Перші театральні вистави в Москві. - Перші заморські комедіанти і антрепренер. - Вистави німецької трупи. - Доля московського театру при Катерині I верб подальше царювання. - Московський театр при Катерині II. - Н. С. Титов. - Головінський театр. - Антрепренер Медокс. - Театр на Знам'янці. - Петровський театр. - Ротонда. - Перша російська опера. - Актори Медокса: Померанцев, Шушерін, прикрасити, Колесников, Лапін, Сахаров, Плавильщиков і Сандунов. - Перехід Московського театру в казну. - Репертуар старого театру. - Трагедії, опери та оперети. - Перша опереткова артистка. - «сльозливість епоха». - пантомімні драматичний балет. - Вистави в будинку Пашкова. - Новий Арбатский театр. - Балетна і французька трупи. - Актриси Жорж, Вальберхова і Семенова. - Патріотичні спектаклі. - Актриса Лісіцина. - Припинення вистав в Москві. - Пожежа Арбатского театру.
«Учні-комедіанти росіяни без указу ходять завжди зі шпагами, і багато хто не в шпагових поясах, але в руках носять і, невпинно по гостям в нощно часи ходячи, п'ють. І в рядах у торгових людей товари емлят в борги, а грошей не платять. І всякі запали з тими торговими та інших чинів людьми лагодять, чіпляючись до безчестя, щоб з них що взяти нахабно.
І для тих хабарів шукають безчестя своїх і тих людей волочать і убиточат в різних наказах, повз державного Посольського наказу, де вони відомі.
І, взявши з тих людей хабара, миряться, не чекаючи по тим справам указу, а іншим торговим людям бороди ріжуть для таких же хабарів ».
Особливо в таких підступних діях обличался актор Василь Теленков, він же Шмага-п'яний; по посланому на нього донос до боярину Головіну вийшла від останнього резолюція:
«Комедіанта п'яного Шмагу, взявши до наказу, висік кийки».
Брати, так тішмося,
Сім вином та зміцнімося!
Бог убо звістка - скільки нам жити.
Нині йдемо купно в поле,
Убитими бути або вздраве, і т. Д.
Після незабаром він написав до государині скаргу на Салтикова. Государиня йому відповіла, що їй приємніше бачити «уявлення пристрастей в його драмах, ніж в його листах». Цим справа не скінчилася, лист було перетолковав в саму несприятливу для Сумарокова сторону; він написав на ці чутки епіграму, що починалася так:
Наместо солов'їв зозулі тут кують
І гнівом милості Діаніним тлумачать;
Хоча розноситься зозулених чутка,
Зозуля чи зрозуміти богініни слова.
Московське суспільство в свою чергу упросив в цей час був у Москві молодого Державіна відповісти на «Зозулю», і він написав «Сороку», закінчивши її так:
Сорока що збреше,
То все має славу сорочий марення.
На що тобі мистецтво?
Воно не твоя доля. Твоя наука - почуття.
«Господарю дай Бог пожити ще сто років, а дому не встояти».
Я був актор, жрець Талії смішливої,
І хто мене в цьому жрецтву бачив,
Той мені завжди аплодував,
Але я не знав зверхності зарозумілий!
У зміст напису, перехожий, проникай!
Марнославство життям, але знай,
Що світу цього актори і актриси,
Закінчивши роль, - як я, підуть усі за куліси!
Хто роль свою вміє витримати до кінця,
Той відплати отримає - від Творця.
«Фасад вашого театру дурний, ніде немає в ньому архітектурної пропорції; він представляє швидше купу цегли, ніж будівля. Він глухий тому, що без стелі, і весь слух йде під покрівлю. У сиру погоду і взимку в ньому буває текти крізь худу покрівлю, всюди вітер ходить і навіть вікна не замазані, всюди пил і нечистота. Він побудований не за даним і височайше конфірмованим плану; внизу немає склепінь, немає певних входів, у велику залу один вхід і вихід, в верхній поверх лож - одна дерев'яна драбина, вгорі немає басейну, чому може бути велика небезпека в разі пожежі.
Кругом театру замість покладеної для роз'їзду вулиці - дерев'яне дріб'язкове будова. Внутрішнє оздоблення театру досить посередньо, декорації і гардероб худі. Залу для концертів побудована погано - в ній немає резонансу; взимку її НЕ топлять, тому всі сидять в шубах; коли топлять - угарно. Акторів хороших тільки і є два або три старих; немає ні співака, ні співачки хороших, ні посередньо танцюючих і знають музику. Повірити не можна, що у вас капельмейстер глухий і балетмейстер кульгавий ».
Якщо б завтра так негода,
Ото ж бо б рада я була.
Якщо б дощик - моє щастя, -
За малиною в ліс пішла.
Тут Ліза потонула, Ера. СТОВ наречена,
Топітесь, панянки, для всіх вас буде місце.
Актриса Жорж вдруге приїжджала в Москву в 1812 році; в той же час на сцені Арбатского театру з'явилася нею суперниця Семенова (Катерина Семенова). За словами критиків того часу, Семенова нічим не відрізнялася від французької актриси. Кращі літератори того часу були керівниками Семенової, Н. І. Гнєдич по кілька разів проходив з нею кожну роль. Російська артистка не знала твердо російську грамоту, їй повинні були начитувати ролі, пояснювати кожен монолог з наголосом всякого вірша; останньому мистецтву її навчала жила у неї актриса П. А. Лобанова - відома артистка на ролі повірниць.
Жорж і Семенова з'їхалися в один час в Москву і представляли одні й ті ж ролі; це змагання талантів викликало в московському суспільстві багато розмов, і публіка розділилася на дві партії. Аріана, Меропа, Танкред чергувалися на театрі по-французьки і по-російськи. Жорж, віддаючи справедливість Семенової, говорила, що вона має перед нею ту перевагу, що грає трагедію і в прозі, яка на сцені у неї не йде з мови.
І. Індіанців. Фрагмент панорами Москви. 1850-і рр.
З Семенової грали тоді перші ролі Шушерін, Плавильщиков і Мочалов. Семенову вся знать Москви запрошувала до себе на вечори і за прочитання якогось монологу платила по 500 рублів. Під час вистави «Меропи», в якій вона з'явилася в ролі Аменайди, їй була піднесена діамантова діадема, і тодішній поет Ю. А. Нелединский, захопитися її грою, написав в ложі експромт, що кінчається так:
Всіх привела в захват! Твоїх страшний бід,
Всяк почуттями до тебе, кожен глядач був Танкред.