Міранда є одинадцятим супутником Урана і п'ятим за величиною. Це найменший з внутрішніх п'яти основних супутників і, без сумніву, самий цікавий.
Супутник Міранда відрізняється від будь-якого іншого тіла в Сонячній системі. Її поверхня досить незвичайна. Міранда. як вважають, полягає наполовину з водяного льоду і наполовину з скельного матеріалу. Температура цього крижаного світу в середньому -335 F (-187 ° C). Астрономи очікували побачити відсутність будь-якої геологічної активності на поверхні, також як на Каллісто.
Це зображення, зроблене з близької відстані космічним апаратом Вояджер 2, було отримано, коли модуль пролітав на відстані 22 000 миль (36 000 км). Фотографія чітко показує різноманітність структур на поверхні супутника Міранда
Але коли юило отримано зображення від зонда Вояджер-2. всі були вражені тим, що вони бачили. Міранда виглядає, як якщо б кілька різних шматків породи були склеєні випадковим чином. Є величезні розломи, глибокі каньйони, круті скелі, гладкі рівнини, і дивної форми тріщини.
Астрономи колись вірили, що супутник УранаМіранда була зруйнована на частини і знову склеєна кілька разів протягом своєї довгої історії. Але більш пізні теорії припускають, що підйом внутрішніх частково розплавлених льодів може нести відповідальність за ці цікаві особливості поверхні. Реальна причина досі загадка.
Однією з найбільш чудових особливостей на супутнику Міранді відома як "шеврон". Вона являє собою серію з світлих і темних канавок, розташованих в V-образної форми. Це велика особливість домінує в більшості зображень супутника. Міранда також містить каньйони глибиною до 12 миль (20 км). Це глибокий каньйон, який має 290 миль (470 км) в діаметрі. Кілька розломів перетинають долини і хребти на Міранді. Деякі з цих розломів мають круті скелі, або тектонічні уступи. Найбільший з цих скель 3 милі (5 км) у висоту, майже в три рази вище, ніж стіни Великого Каньйону на Землі.
Решта поверхню Міранди всіяна канавами і кратерами. Багато з них оголюють нижчележачий матеріал з різним альбедо. Деякі з цих хребтів називають "торти" або "гоночні траси» через свого незвичайного зовнішнього вигляду. Міранда не має помітної атмосфери або магнітного поля.
Міранда була виявлена Жераром Койпером в 1948 році. Майже все, що ми знаємо про це супутнику, отримано в результаті зустрічі з вояджером в 1986 році.
Як Міранда отримала свою назву
Міранда була названа в честь дочки мага Просперо в шекспірівської Бурі. На відміну від інших супутників в Сонячній системі, які були названі в честь грецько-римських міфологічних фігур, супутники Урана названі іменами персонажів з класичної літератури.