Михайло Опанасович Булгаков. Тарган.
Ах, до чого чудове місто Москва! Знаменитий місто! І чоботи знамениті!
Ці знамениті чоботи перебували під пахвою у Василя Рогова. А сам Василь Рогів перебував при початку Новинського бульвару, біля виходу зі Смоленського ринку. День був сірий, з небом, схожим на онучу, і навіть дуже легко моросило. Але ніякої сірості не зупинити смоленського неділі! Від Арбата до Новинського стояв табір з наметами. Вісім гармоній залишилися в тилу у Василя Рогова, і ці гармонії грали різний, отруюючи душу веселою тугою. Від Арбата до перших чахнувшіх дерев в три стіни стояли й торгував вразвал чим попало: і Львом Толстим, босим і лисим, і готельному, і яблуками, штанами в смужку, квасом та Севастопольської обороною, чорною смородиною і килимами.
Якщо у кого гроші, той відчуває себе, як риба у морі, на Смоленському ринку. Викупався Василь Рогів в океані і поплив з чобітьми і фінським ножем. Чоботи - це зрозуміло. Чоботи давно потрібно було купити, ну, а фінський ніж до чого? Купився він сам собою якось.
Коли Рогов відрахував два хробака за чоботи в наметі, виріс з-під землі людина з кривим оком і чомусь в генеральській шинелі і помітив гугняво:
- Чоботи купили, папаша! Відмінні чоботи. Ну а такий фінський ніж ви бачили?
І той блиснув перед Роговим убивчою сталлю.
- Не треба, - сказав Рогов, наминаючи під пахву чоботи.
- Шість рублів фінка варто, - повідомив чоловік, - а я віддаю за чотири і тільки з нагоди ліквідації лавки.
- Ніякої у тебе лавки немає, - заперечив з презирством Рогов і подумав: «Скільки цих шахраїв на Смоленськом! Ах, Боже мій!"
- Таким ножем, якщо махнути людини під ребро, - солодко заговорив чоловік, пробуючи пальцем підступне лезо, - то будь-якого можна зарізати.
- Ти диви, тут і міліціонери є, - відповів Рогов, пробираючись в частіше спин.
- Беріть ножик, батько, за три з половиною, - гугнявив людина, і подих його торкнулося крутий шиї Василя Рогова, який отримав невідомо за що в пекарні образливе прізвисько Тарган. - Ви говорите ціну, папаша! На Смоленськом мовчати не годиться.
В цей час гармонія заспівала марш і весь ринок залила буйною тугою.
- Рубль! - сказав, хіхікнув, Тарган, відчуваючи щастя завдяки чобіт.
- Беріть! - крикнув чоловічок і ніж всунув в халяву нових Тараканова чобіт.
І сам не знаючи як, Тарган вичавив з-за пазухи гаманець, міцно затиснув між пальцями лівої руки п'ять червінців, - приклади всякі бувають на Смоленському ринку! - а правою висмикнув жовтий рубль.
Таким чином нагородили Таргана фінкою. Мабуть, чатувала пекаря біда.
Страшно засмучений був Тарган внаслідок покупки непотрібної речі. «Що я, справді, людей, чи що, різати їм буду?» Тому довелося Тарганові зайти в пивну. Випивши дві пляшки пива, Тарган відчув, що ножик не так вже не потрібен. «Молодецкая річ - фінка», - подумав пекар і вийшов на Новінський бульвар.
До чого тут було жваво! Фотограф знімав на тлі екрану, який зображує Кремль над густий і синьою Москва-рікою, дівчину з трояндою у волоссі. Стояла людина з трахомою і співав тоскно і страшно. Китаєць крутив брязкальцем, і йшов народ і назад, і вперед. І тут почув Тарган незвичайний голос, всім заявляє голосно і чітко:
- У мене грошей віз - дядько з Японії привіз. А потім голос так сказав:
- А сам не кручу, що не верчу, тільки грошики плачу.
І дійсно, сам він не крутив. Дерев'яний восьмигранний дзига крутив той, хто ставив. А ставити можна було на будь-який з восьми номерів. А номер на дошці, а дошка на звичайному ящику, а півкругом навколо ящика чоловіки.
