Японія неймовірно цікава країна Східної Азії, з якою пов'язано безліч загадок, таємниць, легенд. На протягу двохсот років Японія була ізольована від усього навколишнього світу, що призвело до створення незвичайної, але дуже цікавою культури. Найяскравішим прикладом цього може послужити самобутня японська міфологія.
Незважаючи на тривалу ізоляцію Країни висхідного сонця від європейських держав, Японія сповнена різноманітних релігій. На її території сповідують конфуціанство, деякі гілки буддизму. практично повсюдно поширені християнство. іслам. Але велика частина жителів звернена в синтоїзм. Однак в Японії є ще й особлива релігійна система - синкретизм, що об'єднує в собі відразу кілька різних релігій, що говорить про толерантність японців до іновірців.
Демони і духи
Основний принцип японської міфології - це віра в божественне походження природних стихій і в те, що кожна річ має свою сутність. Тому демони і духи також присутні в ній у великій кількості. Жителі Японії вважають, що надприродними істотами можуть бути як духи, так і різні тварини. Дух може являти собою привид померлої людини. якого покладено називати юрей.
У старовинних японських легендах нерідко фігурують примари йокай - неприємного вигляду істоти, що володіють довгою шиєю і єдиним оком. Таємничі створення можуть бути як злими, так і цілком доброзичливими, але зазвичай вони уникають людей. Взимку зустрітися з подібного роду нечистю практично неможливо.
Ака-наме (дослівно ім'я демона перекладається, як «злизувати бруд»). Цей персонаж відвідує нечистоплотних людей, які забувають вчасно забиратися в своїх лазнях. Він не несе ніякої загрози, але виглядає просто огидно. Вважається, що люди починають більш ретельно дбати про помивочних приміщеннях, аби не зустрічатися знову з Ака-наме.
Бакеу-дзори. Це старий і пошарпаний сандаль, за яким господарі погано доглядали. Цей черевик бігає по дому і чомусь виспівує пісеньки. Причому пісеньки досить дурного змісту.
Бакеу-неко, тварина у вигляді гігантської кішки. Відповідно до уявлень японців, щоб отримати в своє розпорядження Бакеу-неко, слід завести домашню кішку і годувати її в одному місці протягом 13-ти років. Потім кішечка перетворюється на привид, виростає до півтора метрів, отримує здатність творити ілюзії і ходити на двох ногах. Вона стає хранителем для людей, які добре з нею поводилися. Тим же, хто переслідував кішку, Бакеу-неко приносить нещастя.
Гюкі або юси-вони. Це химера з тілом, як у бика. Улюбленим місцем проживання гюкі є водойми - ставки, річки, озера чи водоспади. Іноді юси-вони може приймати вигляд привабливої дівчини. Свою жертву демон переслідує зовсім беззвучно, від нього не сховатися навіть на краю Землі. Гюкі випиває тінь людини, після чого жертва незабаром захворів і помер.
Дзюбокко - хижі дерева. Напевно, кожному відомо, що середньовічна Японія була країною досить войовничої. На її території практично постійно відбувалися кровопролитні бої, що і породило міф про дзюбокко. Згідно з легендою, на місцях битв виростали особливі дерева, які живили пристрасть до людської крові. Вони ловили своїми гілками зазевавшихся подорожніх, а потім випивали їх кров.
Божества і герої
Японія багата храмами найрізноманітніших божеств. Деяким з них приписується створення земної тверді, небесного зводу, сонця, людей і тварин. Японські священні тексти оповідають про події, які відбувалися з моменту створення світу і божеств до початку правління імператорів. Потрібно відзначити, що про часові рамки в древніх манускриптах нічого не сказано.
Цілком очевидно, що найперші міфи Японії розповідаю про походження світу. Згідно з ними, спочатку існував якийсь хаос, який пізніше розділився на рівнину такамаґахара і острів Акусіціма, який називають «островом бабок». Пізніше з'явилися різноманітні божества, пари з братів і сестер, які символізували стихії природи. Найголовнішими божествами для жителів стародавньої Японії, стало подружжя бог Ідзанагі і богиня Ідзанамі. Від шлюбу цієї пари з'явилася велика кількість різних острівців, населених людьми та іншими богами.
Богиня розлютилася через вчинку свого чоловіка і пообіцяла йому, що кожен день вона буде забирати життя у багатьох тисяч людей. Цей міф показує, що померти може кожен, і навіть бог. Тому спроби повернути пішли безглузді. Ще одна легенда оповідає про те, як Идзанаги повернувся з похмурого світу і змив з себе всю скверну після відвідин «мороку Йомі». З крапель, які з нього впали, з'явилося нове божество Сонця - богиня Аматерасу.
Синтоїзм - сутність «божественного шляху»
Найголовніша релігія Японії, синтоїзм, дала початок розвитку міфології Країни висхідного сонця. Основна японська релігія заснована на шануванні природних стихій і поклоніння їм. Жителі найдавнішої Японії вважали, що абсолютно кожне створення укладає в собі якусь божественну сутність «ками» (яп. 神). Синтоїзм передбачає поклоніння різноманітним божествам і духам померлих людей.
«Божественний шлях» включає в себе культ тотема, чаклунство, культ захисних предметів-амулетів, обрядів і ритуальних дій. Буддизм надав неабиякий вплив на синтоїзм, адже найголовніший принцип жителів Японії - це спокійне життя в гармонії з природними стихіями. Японці сприймають світ за місце, де спільно проживають люди, боги і духи.
У синтоизме немає таких абсолютних критеріїв, як зло і добро. Людина повинна сама розрізняти ці поняття, але для цього йому необхідно жити в злагоді з навколишнім середовищем, очищати свій розум і тіло.