить теперішнє слово "рай", так міцно пов'язане в нашому житті з християнством. А ще "Ірій" називали островом Буяном. Цей острів відомий за численними казок і змов як свого роду "генератор життя", "обитель добра, світла і краси", народну традицію продовжив і А. С. Пушкін у своїй "Казці про царя Салтана". І на тому острові живуть прабатьки всіх птахів і звірів: "старший вовк", "старший олень" і т. Д.
Слов'яни вважали, що саме на небесний острів летять восени перелітні птахи. Туди ж підносяться душі звірів, добутих мисливцями, і відповідають перед "старшими" - розповідають, як вчинили з ними люди. Відповідно, мисливець повинен був дякувати звіра, що дозволив взяти свою шкуру і м'ясо, і ні в якому разі не знущатися над ним. Тоді "старші" скоро відпустять звіра назад на Землю, дозволять знову народитися, щоб не переводилися риба і дичина. Якщо ж людина завинив - не оберете біди. Язичники аж ніяк не вважали себе "царями" природи, яким дозволено її грабувати як завгодно. Вони жили в природі і разом з природою і розуміли, що у кожної живої істоти не менше права на життя, ніж у людини ...
На думку дослідників, відомості про Всесвіт стародавніх слов'ян можна почерпнути з "Слова о полку Ігоревім". Зокрема, увагу привертає даний уривок: Віщий Боян, якщо про кого-небудь проспівати замислив, то розлітається думкою-білків по древу, сірим вовком по землі, сизим орлом під хмарою. (Переклад А. К. Югова)
Деякі дослідники в даному уривку знаходять трьохприватне ділення світу (небо-повітря-земля) і архетипний образ Світового Дерева, а білку, яка бігає по цьому дереву, порівнюють з білкою рататоск з германо-скандинавської міфології. В даному випадку виходить, що Боян, подібно давньогерманської скальди, подорожував по Світовому Дереву (у германців - Світовий Ясень), поєднуючи, таким чином, світи і отримуючи божественне знання і натхнення з Вишнього світу.
Нарешті, багато даних про Всесвіт стародавніх слов'ян може дати археологія. У тому числі так званий "Збруцький ідол", який в науковому середовищі нерідко називають "енциклопедією слов'янського язичництва". Дане чотиригранний кам'яна статуя орієнтоване по сторонах світу. Кожна його сторона розділена на три рівні - судячи з усього, небесний, земний і підземний. На небесному рівні зображені божества, на земній - люди (двоє чоловіків і дві жінки, як і божества), а в підземному - якесь хтоническое істота, що тримає на собі землю.
В цілому, слов'янами була вироблена космоцентричному модель Всесвіту. Космос, Природа (вогонь, земля, повітря, вода, сонце, місяць і т. Д.) Виступають живими сутностями. Сам же людина не мислиться у відриві від природи. Світ виступає гармонійним єдністю людини і природи, де Земля виступає головним архетипом: матір'ю, годувальницею і навіть прародителькою і захисницею самого російського народу. У зв'язку з цим ключове значення слов'янського язичництва - шанування живої природи як все породжує сили, головний культ - культ родючості, який зберігає в собі ідею затвердження життя. Таким чином, З усіх перерахованих вище прикладів видно, яким чином слов'яни уявляли собі Всесвіт, використавши ключові образи-архетипи: Світове яйце і Світове Древо. Згідно фольклорним творам слов'янської давнини, в центрі Світового небесного Океану розташовується острів (Буян), на якому, в Центрі Миру, лежить камінь (Алатир) або росте Світове Древо (як правило, дуб). В "райських" садках остова Буяна мешкають віщі птиці. Часто також описується, як на Дереві Життя сидить птах, а під деревом знаходиться змія - володар підземного світу.