- Гра, - зауважив голос, - без обману і шансів. Кожен може виграти дружині на печінку, собі на самогонку. Дітворі на молочішко.
Як рідний голос зовсім звучав. Як вдома. Пітна молода особистість в кепці все ставила за три копійки на 8-й номер, а він все не випадав. А потім як випав, - видав голос кепці п'ятиалтинний. Кепка пітною рукою поставила п'ятачок і - хлоп - 8! Двадцять п'ять копійок. Він - гривеник (кепка) - 8! Чудеса - поспіль. Полтинник. Голосу хоч би що, хоч здригнувся - платить і платить. Кепка знову гривеник на 8-й, тільки він вже не випав. Не можна ж вічно!
Ще хтось три копійки поставив на 2-й номер. А на дзизі вийшло 3.
- Ех, поруч треба було! - сказав хтось.
- Чи не вгадаєш.
Тарган уже був у самого ящика. Фінку переклав з халяви за пазуху до Кошель для вірності - все бувало на Новінському бульварі!
Кепка поставила гривеник на 7-й, випав 7-й. Знову полтинник.
- За гривеник - даю полтинник, а за двадцять копійок - рубль! - байдуже всіх сповістив голос.
Тарган молодецьки посміхнувся, бадьорий від пива, і сміху заради поставив на 3-й номер три копійки, але вийшов 5-й.
- Чим далі граєш, тим гра веселіше! - голос сказав.
Тарган п'ятачок дрібної міддю поставив на 4-й номер і вгадав. Голос видав Тарганові четвертак.
- Ти ба! - шепнули в півколі.
Тарган якось здивувався, зніяковів і гривеник кинув на 8-й. Тепер серце в ньому тьохнуло, поки дзига, хитаючись, кривлявся на дошці. І впало холодно. Чи не впав 8-й, а 1-й замість нього. Шкода стало чомусь гривенника. «Ех, не потрібно було ставити, забрав би четвертак і пішов. А тут скарбниці! »
Через чверть години півкруг стало щільніше, гущі в два ряди. І все отшілісь, до того всіх розмахом забив Тарган. Тепер Тарган нічого не бачив навколо, тільки коржі без очей замість осіб. Але особа голосу бачив відмінно - на обличчі, немов олією вимазати, голеному з прищем на вилиці, були агатові прехолодние очі. Спокійний був голос, як лід. А Тарган обпливають. Не впізнала б Таргана рідна мати. Постарів, кути губ обвисли, шкіра на обличчі стала сіра і нечиста, а водянисті очі зайшли до неба.
Тарган догравав п'ятий, останній червонець. Сірий червонець, вилежатися за пазухою. Тарган вийняв, і власник ящика його розміняв так: рваний рубль, новий рубль, зелена трійка і тоненька, як цигарковий папірець, бувала п'ятірка. Тарган поставив рубль, ще рубль, не взяв. «Що ж це я по рублю да по рублю?» - раптом подумав і відчув, що падає в безодню. Троячку! І трійка не допомогла. Тоді Тарган ляснув п'ятірку, і все мимо попливло по Новінському бульварі, коли лапа голосу, схожа на воронячу, махнула п'ятірку з дошки. Ніхто не ворухнувся навколо, весь світ був байдужий до злісної Тараканова долі. Власник же ящика раптом зняв дошку, взяв її під одну пахву, а ящик під іншу - і в сторону.
- Стривай! - хрипко мовив Тарган і притримав голос за рукав. - Стривай!
- Чого годити-то? - відповів голос. - Ставок більше немає. Додому пора.
- Ще зіграю, - чужим голосом зауважив Тарган, вийняв чоботи і відразу в тумані знайшов покупця.
- Купи чоботи, - сказав він і побачив, що продає чоботи тієї кепці, що перша почала гру. Кепка презирливо відкопилила губу, і тут був вражений Тарган того, що у кепки було таке ж масляне особа, як і у голосу.
- Скільки? - запитала кепка, постукуючи по підошві розщепленим хворим нігтем.
