Без знаменитого символу пітерського клубу сьогодні важко уявити домашні матчі за участю пітерської хокейної команди. Микола Малахов (він же Кінь-Вогонь) розповів про свою роботу:
- Микола, як ви стали Конем-Вогнем? Хто напоумив?
- Нелегка доля дісталася мені багато в чому випадково. Одним з важливих вимог до Коню-вогню було вміння добре кататися на ковзанах. Я грав в хокей на протязі 16 років. Але через травму довелося одного разу з хокеєм зав'язати. І ось тепер я - Кінь-Вогонь.
- Як освоювали премудрості свого ремесла?
- Ніяких курсів не проходив, спеціальних підручників не читав, чарівних руху не розучував - все якось само собою виходить під час матчів. Мій дебют відбувся минулого літа - вручав уболівальникам подарунки, так все і почалося. А потім, з першого матчу сезону, почав працювати на постійній основі.
.
- А ім'я таке бойове талісману СКА хто придумав? Чи не ви?
- Ні, це, кажуть, Маяковський постарався (сміється).
- Загнуздати і осідланий він, міцно збруєю обплетений ... Важко пересуватися по переповненому "Льодовому" в обмундируванні Коня-Огня?
- Сама уніформа не важка, але ось всередині Коня дуже жарко. Після матчів втрачаю у вазі. Кілограм точно згорає. Що ж стосується назви талісмана, то тут, думаю, все зрозуміло. Кінь тому, що спочатку армійські клуби на чолі з ЦСКА асоціюються з цією твариною. СКА - не виняток. Кінь-Вогонь звучить добре і складно. Вболівальники взяли мене тепло і вже вважають невід'ємною частиною видовища. І все б нічого, та тільки тяжко буває, коли трапляються дуже азартні. Ідеш по арені - а тебе хвать за хвіст. Справжній кінь, напевно, копитом б брикнув у відповідь, а мені не можна. Доводиться терпіти - ніби як списую на витрати професії. А маленькі дітлахи - таке відчуття, що всі вони майбутні стоматологи, так і норовлять Коню зуби вирвати. Підбіжить, смикне - і бігом. Так що в основному у Коня-Огня страждають зуби.
- Фотографуються зі мною постійно. Охочих - черга. Я завжди готовий. Хоча, може, від такої уваги і втомлююся, але Кінь-Вогонь не втомлюється ніколи (сміється). Якщо залишитися в холі, так протягом усього матчу відбою не буде від бажаючих поспілкуватися.
- З дівчатами з групи підтримки Кінь-Вогонь контактує?
- Ні, тільки на арені і зустрічаємося, але працюємо кожен за своєю програмою. Який сенс розучувати з групою підтримки якісь спільні номери, якщо у нас різні функції? Я повинен тримати руку на пульсі матчу, бути різним в залежності від результату, який в цю хвилину на майданчику. Хіба що в паузі можу передражнити дівчат - зауважив, що такі витівки вболівальників до душі.
- Так ви все вигадуєте по ходу п'єси?
- Ні звичайно. Перед кожною грою пишуться невеликі сценарії передматчевого шоу. І вже на цій основі ми запалюємо. До речі, у мене і чоловіка на кожному матчі присутній. Ось вона мені після гри і розповідає зазвичай, як я виглядав. Цими порадами дуже дорожу - себе адже з боку не бачу. Раніше, наприклад, подобалося зачепитися за скло і повиснути, упершись колінами в борт. Публіка була в захваті, проте зараз мені вже викидати такі номери не дозволяють. На ура брали, коли розбігся з-за рогу - і врізався в скло навпроти арбітра. Що стояв на синій лінії суддя одного разу відскочив так, немов проти нього застосували силовий прийом. Найдивовижніше, що в суддівському боксі дикий регіт стояв - колеги цього рефері були щасливі більше, ніж наші вболівальники. Але і від цієї витівки довелося відмовитися: хоч і не хуліганство, але є певні рамки пристойності, за які виходити не можна.
- Частенько ви докучає гравцям, які перебувають в штрафному боксі.
- Ні, я не особливо їх турбую. До суперникам підійду, покартав, скажу: "Ай-яй-яй". Сам руки в боки - мовляв, навіщо правила порушуєш? А якщо видаляється наш гравець, тоді намагаюся підбадьорити. Гравці СКА - свої, і ми разом працюємо на перемогу: хокеїсти і тренери, вболівальники і талісман команди.
- З ким-небудь з армійців подружилися міцно?
- З усіма в добрих стосунках, але намагаюся наших хокеїстів по ходу матчів не відволікати. А ось з фанатами з руху спілкуюся значно частіше. Коли часом вони просять підвести до них того чи іншого гравця, по можливості допомагаю. Вони цінують Коня: варто тільки з'явитися на нашій фанатської трибуни, так мене там і похитають, і піднімуть, і привітають як слід.
- Напевно все це забирає багато сил. Як підкріплюється Кінь-Вогонь в перервах між періодами?
- Кінь-Вогонь в цей час біжить на водопій і випиває не менш літра води. Ну а харчується як звичайна людина ...
- Це Ваша основна робота?
- Ні. За основним фахом, скажімо так, працюю керуючим ігрового центру пейнтбольного клубу.
- Згадайте найскладніший матч цього сезону.
- Напевно, це найперша гра - з Мінськом. Я тоді ще не зовсім розумів, що мені робити, не знав, як будуть реагувати на мої рухи тіла трибуни. Тоді ще незрозуміло було, що дозволяється на арені, а від чого слід утриматися. Емоційно було важко. Тут багато що залежить від настрою, у Коня-Огня воно теж різним буває. Проте народ талісман повинен заводити при будь-якій погоді ...
- Під час конкурсів - в тому числі. Чому, на ваш погляд, вболівальники так рідко потрапляють по порожніх воротах з центру майданчика? Чи не пробували в якості колишнього хокеїста підказати, як потрібно клацнути по воротах?
- Для того, щоб я зміг порадити що-небудь, вболівальнику доведеться залізти в рот Коню, адже саме там знаходиться моя голова. Думаю, виглядати це буде дуже нерозумно. Сам я, зізнатися, ніколи не розумів, як можна промахнутися по порожніх воротах з центру поля. Це для мене загадка. На то в якійсь мірі і розрахований конкурс, що людина не знає, як саме потрібно пробити. Особливо радіє народ, коли дівчата виходять на лід на високих підборах. Вони, як правило, навіть не знають, з якого боку ключку взяти - там вже не до кидків у ворота. А деякі ключку взагалі як більярдний кий беруть (сміється). Мені їх шкода, але тут вже я нічим їм допомогти не можу.