- Двадцять! - вимовив Тарган.
- 12, - знехотя сказала кепка і повернулася йти.
- Давай давай! - відчайдушно попросив Тарган.
Кепка, свистячи через губу, вкрай мляво вийняла з кишені сталевого френча черв'як і два рубля і дала їх Тарганові. Ящик повернувся на місце і легше трохи стало Тарганові. Він програв по рублю п'ять разів поспіль. На щасливий 3-й номер поставив рубль і отримав п'ять. Тут переляк хробаком обвив серце Таргана. «Коли ж я відіграюся?» - подумав він і поставив п'ять на 6-й.
- Запарився хлопець! - далеко зауважив хтось.
Через хвилину чисто було перед Тарганом. Ящик поплив, дошка спливла, і люди розійшлися. Бульвар жив, байдужий до Тарганові, китаєць стрекотів брязкальцем, а вдалині переливалися свистки - пора ринок кінчати.
Запаленими очима окинув Тарган бульвар і пірнати вовчої ходою наздогнав кепку, забирає чоботи. Пішов поруч, кепка зиркнула і хотіла згорнути геть з бульвару.
- Ні, ти так не йди! - не впізнавши свого голосу, мовив Тарган. - Як же це так?
- Чого тобі треба? - запитала кепка, і боягузливо забігали його очі.
- Ти який же червонець мені дав за чоботи? А? Відповідай!
Світло відчаю раптом осяяло Тараканову голову, і він все зрозумів. На червінці було чорнильна пляма. Знайоме Тарганові. Вчора це пляма на червінці отримав Тарган в платні в пекарні. Він голосу програв цей червінець, як же він опинився у цього, ким звалася кепка, і Тарган зрозумів, що вона, кепка, заодно з голосом. Значить, червонець голос передав кепці? Не інакше.
- Відійди від мене, п'яниця! - суворо сказала кепка.
- Я п'яниця? - голос Таргана став високий і тонкий. - Я-то не п'яниця. А ви спільники. Лиходії! - вигукнув Тарган.
Перехожі бризнули в сторони.
- Я тебе не знаю! - неприязно обізвалася кепка, і Тарган зрозумів, що вона шукає лаз в газоні.
Тарган раптом заплакав навзрид.
- Погубили мене, - здригаючись, говорив він, - вбили людину. Гроші профспілкові. Мені їх здавати в касу. Під суд йти! - Весь світ заволокло сльозами, і кепка пом'якшала.
- Що ти, голубе? - задушевно заговорила вона. - Я сам, голубчику мій, програвся. Сам позбувся всього. Ти йди, проспися.
- Чобіт мені не шкода, - страждаючи вимовив Тарган, - а п'ятдесят не мої. Делегат я. Сироту погубили. Шахраї! - раптово тоненько закричав Тарган. Кепка насупилася.
- Пішов ти від мене під три чорти! - розсердилася вона особою, а очі, як і раніше бігали. - Я тебе в перший раз в житті бачу.
- Поверни цього з ящиком! - не тямлячи себе, бурмотів Тарган, наступаючи на кепку. - Подай мені його зараз! А то я вас влади віддам! Куди ж це міліція дивиться? - З жахом запитав Тарган у цікавій старушечьей мордочки в хустці.
Наклала на себе мордочка хресне знамення і миттєво провалилася в газон. Хлопчаки засвистіли кругом, як солов'ї.
- А ти дай йому, дай, що довго розмовляти! - порадив чийсь гнилої голос.
Кепкіни очі тепер ходором ходили, крутилися, як миші.
- Відчепися від мене, падло! - крізь зуби просвистіла кепочка. - Ніякого я ящика не бачив.
- Брешеш! Шахрай! Я вас наскрізь бачу! - плакали голосом вигукнув Тарган. - Мої чоботи за мій же червонець купив!
- Що на них, свої клейма, чи що? - запитала кепочка і косо подалася в бік. - Я їх купив зовсім у іншу людину, високого зросту з більмом, а ти маленький - Т-тарган! Обізнався, громадянин! - солодко помітила кепочка, посміхаючись цікавим глядачам одними пісними щоками. - А тепер мені голову морочить. Ну, відійди, зараза! - раптом фиркнула вона котячим голосом і, як кішка, пішла - легко, легко. Кльош замотався над тупоносими черевиками.
- Кажу, краще зупинись! - глухо бубонів Тарган, чіпляючись за рукав. - Віддаю тебе відповідальності! Люди добрі.
- Ех, набрид! - блиснувши очима, крикнула кепочка і сухим ліктем вдарила Таргана в груди.
Повітрю Тарганові не вистачило. «Гину я, делегат злощасний, - подумав він. - Іде. лиходій. »
- Ти зупинишся? - білими губами прошепотів Тарган і зловив котячий зіницю оточенням своїм оком. У зіниці у кепки була впевненість, рішучість, не боялася кепка коричневого малого Таргана. Ось зараз вертушка-турнікет, і улізнет кепочка з Новинського!
- Стій, стій, розбійник! - сипів Тарган, закручуючи двома пальцями лівої руки слизький рукав. Кепка мовчки летіла до турнікету. - Міліція щось де ж? - задихаючись шепнув Тарган.
Тарган побачив світ в червоному освітленні. Тарган вийняв фінку і в неізбитной злобі легко вдарив нею кепку в лівий бік. Чоботи випали з кепкіних рук на газон. Кепка загорнулася набік, і Тарган побачив її обличчя. На ньому тепер не було і ознак масла, воно миттєво висохло, покращало, і мишачі оченята перетворилися у величезні чорні сливи. Піна жмутом вилізла з рота. Кепка, хріпнув, звела руки до неба і хитнулася на Таргана.
- Ти битися. - запитав Тарган, відмінно бачачи, що кепка битися не може, що не до бійки кепці, не до чобіт, ні до чого! - Битися. Пограбував і битися? - Тарган з розмаху шпигнув кепку в горло, і бульбашки вискочили рожевого кольору на блідих губах. Екстаз і захоплення заволокли Таргана. Він полоснув кепку по обличчю, і ще раз, коли кепка падала на траву, чиркнув по животу. Кепка лягла в зелену но-Вінський траву і заляпана її плямами крові. «Фінка - знаменита. ніби як у курки, кров людська », - подумав Тарган.
Бульвар заверещав, зірвали, і тисячні, як здалося, натовпу застрибали, заухало навколо Таргана.
«Загинув я, делегат жалюгідний, - подумав Тарган, - чорна моя доля. Хто ж це мені, диявол, ножик продав і навіщо? »
Він жбурнув фінку на траву, прислухався, як кепка, вся в бульбашках і крові, давиться і вмирає. Таргану стало шкода кепку і чомусь того шахрая з ящиком. "Зрозуміла справа. він на хліб собі заробляє. Правда, шахрай. але ж кожен крутиться, як дзига. »
- Чи не бийте мене, громадяни, - тихо попросив пропащий Тарган, болю від удару не відчув, а тільки здогадавшись по затемненому світлі, що вдарили по обличчю, - не бийте, товариші! Делегат я місцевкому пекарні № 13. Ох, не бийте. Профспілкові гроші програв, життя загубив свою. Чи не бийте, а в'яжіть! - мовив Тарган, руками закриваючи голову.
Над головою Таргана пронизливо, як дзиги, свердлили свистки.
«Бач, скільки міліції. Надзвичайно багато набігло, - думав Тарган, віддаючись на волю чужим рукам, - раніше б їй треба було бути. А тепер все одно. »
- Нехай б'ють, товариш міліцейський, - ковтаючи кров з розчавленого носа, байдуже сказав Тарган, розуміючи тільки одне, що його тягнуть крізь животи, що ноги його топчуть, але вже по голові не б'ють. - Мені це все одно. Я несподівано людини зарізав внаслідок покупки фінського ножа.
«Як в пеклі, метушня, - подумав Тарган, - а голос розпорядчий. »
Голос розпорядчий, грізний і чутний до середини фільму, ревів:
- Візник, я тобі покажу - від'їжджати! Мерзотник. У відділення.
Середина 1920-х рр.